Holandský čajový someliér prichádza do Bangkoku

Čajový someliér? Čo to je, pomyslel som si, keď som v Bangkok Post čítal článok o vyhlásení Svetového gurmánskeho festivalu v roku 2012.

No, čajový someliér je niekto, kto vie veľa o všetkých druhoch čajov a používa ich ako základ pre všetky druhy koktailov, s alkoholom alebo bez neho. Najznámejším v tejto oblasti je Holanďan Robert Schinkel, ktorý počas tohto festivalu prichádza do Bangkoku demonštrovať svoje znalosti v oblasti čajovej mixológie.

Svetový gurmánsky festival

Podrobnosti o tomto festivale uvádza redakcia v príspevku, netreba nič dodávať. Neviem ako vy, ale mne pri čítaní všetkých tých mien zjavne slávnych kuchárov z celého sveta nenapadla myšlienka: “To musím zažiť”. Môžu byť celkom dobrí kuchári, to je isté, ale určite nezapôsobím na okruh svojich známych tým, že som sedel za stolom na večeri, ktorú pripravil napríklad Victor Quintillà Imbernón z reštaurácie Lluerna v Barcelone. Už z popisu očakávanej klientely som usúdil, že by som musel byť nejako dobre oblečený a že mám počítať aj s prudkým útokom na moju peňaženku. Za cenu večere s pohárom vína atď. od Michaela Minu zo San Francisca by som tu v Pattayi mohol jesť asi mesiac.

Čajový someliér

Bolo pre mňa zaujímavé počuť, že tam bude prítomný Robert Schinkel. Redakčný príspevok hovorí, že vie robiť skvelé koktaily, ale to je príliš stručne opísané. Je to čajový someliér, niekto, kto vyrába koktaily založené na všetkých druhoch čaju. Je pravdepodobne jediným čajovým someliérom v Európe s veľkou prestížou v trendovom kulinárskom svete. Pozývajú ho na všetky druhy konferencií, kulinárskych stretnutí a podobne po celom svete, aby preukázal svoje vedomosti a zručnosti pri čaji.

Čaj Dilmah

Robert je ambasádorom tejto známej značky čajov a na ich stránke sa o ňom môžete veľa dočítať. Citujem niektoré pasáže:

„Čajová zmrzlina? Čaj v pohári na víno? Čaj so syrom? Čajový koktail? Je to možné? Áno, je to možné. V skutočnosti: čaj je na vzostupe! Robert Schinkel o tom dokáže rozprávať hodiny. Ako profesionálny čajový someliér zabezpečuje degustácie a semináre na konferenciách, podujatiach a veľtrhoch. Robert Schinkel je mixológ alebo koktejlový barman, pozorovateľ chuťových trendov a čajový someliér. Vie, čo všetko do nej môžete naliať. Od pramenitej vody, čaju a kávy po whisky, rum a koňak a všetko medzi tým... a navrchu, vedľa neho a v ňom. Robert robí všetko, čo môže, aby kázal evanjelium chuti.

Čaj je na vzostupe

Čaj momentálne zažíva boom. Robert bol prvým holandským čajovým someliérom, profesiou, ktorá v ázijských krajinách existuje po stáročia, no tu je stále nová. Necháva ľudí ochutnať a vidieť, čo robí v ústach špičkový čaj zo Srí Lanky so špičkovým syrom z Holandska. Len aby som uviedol príklad. Ako kokteilový barman bol Schinkel už zbehlý v kombinovaní chutí. „Pred niekoľkými rokmi som sa rozhodol experimentovať s čajom. Tak som zistil, že čaj sa hodí na prípravu kokteilov. Práve som vyskúšal všetky príchute čaju a vždy som hľadal tú správnu kombináciu čaju a jedla.“

Výsledkom bolo, že Schinkel sa ako jeden z mála na svete špecializoval na čaj v akejkoľvek forme. „Čaj môžem použiť do kokteilov, do kulinárskych jedál – ako je crème brulee na báze rafinovanej earl grey – čerstvé ľadové čaje, čajová zmrzlina...“ „Napríklad som objavil aj špeciálny šumivý biely čaj. To je čaj, kde sa v čaji ponorí čerstvý kvet jazmínu. Čaj je fľaškový. Organický trstinový cukor v ňom obsiahnutý spôsobuje kvasenie, pri ktorom sa uvoľňuje nepatrný nádych alkoholu. Často ho napríklad podávame v pohároch na šampanské ako obzvlášť slávnostný, no nealkoholický welcome drink.“

Inovatívne myslenie

„Čajové šampanské“ nie je Schinkelovým vynálezom. „Tento produkt pochádza zo Spojených štátov,“ vysvetľuje. „Je veľmi exkluzívny a vyrobený z jedného z najdrahších druhov čaju na svete. V roku 2009 Schinkel vyhral medzinárodnú súťaž pre čajových someliérov, iniciatívu čajovej značky Dilmah. „Počas tejto súťaže som s čajom robil veci, ktoré oni nikdy nevideli,“ hovorí Schinkel. „Išli od jedného prekvapenia k druhému. Je to preto, že sa tu pozeráme na veci iným spôsobom. Nie sú tam na to zvyknutí." „Je typickou holandskou vlastnosťou myslieť inovatívne, posúvať hranice. Nedávno som bol v Šanghaji vysvetliť, čo sa dá robiť s čajom. Je neuveriteľné, že holandský chlapec ako ja je pozvaný, aby viedol semináre o čaji v krajine ako je Čína, kde je čaj par excellence.“

Ak pôjdeš

Ak vám festival vyhovuje, dúfam, že sa vám bude páčiť návšteva niektorej z avizovaných večerí elity svetovej kulinárskej špičky vo veľkom štýle. Ak to nestihnete, možno bude ešte zaujímavé zažiť atmosféru takéhoto festivalu na The Four Seasons. Festival má tematické dni, na ktorých naberačku používa zakaždým iný šéfkuchár, no Roberta nájdete počas celého festivalu vo vestibule.