Mýtus Jima Thompsona

Život Jim Thompson in Thailand je takmer legendárny. Ak ste boli v Thajsku, potom je toto meno známe a tiež viete trochu o tom, čo urobil.

Tento Američan prišiel do Bangkoku koncom druhej svetovej vojny v službách predchodcu CIA. Získal si povesť hostiteľa, bonvivána, estéta a zberateľa umenia. Rozbehol očarujúci obchod s hodvábom, ktorý dodnes nesie jeho meno, a postavil si dom, ktorý je dodnes hlavnou turistickou atrakciou Bangkoku. V roku 1967 záhadne zmizol, čo prirodzene prispelo k rastúcej legende o ňom.

Od Joshuu Kurlantzicka, politického analytika juhovýchodnej Ázie, vyšla nová kniha, ktorá síce kreslí Thompsonov hlbší portrét, ale pridáva na záhade v kontexte studenej vojny v Spojených štátoch a juhovýchodnej Ázii.

talentovaný

Thompson sa narodil do bohatej rodiny na východnom pobreží a detstvo prežil pomerne uvoľnene, navyše sa pohyboval v „socialistických“ kruhoch. V polovici tridsiatky si uvedomil, že sa vymyká zo spoločnosti a zúfalo hľadá prácu, ktorá by mu umožnila zohrať úlohu v druhej svetovej vojne. S trochou šťastia, ale aj vďaka svojmu preukázanému talentu vo výcviku – niečo, čo by ľudia vzhľadom na jeho skorší život sotva považovali za možné – získal dobrú prácu v OSS, predchodcovi CIA, a po skončení vojny odišiel do Thajska.

Američania boli vnímaní ako osloboditelia Thajska, bývali v krásnych domoch a stretávali sa s mnohými významnými ľuďmi. Americká politika sa robila na mieste, pretože v skutočnosti Američania o Thajsku vedeli veľmi málo. V tomto myšlienkovom priestore mali Thompson a ďalší priekopníci príležitosť nadviazať kontakty s nacionalistami a idealistami, aby sa dopracovali k novej postkoloniálnej ére slobody a demokracie.

Thompson sa spriatelil s Pridi Banomyong a mal kontakty s protorevolucionármi v Indo-Číne, vrátane Ho Či Mina. Začal podnikať aj v hodvábnych látkach. Toto nejasné obdobie v americkej politike však netrvalo dlho. V 1950. rokoch 1947. storočia sa vo Washingtone uvažovalo, že tí, ktorí verili v slobodu a rovnosť, pravdepodobne budú alebo sa stanú komunistami. Americká politika sa potom zamerala na obnovu a podporu starých vojenských režimov s cieľom odstrániť tých „komunistov“. Thompson od roku XNUMX strácal čoraz väčšiu podporu CIA, ako presne, nie je celkom jasné. Jeho politické kontakty v Bangkoku boli buď vyhnané do exilu (ako Pridi), alebo jednoducho zabité.

Američan stále protestoval proti politickému rozhodnutiu, ktoré nakoniec viedlo k vojne vo Vietname, no čoraz viac sa stával príťažou pre CIA. Začalo sa aj vyšetrovanie jeho „neamerických aktivít“, ale nevzniesli žiadne obvinenia. Thompsonovi sa počas XNUMX. rokov darilo najmä vďaka stúpajúcej sláve a ziskovosti jeho obchodu s hodvábom, ale aj vďaka jeho povesti estéta, hostiteľa, zberateľa umenia a jeho „osobnosti“.

Kontrast

V niektorých z najlepších pasáží tejto knihy Kurlantzick dáva do kontrastu metódy Thompsona a jedného Willisa Birda. Bird nemal žiadnu politickú príslušnosť a bol ochotný robiť sprostredkovateľa medzi Washingtonom a kýmkoľvek iným. Stal sa obľúbeným poslíčkom thajských vojenských diktátorov, robil špinavú prácu počas vojny v Indočíne a chránil Washington pred vetrom. Bird bol tichý, ale škaredý Američan, zatiaľ čo Thompsonova úloha bola čoraz menšia kvôli jeho otvorenosti. Bird zbohatol a dožil sa vysokého veku, zatiaľ čo Thompsonov život sa zrútil ako domček z karát.

Do 1960. rokov XNUMX. storočia sa malebný Bangkok, ktorý Thompson tak miloval, zmenil s americkou podporou. Jeho milovaný Laos Američania zbombardovali. Jeho obchod s hodvábom bol sužovaný konkurentmi a podvodníkmi. V polovici XNUMX. rokov XNUMX. storočia začal byť chorý, depresívny a podráždený.

Špekulácie

Kurlantzick nemá žiadne nové dôkazy o jeho náhlom zmiznutí, ale má pekný prehľad o mimoriadnej pozornosti, ktorú si jeho zmiznutie dostalo. Spochybňuje fámu, že zomrel pri nehode, keďže žiadne z mnohých pátraní nenašlo žiadne dôkazy. Prakticky vylučuje aj samovraždu. Má sklon veriť, že ho jednoducho zlikvidovali obchodní alebo politickí nepriatelia. S určitými narážkami ukazuje prstom na CIA, ktorá Thompsonov spis nikdy nezverejnila. Kurlantzick neuvažuje o tom, či Thompson zmizol z vlastnej vôle, hoci kniha v tomto smere dáva nejaké náznaky.

Kurlantzick dáva veľa nových informácie z rozhovorov s preživšími z kruhov okolo Thompsona a zo súkromných dokumentov. Obchodná, politická a osobná časť zápletky sú úhľadne prepletené, vďaka čomu je kniha veľmi čitateľná a oddychová. Naznačuje, že Thompsonov idealistický pohľad na úlohu Spojených štátov v juhovýchodnej Ázii sa teraz naplnil. Aj keď ide o veľmi príjemnú knihu, ktorá hlbšie vykresľuje Thompsonovu osobnosť, je tu aj veľa nejasných pasáží, ktoré pre zachovanie legendy nebudú dôležité.

Kniha (272 strán) sa volá: Ideálny muž, tragédia Jima Thompsona a Americká cesta vojny a napísal ju teda Joshua Kurlantzick. Vydavateľ: John Wiley & Sons Inc, New Jersey, 2011. Dostupné v Kinokuniya a Asia Books za 825 bahtov. ISBN: 978-0-470-08621-6. V Holandsku je kniha dostupná na Bol.com: www.bol.com

Túto stručnú recenziu napísal historik Chris Baker a nedávno ju zverejnil The Bangkok Post.

– Znova odoslaná správa –