Slony v Khao Jai

Už druhýkrát ideme so Sitom, otcom mojich detí, na motorke do Khao Jai, národného parku, kde by malo žiť toľko divých zvierat. Aspoň to počúvame od každého, kto tam bol.

Naša vlastná skúsenosť bola prvýkrát iná. Nejaké jelene, divé svine a samozrejme opice, ale nič viac. Kým sme ešte urobili špeciálnu nočnú exkurziu autom. Raz sprievodkyňa nadšene povedala, že v diaľke vidí oči tigra a to bude veľmi zriedkavé. Nasledujúce ráno sme sa na to miesto vrátili pešo. Žiadne stopy mačiek, ale jeleňov. Stručne povedané, sprievodca povedal len to, čo sme chceli počuť.

O druhej prichádzame do Motor Lodge. Kráčame k vodopádu a cestou vidíme veveričku dlhochvostú. Medzi šiestou a ôsmou si pospíme a o ôsmej jeme a pijeme Mekong. O pol desiatej nasadáme na motorku, vyzbrojení silnou baterkou. Vidíme niekoľko cibetiek, veľa jeleňov, ale žiadne slony.

Na druhý deň ráno sme na ceste skoro, o pol piatej. Cestou do Prachinburi vidíme sloní trus, ale nie producentov. Nájdeme aj brká dikobrazov. Je nám teplo, ale v skutočnosti to nie je uspokojivé. Čiernych gibonov je veľa. Veľmi zábavné ich sledovať. Spíme od ôsmej do desiatej a potom sa prechádzame popri rieke. Na jednom mieste narazíme na most z dvoch tenkých kmeňov stromov. Sedieť prechádzky nad ním, ako keby to bola spevnená cesta. Naozaj si netrúfam, ale musím. darí sa mi to. Okrem krásnych motýľov nevidíme žiadne zvieratá. Máme smolu.

Potom večer späť na bicykel. Ideme rovnakou cestou ako včera a určite počujeme vŕzgajúce stromy. V diaľke musia byť slony zaneprázdnené. My ich však nevidíme. Po dlhom čakaní pokračujeme. Teraz sme ich aspoň počuli, to je niečo. Na niekoľko kilometrov vzdialenom mieste, kde bola posypaná soľ, nie sú žiadne slony. Trochu nás to odradí a otočíme sa späť. A potom sa stane zázrak. Na mieste, kde sme ich pred chvíľou počuli, je teraz, necelých desať metrov odtiaľ, kolosálny slon. Ďalej sú tu ešte nejaké stromy na hranie. Sit si nechá bežať motor, pretože sa trochu bojí.

Vystupujem a sledujem vietor, aby mi kolos nevoňal. O kúsok ďalej fotím. S bleskom a to som nemal robiť. Fotografia bola lepšia, len s prinesenou lampou na batériu, pretože potom sa ukázalo, že výtlačok je úplne čierny. Vzdialenosť bola príliš veľká na fotografiu s bleskom. Hanba. Až keď zastavia ďalšie dve autá s hlučnými Japoncami, slony ustúpia. Spokojní ideme do toho hotel späť, hlavne preto, že ešte neviem, že sa fotky nepodarili (tento príbeh pochádza z čias, keď sa fotky ešte tlačili).

Na druhý deň ideme späť do Pattayi. Cestou navštívime Khao Kieo, otvorenú ZOO. Vidíme tam slony, ale to sa nepočíta v porovnaní s tým, čo sme videli v Khao Jai. Pekne si odfotím slona s jednou nohou na reťazi, pretože podľa chovateľa je pre ľudí nebezpečný. Cez vysokú trávu tú reťaz nevidíš. Túto fotku vždy ukážem neskôr, keď budem nadšene rozprávať o Khao Jai. Nikto si nevšimne, že môj príbeh sa odohráva v noci, kým fotografia bola urobená cez deň.