Na Thailandblogu si môžete prečítať predpublikáciu trileru „Mesto anjelov“, ktorý, ako už názov napovedá, sa celý odohráva v Bangkoku a napísal ho Lung Jan. Blížime sa ku koncu. Dnes kapitola 26 + 27 +28.
Hoofdštuk 26
Konfrontácia bola nevyhnutná. J. vedel, že túto prácu musí robiť sám. Jeho dôvera v thajskú políciu nebola nikdy veľmi vysoká, napriek úsiliu jednotlivcov ako Maneewat. Absolútne nechcel riskovať, že polícia nebude robiť svoju prácu, aby mal Narong šancu sa s ním nejako vysporiadať. Koniec koncov, kým J. žil, bol hrozbou a spôsob, akým sa Narong s vyhrážkami vysporiadal, mu bol teraz dostatočne známy. Navyše nemohol riskovať odhalenie svojej pravej identity. V niektorých kruhoch Západného Belfastu bola na jeho hlave stále cena. A Íri nikdy nezabudli. Ak by museli, prešli by polovicu zemegule bosí, aby dostali svoje sračky...
Cestoval motocyklovým taxíkom do Klong Toey, neočarujúcej štvrte neďaleko prístavu – známej aj ako najväčší slum v meste – daj si to priniesť. Viac ako dva kilometre pred svojím cieľom odpadol a postupoval opatrne. Nemohli ste byť príliš opatrní. Prešiel časť hlavného mesta, kde niet inej Farang odvážil sa, aspoň ak bol pri zdravom rozume. Na okraji cesty medzi zväčša opustenými a chátrajúcimi kôlňami a skladmi sedeli so skríženými nohami medzi odpadkami obligátni kartári a ďalší hazardní hráči. Potrhané ženy, zohnuté nad varnými hrncami na malých plynových horákoch, hľadeli na pol oka na hlasno vŕzgajúce televízory, ktoré boli nejakým, vždy kreatívnym spôsobom zapojené do elektrickej siete. Barmskí ilegálni prisťahovalci sa snažili zabudnúť na svoj hlad. Muži, ktorí fľašujú bez mihnutia oka Lao Khao uvrhnutý späť do kómy, polonahé deti a bielizeň vlajúce v oblakoch prachu. Yaa Baapredajcovia a šľapky na ceste do práce. A všade psy, niektorí viac zažratí ako iní. Nikto mu nevenoval pozornosť.
Skrytý za rozbitým otvoreným kontajnerom, ktorý mohol hrdzavieť už niekoľko rokov, J. pozoroval sivý a jasne prázdny dvojposchodový sklad Lung Nai. Najprv z diaľky obozretne obhliadol budovu. Dve masívne brány vpredu a rolovacie dvere nakladacích dokov vzadu neboli možnosťou, ako sa dostať dovnútra. Boli nielen vybavené megaveľkými zámkami, ale aj blokované ťažkými liatinovými reťazami. Jeho jedinou nádejou boli malé bočné dvere naľavo, možno starý vchod pre zamestnancov. Skúmal oblasť a zjavne odomknuté dvere cez svoj armádny ďalekohľad USCamel 10 x 50 viac ako pätnásť minút, ale nedokázal zaznamenať ani najmenší pohyb. Aj za veľkými zaprášenými oknami na horných poschodiach zostalo všetko mŕtve ticho.
J. sa vo svojej mysli pohyboval hladko na svoj vek, prechádzal ošúchanými kríkmi na okraji blatistého terénu a opatrne, ale rýchlo prechádzal po smetiskom posiatom priestore okolo budovy. Dvadsať metrov od bočných dverí vytiahol pištoľ a pokračoval v nabíjaní. Nastal čas na tanec s čertom. Napriek teplu sa triasol, keď chytil kľučku dverí. Na jeho prekvapenie ustúpil a opatrne otvoril dvere s pištoľou v pravej ruke. Mýlil sa: skladová budova bola oveľa väčšia, ako sa zdalo zvonku. Potreboval viac času, ako si pôvodne myslel. Po hodine a pol sústredeného hľadania a napätých nervov konečne dorazil do obrovského podkrovia. Toto, podobne ako ďalšie dve poschodia, sa zdalo, že pozostáva z nekonečného sledu priestorov, v ktorých sa nachádzala chaotická zbierka odpadu. Všetko zapadalo prachom a s každým krokom J. stúpali nové oblaky prachu. Viac ako pol hodiny sa potuloval a začal ho bolieť chrbát z toho, že sa opatrne skláňal a nikoho nenašiel. V očiach ho štípali kvapky potu. Vedel, že je to zbytočné, ale zdalo sa, že všetko teplo sa zámerne sústredilo tesne pod strechou, len aby ho dráždilo. Práve keď sa chystal vzdať sa a vrátiť sa do civilizácie, svetlo z jeho lampáša dopadlo na hrdzavé, no dosť solídne vyzerajúce dvere. Dvere, ktoré, súdiac podľa stôp v prachu, boli nedávno použité...
