Neznáma destinácia Thajsko

Cestopisy z Lonely Planet som zhltla. Pozorne som počúval program turistického rádia VARA: „Cestovanie s Dr. L. van Egeraatom“. Neskôr nasledovali televízne vysielania, ako napríklad 'Poznáte krajinu?' a 'Na ceste.'

Van Egeraat bol pojmom medzi ľuďmi, ktorí radi cestovali a stal sa okrem iného prvým riaditeľom Holandského vedeckého inštitútu pre cestovný ruch v Brede. Po jednom z jeho rozhovorov v rádiu som skončil so svojím stanom v šesťdesiatych rokoch v malom meste v Taliansku, o ktorom vtedy nikto nikdy nepočul. Krásne prostredie, pekné jazierko a... veľa, veľa krajanov. Nezostal som tam dlho a už nikdy som nešiel na miesto, ktoré propagoval Van Egeraat.

Lonely Planet

Odvtedy sa veľa zmenilo. Počiatoční zakladatelia Lonely Planet, Tony a Maureen Wheelerovci, predali 75% podiel vo svojom duchovnom dieťati BBC Worldwide v roku 2007 a o štyri roky neskôr previedli svoj zostávajúci podiel na BBC. Za posledný zvyšok si dvojica nechala pripísať 50 miliónov eur na svoj už nie bezvýznamný bankový účet. V roku 2013 BBC Worldwide previedla získanú spoločnosť Lonely Planet na americkú NC55 Media za rovných 2 miliónov eur. Záver je taký, že BBC musela odpísať výraznú stratu a manželia Wheelerovci si môžu dovoliť veľa luxusných dovoleniek.

Prázdninové plány

Čoskoro, presnejšie 15. januára, budem na Schiphole s dobrým priateľom, aby som po asi jedenásťhodinovom lete dorazil do Bangkoku. Aby som bol úprimný, je mojím zvykom pripraviť si cestu dobre. Pán van Egeraat už dávno zomrel a Lonely Planet tiež nepatrí medzi moje referenčné diela. Internet a Google sú moji priatelia, pretože tam nájdete takmer všetko, čo chcete vedieť. Zistil som však, že tentoraz som prípravu cesty poňal trochu lakonicky. Množstvo návštev Thajska ma trochu zlenivilo a myslím, že sa môžem spoľahnúť na množstvo skúseností.

Kam ideme?

Ani môj spoločník, ani ja nie sme skutočnými milovníkmi pláže; takže preferencia je opäť smerom na sever. Pattaya je pre môjho dobrého priateľa prázdny list a preto ho o ňu tentokrát nechcem pripraviť. Povedzme si úprimne, po Bangkoku nájdete najlepšie hotely a reštaurácie v celej krajine. Pattaya skutočne ponúka viac, než len bary a bary. Po prílete sa teda aklimatizujte v Bangkoku a potom ochutnajte Pattaya na pár dní. S AirAsia potom letíme do Chiangmai, požičiame si auto a potom sa začína dobrodružstvo.

Na dobrodružstvo

V pláne je prejsť z Chiang Mai do Mae Sariang a odtiaľ do Mae Sam Laep. Pred viac ako dvadsiatimi rokmi som tam bol len na pár hodín. Dovolili mi jazdiť s kamiónom, ktorý tam každý týždeň privážal tovar z Mae Sariang. Môj najkrajší výlet, aký som kedy v Thajsku urobil. Škoda, že dodnes neviem zistiť, či tam môžeme ísť normálnym autom. Google v tomto prípade neposkytol riešenie. Hotely, ktorým som poslal e-mail v Mae Sariangu o možnostiach, boli pre zákazníkov také nepriateľské, že neodpovedali. Thajská chuť? Dúfam, že neskôr budem môcť na tomto blogu zverejniť nadšený príbeh o Mae Sam Laep. Ďalším cieľom je Mae Sot, kde som, musím priznať, ešte nikdy nebol. „V Thajsku je málo miest, kde by som radšej strávil pár dní ako v Mae Sot, pulzujúcom okresnom meste na hranici s Mjanmarskom v provincii Trat,“ píše odborník na Thajsko a publicista Sjon Hauser.

Google poskytuje aj množstvo informácií, na ktoré sa už teraz tešíme. Ako dlho tam zostaneme? Nevieme a je to tiež nepodstatné. Jediné, čo sme opravili, je náš hotel v Chiangmai, kde chceme byť v piatok 6. februára. Na druhý deň bude mestom prechádzať známy každoročný kvetinový sprievod, ktorý by sme si nemali nechať ujsť. Mal som to možnosť vidieť mnohokrát a zakaždým si to nesmierne užívam.
Ale predtým, ako sme skončili v Chiangmai, navštívili sme aj Sukothai, aspoň ak nás príliš nepohltila všetka tá krása, ktorú nám Mae Sam Laep a Mae Sot ponúkajú.

Vrúcne želanie

Pred dvoma rokmi sme spolu navštívili výcvikové stredisko slonov v Chiangmai. Môj dobrý priateľ bol úplne unesený maliarskymi schopnosťami slonov. Pravidelne som musel počuť, ako veľmi ľutuje, že si vtedy také „umelecké dielo“ nekúpil. Teraz ho chcem zbaviť toho náreku a silnej ľútosti, takže...
A aby sme ho dostali do siedmeho slonieho neba, potom ideme smerom na Lampang, aby sme navštívili sloniu nemocnicu. V duchu ostaneme v Lampangu na noc a večer si dáme chutné jedlo v jednej z mojich obľúbených reštaurácií na rieke. Prespal a potom sa vydaj do Phrae a okolia.

Nič nie je vytesané do kameňa, všetko je možné a nič sa nevyžaduje, takže len na špecifikáciu. Na konci roka si musím spomenúť na silvestrovskú konferenciu Wima Kana; "Kam pôjdeme, Jelle uvidí."