Otvoril dvere a so zbraňou priloženou k bočnej stene čakal viac ako tri minúty. Nebol žiadny zvuk. J. sa zhlboka nadýchol, vrhol sa, hodil sa na zem a prevalil sa na os. Bol príliš pomalý na to, aby zareagoval na tieň, ktorý naňho padol a smrteľným úderom spôsobil, že jeho svetlo zhaslo.
Prvá vec, ktorá J. odlišovala, bola vôňa vody po holení Old Spice.
"Sme tu, opäť tvárou v tvár." J. zažmurkal a pozrel na Naronga, ktorý stál nad ním, týčil sa nad ním v podivne skreslenej perspektíve, vďaka ktorej vyzeral kolosálne a desivo.
"Ty sa naozaj tak ľahko nevzdávaš, ty Paljas?' J. netušil, ako dlho bol v bezvedomí. S námahou sa dostal na kolená a nakoniec sa mu podarilo vstať s podporou pootvorených dverí. Nohy mal ako z gumy, v ušiach mu zvonilo a v hlave mu pulzovalo, ako keby tisíce škriatkov, ktorí sa zbláznili, chceli ísť zároveň von. S akýmsi úžasom videl kvapky krvi, ktoré sa s veľkou pravidelnosťou valili na zaprášenú podlahu z jeho rýchlo opuchnutého nosa.
"A potom ešte niečo“ povedal Narong a vydal nepríjemný zvuk, ktorý J. nakoniec rozpoznal ako smiech.
"Prečo si sa nevzdal, kým si ešte mohol, ty hlúpy skurvy syn? Niekoľkokrát som ťa varoval: smetisko, krupobitie... ale ty, ako tvrdý chlap, si sa rozhodol to ignorovať. Možno som mal podrezať hrdlo tomu tvojmu chromému zhnitému psovi... Dokonca som na slovo svojho vojaka sľúbil, že ušetrím tvoj úbohý život a nezradím ťa tvojim starým súdruhom, ale očividne ti to bolo jedno... Hej Poop?! "
"Prečo nie ? ja…Obrovský žrebec na brade náhle prerušil J. ospravedlnenie. Než si to stihol uvedomiť, cítil, že znova padá. Bezmocná obeť gravitácie. Ani nie o sekundu na neho Narong vyskočil a nemilosrdne mu stisol hrdlo. J. cítil jeho obrovskú silu a zúrivosť. Zdalo sa, že z neho sála ako teplo. Keď mu pred očami opäť sčernelo, cítil, ako bývalý vojak zrazu vyskočil. O niekoľko sekúnd neskôr počul zlovestné, no ach-tak charakteristické cvaknutie pištole, ktorá pokračovala v nabíjaní.
„Prepáč, ale len som si myslel, že chceš niečo povedať, ty špinavý blázon.' J.' Príliš ho bolelo hrdlo a okrem toho potreboval všetku svoju silu, aby opäť napumpoval kyslík do rovnako boľavých pľúc. Preto mu chvíľu trvalo, kým zdvihol hlavu. Myslel si, že v kútiku oka na nanosekundu zazrel pohyb, no pripisoval to bolesti. Mohol by omdlieť... Dobre, že už bol na podlahe... napriek všetkému sa uškrnul nad vlastným hlúpym vtipom... Bože, bolí ho čeľusť...
Opäť sa pokúsil vstať. A opäť mu niečo silno buchlo zboku do hlavy. Chvíľu mu trvalo, kým sa spamätal a zrazu si uvedomil, že je na kolenách. Bol porazený. Neexistovalo žiadne východisko. Tá istá plazivá hrôza, ktorá ho občas v minulom živote chytila pod krkom na poliach Armagh alebo v slumoch Derry, sa teraz pokúsila preraziť znova. Ale zostarol, možno ešte zmúdrel a bojoval s tým. Spomalil svoj ochabnutý dych a pokúsil sa spočítať údery svojho búšiaceho srdca. Zachovajte pokoj. Nie teraz…
"Tak chytrý, tu sa dobrodružstvo končí. Aspoň pre teba. “ J. sa pre bolesť sotva mohol sústrediť. Napoly privretými očami sledoval, ako sa Narong priblížil a namieril naňho zbraň. Než začul skutočný výstrel, pocítil tupú ranu. Ten prekliaty šialenec ho udrel do ramena. Pálivá bolesť sa mu rozšírila ako pekelný oheň po hornej časti tela. Ach bože, najprv ma nechá trochu viac trpieť... Chce si to užiť čo najdlhšie... Aký sadista, preblesklo jeho poloparalyzovaným mozgom. Pokúsil sa zamerať na špinavý strop nad jeho pulzujúcou hlavou. Bolo by to posledné, čo videl? J. sa odvrátil a zavrel oči. Uvedomil si, že táto chvíľa, táto nepredvídaná, neplánovaná a neočakávaná chvíľa bola všetko, čo mu v tomto živote zostalo...
Očakávaný výstrel zabuchol ako Veľký tresk, blízko uší. To, čo cítil, trvalo celú večnosť, kým si uvedomil, že je stále nažive. Čo…? Ako…? Potácal sa na nohy, otvoril oči a uvidel Naronga ležať v kŕčoch na chrbte s krvou, tmavočervenou a v širokých prívaloch, ktoré mu stekali z hrdla az jeho široko otvorených a chrastiacich úst vystrekovala jemná hmla krvi.
"Späť !“ zareval Maneewat, ktorý sa s dymiacim revolverom skláňal nad kŕčovito sa pohybujúcim Naronga. J. s námahou urobil niekoľko krokov späť a za to, čo veril, nebolo viac ako desať sekúnd, sa zdalo, že celá bangkokská polícia zišla na budovu. Oprel sa o zaprášenú stenu, ťažko dýchal a tentoraz ho netrápili škvrny na dobrých plátených nohaviciach. J. sa cítil ďaleko od kuraťa. Celé telo ho bolelo a rana v ramene mu strašne pulzovala. Oblial ho pot, no zároveň bol mrazivý a ledva sa mohol sústrediť, keď sa ho Maneewat niečo spýtal. J. sa podlomili nohy a musel si sadnúť. Na melodrámu nakoniec nebol priestor. Len ten vysoký policajt, ktorý sa pomaly zohol a podal ruku tak, ako ty podávaš ruku plačúcemu dieťaťu, ktoré ťa chce utešiť. J. sa naňho chcel usmiať, ale bol unavený, veľmi unavený... Ako sa k nemu ako omámená sestrička približuje, cítil, ako mu zo žalúdka vyviera vlna kyseliny. Zvracal s hlavou medzi kolenami. Jeho svetlo pomaly zhaslo. Krásne…
Hoofdštuk 27
Od poslednej konfrontácie ubehol viac ako týždeň. J. potreboval čas na zahojenie rán. Maneewat ho prišiel informovať do nemocnice, kde bol päť dní. Ako J. medzičasom sám zistil, Maneewat ho dal pod neustály dozor hneď, ako opustil americkú ambasádu. Sudca Najvyššieho súdu dodržal slovo. Od chvíle, keď v to ráno odišiel do Klong Toey, ho nepozorovane sledovali najmenej štyri skupiny skúsených detektívov. Dokonca aj Američania, v náhlom záchvate toho, čo by sa možno dalo interpretovať ako vina, poskytli satelit na pozorovanie celej operácie. Od skorého rána bola k dispozícii ťažko vyzbrojená jednotka taktickej podpory. Z údajov z termodetekčného zariadenia narýchlo privolaného policajného vrtuľníka vysvitlo, že J. nie je v sklade sám. Tím, ktorý bol na mieste, dostal do hodiny posily od podpornej jednotky. Po krátkej inštruktáži na mieste tieto policajné komandá, špeciálne vycvičené na tieto okolnosti, potichu nasledovali Maneewata do skladu, kde bol jedným zásahom vyradený Narong.
Zomrel pri prevoze do nemocnice. Očividne sa ho nikto nepokúsil resuscitovať... Po jeho dvoch kambodžských komplicoch sa nenašli žiadne stopy. Možno už dávno boli niekde vysoko a sucho vo svojom úkryte v slumoch Phnom Penh. Maneewat nemal žiadne ilúzie. Šanca, že by ich niekedy chytil obojok, bola prakticky nulová. Polícia odhadla, aký veľký bol Narongsov gang, a skúsenosť ich naučila, že s pomocou kambodžskej polície naozaj počítať nemôžu.
Keď sa J. domnieval, že sa dostatočne zotavil, na zdesenie ošetrujúceho lekára sa z nemocnice prepustil. Rovnako ako právnikom, aj život ho naučil nedôverovať lekárom. Po tom, čo ho taxík vyložil na povalu, úprimne nevedel, kto sa po návrate domov vrtí najšťastnejší: Sam alebo Kaew... Obaja sa veľmi snažili, aby to pre neho bolo čo najpohodlnejšie. Niečo, čo mohol len potvrdiť k svojej spokojnosti.
Napriek tomu niečo hrýzlo. Bolelo ho, že počas obdobia zotavovania nič od Anong nepočul. Na druhej strane si uvedomil, že za svojho patróna môže hlboko smútiť. To mu nezabránilo v tom, aby sa cítil nesvoj a trochu stratený, hoci by to nikdy verejne nepriznal.
Hoofdštuk 28
Úsvit nemal ani pol hodiny a s nemennou istotou prechádzal do nového dňa v meste anjelov. Zdalo sa, že je to krásny deň na prebojovanie sa do cieľa, ale J. to vôbec nemal v úmysle. Niekde v rýchlo rastúcom svetle bola vdova po mužovi, ktorý bol donedávna mnohými považovaný za veľmi mocného a mimoriadne nebezpečného. J. si nebol istý, prečo je na ceste k nej a tesne pred príchodom k nej si pomyslel, že ju možno prišiel brať na zodpovednosť. Stratu Tanawata smútil už dosť dlho. Chladný hnev, ktorý ho premohol, keď stál pred priestrannou vilou v Dusite, náhle ukončil jeho smútok.
Do vily ho bez slávnosti vpustila pani domu osobne. Možno sa ešte nenašla náhrada za slúžku. Dobrý domáci personál sa stal vzácnym, najmä ak by riskovali chorobu z olova, pomyslel si J. ironicky... Úplne nová vdova ho v tichosti predišla a nechala ho posadiť sa na sedenie, kde bol nový, aj keď menej okázalý konferenčný stolík. bol teraz nainštalovaný.
J., ktorý sa s Anongovou tetou nikdy predtým nestretol, si ju zvedavo prezeral. Pôsobila dojmom, že je veľmi chladná a veľmi vzdialená. Zdalo sa, že sa pohybuje ako zmätená, a on mal pevný dojem, že za to môže hŕstka sedatív. Starosť o to, aby vyzerala mlado, ju zbalila do vrások. J. sa nedal oklamať. Ani hrubá vrstva mejkapu na smrteľne bledej, kameňom vytesanej tvári, ktorá sa nahromadila v líniách jej už neštíhleho krku, ani kultúrne vycibrené priečelie nedokázali ukryť prefíkanú gangsterskú lásku spred takmer pol storočia.
"Čakal som ťa...' Jej hlas bol vysoký, ale vôbec nie slabý. 'Bol som presvedčený, že jedného z týchto dní prídeš. "
"A tu som…“ znelo to nevrlo.
"Ak chceš peniaze...“
'Nie...' J. sa snažil ovládať. 'Žiadne peniaze. Rozhodne nie.' Pozrel sa priamo do jej malých, veľmi tmavých očí. 'Potrebujem niečo z pečene. V nemocnici som dlho rozmýšľal, čo ti chcem povedať. Nemôžeme stíhať mŕtvych, nech sú akokoľvek vinní, ale... živí budú musieť nejakým spôsobom odpovedať.To všetko bolo výsledkom sebectva tvojho manžela a jeho neskrotnej chamtivosti. Priznávam, že som bol na chvíľu v pokušení ponukou tvojho manžela, ale po Tanawatovej vražde sa táto úloha zrazu stala osobnou, veľmi osobnou a naozaj som sa už nestaral o plat.“ Zastavil sa, aby sa upokojil. ' Jednu vec si váš druh neuvedomuje: Nemôžete si kúpiť všetko... Skutočné bohatstvo nespočíva v tom, že máte drahocenný majetok, ale v tom, že máte málo potrieb."
Anongsova teta odpovedala len mierne zdvihnutým obočím. Znechutená J. si to vyložila ako výraz rovnakého trúfalého a blahosklonného cynizmu, ktorý napokon zabil jej manžela. Premýšľal, či sa k nej niečo z toho, čo povedal, dostalo.
"To je všetko, čo som chcel povedať. Nechcem vaše peniaze, pokiaľ ide o mňa, dajte ich tam, kde slnko nesvieti... Možno ma nazývate staromódnym, ale česť je pre mňa stále dôležitejšia ako finančný zisk. Poznám svoje priority. Sebectvo a záujem tvojho manžela vyústili do smrti, príšernej smrti jedného z mála mojich skutočných priateľov a túto stratu nemožno nikdy kompenzovať...Nikdy...“
Tvár Anongovej tety sa nepohla. Pomaly vstala a ako očakával, ukázala mu dvere. Čo nepredpokladal, bola skutočnosť, že sa náhle zlomila v chodbe skôr, ako mohol odísť z domu. Z hrdla sa jej vydral suchý vzlyk, keď s tvárou skrútenou v bolestivej grimase pazúrovala J. za ruku. J. šokovane reagovala a prudkým gestom odrazila natiahnutú ruku. Zmätene od nej odstúpil pár krokov. Keď sa jej po lícach kotúľali slzy a zanechávali stopu rozmazanej maskary, zakričala mu priamo do tváre: „Ešte stále si to nedostal cez Farang?! Narong bol môj brat...! Anongov otec! ' Vzlykala a keď sa jej uslzené oči stretli s J., bol v nich rozrušený a zároveň lovecký pohľad.
"Uh…. Čo ?!' J. zostal prikovaný.
"To je ťažké, však?" vzlykala.
O hodinu neskôr bola zlomená a vzlykajúca vdova stále na kolenách v sále. V záchvatoch a začiatkoch rozprávala svoj mätúci rodinný príbeh nemému J.. Cítil sa ako úplný idiot a sotva vedel, ako pózovať. Rovnako ako Anuwat, aj ona sa v mladom veku s rodinou presťahovala z Isaanu do Bangkoku a bez peňazí as malými vyhliadkami do budúcnosti v diaspóre narazila na tohto mladého a predovšetkým veľmi ambiciózneho gangstra. Než si to stihla uvedomiť, stala sa jeho miláčikom. Jej o dva roky starší brat Aran Narong sa medzitým rozhodol pre bezpečnosť v armáde a vďaka nasadeniu vo Vietname a neskôr v Laose a Kambodži urobil rýchlu kariéru. Vydala sa v tom istom roku, keď sa jej brat oženil s Lamaiom. Keď Narong prijal stretnutie Pracovná skupina 838 netrvalo dlho a švagor ho presvedčil, aby si svoj mizerný plat doplnil niekoľkými lukratívnymi obchodmi v pohraničí. Narong dostal chuť na rýchle zisky a v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov sa stal kľúčovou postavou v ilegálnych operáciách Anuwat. Operácie, ktoré sa rýchlo stali takými dôležitými, že sa Anuwat presťahoval z Bangkoku a usadil sa v kopcoch neďaleko Chong Om na hranici. Dvaja švagri za necelých desať rokov nazbierali milióny.
Ale ako sa hovorí, krásne pesničky nikdy nevydržia dlho. V určitom momente to dostali vyššie kádre CIA Pracovná skupina 838 usmerňovali ich v tom zmysle, že niečo nie je v poriadku, ale pokiaľ to neohrozuje ich vlastnú činnosť, rozhodli sa prižmúriť oči. Vojenský štáb v Bangkoku však bol informovaný, ako by to podľa knihy malo byť, no aj ten sa rozhodol reálne nezasahovať. Veď aj množstvo chápajúcich generálov malo maslo na hlave a preto ľudia radšej držali túto nádobu prikrytú. Poznáme nás, však? Narong vyviazol s oficiálnym pokarhaním a na Anuwatovu zúrivosť sa rozhodol spomaliť a obmedziť svoje nezákonné aktivity. Lamai bola teraz ťažko tehotná a už nechcel zaťažovať svoju budúcu mladú rodinu. Šťastie Lamai a dieťaťa malo prednosť pred všetkým. Ale jeho švagor to len ťažko mohol pochopiť.
Medzi švagrovcami pomaly, ale isto rástla roztržka. Anuwat už neveril Narongovi a naopak. Onedlho mu jeden z jeho vysokopostavených priateľov na ministerstve spravodlivosti poskytol dôvernú informáciu, z ktorej vyplynulo, že thajská polícia tajne pripravuje na hraniciach operáciu proti rozsiahlemu pašovaniu. Veci medzi thajskou políciou a armádou nikdy nevychádzali dobre, a ak jeden dokázal oklamať druhého, nikdy nedošlo k dlhému oneskoreniu.
Anuwat, ktorý už predtým preukázal strategický rozhľad, si uvedomil, že túto príležitosť musí využiť nielen na ochranu svojich vlastných záujmov, ale aj na to, aby natrvalo odsunul svojho čoraz obštruktívnejšieho švagra. Rozhodol sa nechať Naronga v tme a vymyslel prefíkaný plán, ktorý by sa mal stať osudným jemu aj Lamaiovi. A hneď zabil dve muchy jednou ranou. Koniec koncov, súčasťou tohto konceptu bolo, že dieťa muselo byť nezranené. Agenti, ktorí prepadli Lamai, dostali jasné pokyny. A tak sa aj stalo. Anong bol adoptovaný ním. Koniec koncov, jeho žena nemohla mať deti a milovala svoju neter. Ako bonus navyše sa mu podarilo dostať do rúk Narongsov trezor. Jeho švagor nikdy nedôveroval bankám a prenajal si skromný dom v Chong Om, v ktorom nainštaloval veľký trezor, svoje hniezdo. Keď ich Anuwat rozlomil, našiel 36 miliónov Bathov, na tie časy obrovské bohatstvo... Tento nález mu umožnil s niekoľkými šikovnými investíciami výrazne rozšíriť svoje pololegálne obchodné impérium.
Ohromený J. potreboval čas, aby to všetko vstrebal. Odviezol sa taxíkom späť do svojho podkrovia a neprítomne zjedol to, čo náhodou našiel v chladničke. Na chvíľu premýšľal, že zavolá Kaewovi, ale zmenil názor, keď zložil prst z rýchlej voľby. Kaew mohol byť, ako obvykle, sarkastický a to teraz naozaj nepotreboval. A tak vzal Sama na dlhú prechádzku. Často sa to ukázalo ako najlepší spôsob, ako si usporiadať myšlienky a Sam bol, ako vždy, najlepším partnerom na rozhovor: vždy pripravený počúvať a nikdy si neprotirečiť... Dvojica ignorovala husté davy turistov okolo paláca a Sanaam Luang. Klusali a riskovali svoje životy cez večne rušnú cestu Somdet Phra Pin Klao a tesne pred mostom sa zmenili na listnatého Thanon Phra Athit, kým sa nedostali do malého parku neďaleko starobylej pevnosti Phra Sumen. Tu, v tieni zdobeného pavilónu Santichai Prakan, sedeli celé hodiny a hľadeli na Chao Phraya a siluetu impozantného mosta, kým slnko nezačalo zapadať. Tri plechovky Singhy, ktoré J. cestou kúpil v 7-Eleven, boli dávno preč a v diaľke, kdesi nad Lat Phrao alebo Bang Khen, zlovestne duneli hromy. Keď J. vstal a zhlboka sa nadýchol večerného vzduchu, bol rozhodnutý. A tiež dobre, pretože o necelých desať minút sa strhla strašná búrka.
Zajtra, koniec.....