Mnísi v BanLai
V Thiinom dome a najmä za ním je veľmi rušno. Varí asi desať žien. Banánové listy sú plnené ryžou. V ohni sú obrovské hrnce mäsa. Muži zasahujú do výzdoby domu. Až teraz som pochopil, že dnes večer prídu mnísi.
Asi o tretej sa rozhodujem, že si môžem dopriať a nalievam si pohár Mekongu. Neskôr požiadam Yota, Thiaho bratranca, aby nalial pohár zaneprázdneným mužom. So synom prichádza domov a víta ma úhľadným wai. Vychádzam s ním veľmi dobre, hlavne, že mám so sebou počítačovú hru. Loth, jeho žena, sa ma stále pýta, čo chcem jesť.
Deväť mníchov
Okolo domu je natiahnuté lano s vlastnoručne vyrobenými vlajkami. Vnútri je pozdĺž jednej steny deväť luxusných rohoží, pretože prichádza deväť mníchov. Deväť je šťastné číslo, pretože teraz máme Rámu IX. Za každou podložkou je vankúšik a pred každým mníchom je pľuvadlo, liter vody, Fanta a krabička cigariet, pretože mnísi poznajú len jeden stimulant, a to fajčenie. V jednom rohu je vratký oltár s niekoľkými sochami Budhu a náboženskými drobnosťami.
Deväť mníchov prichádza z rôznych chrámov, pretože chrám v BanLai ich až tak veľa nemá. Zjavne existuje aj vyšší muž ako BanLaiov prvý muž, pretože tento mních sedí najbližšie k oltáru a okamžite prevezme opraty, t.j. uviaže povraz okolo dvoch sôch Budhu a rozvinie spleť na mnícha vedľa neho, BanLaiovho číslo jedna. . Tento to odovzdá ďalšiemu a tak ďalej až do posledného, roztomilého mnícha (moja kontrola pravopisu to chce zmeniť na vresiaka, ale odmietam). Šéf má hlas, ktorý mi pripomína pastora Zelleho. Tento muž kázal v kostole v Rockanje a v lete boli vonku umiestnené stoličky pre kúpajúcich sa, ktorí bez ozvučenia nemuseli vynechať ani slovo. Zvláštnym detailom o tomto kazateľovi bolo, že bol druhým bratrancom Margarethy Zelleovej z Leeuwardenu, ktorá sa preslávila pod svojím umeleckým menom Matahari.
spev
Späť do BanLai. Pred začiatkom obradu si šéf zapáli cigaru z vlastného vrecka. Ponúkam teda cigaru nášmu mníchovi, ktorý ju s radosťou prijíma. O chvíľu sa začne spievať. Nahlas a rýchlym tempom. Trvá to asi dvadsať minút. Potom sa do misiek naleje voda a opäť sa odriekajú modlitby. Dom je požehnaný. Po vykonaní práce väčšina mníchov rýchlo zmizne. Každý s naplnenou obálkou. Náš vlastný mních ešte chvíľu rozpráva. Potom všetci prítomní dostanú jedlo a pitie a zaznie hudba. Párty pre rodinu a priateľov. Mnísi už nejedia po jedenástej dopoludnia.
Vo štvrtok ráno vstávam o siedmej a s hrôzou si všimnem, že deväť mníchov už dorazilo. Keď sa sprchujem, spieva sa znova. Rovnako ako pri predchádzajúcich príležitostiach som si všimol, že prítomní sú najmä starší ľudia. Po pätnástich minútach modlitby dostanú mnísi primerane dobré jedlo. Mních Zelle neje. Odchádza so svojím mníchom šoférom. Náš vlastný mních sa tak stáva číslom jeden. Všetci mnísi si so sebou nosia panvicu, ktorú zvyčajne používajú na zber ryže skoro ráno. Teraz dedinčania, každý s vlastným košíkom ryže, prichádzajú naplniť tieto panvice. Hlavný mních požehná všetkých prítomných pokropením posvätenou vodou. Mnísi odchádzajú a ja dávam nášmu vlastnému mníchovi, mimo protokolu, škatuľku cigár. Úprimne hovorí, ďakujem.
Opitý
Keď sú mnísi preč, ľudia začnú jesť a piť bielu whisky. Potom jedia ženy, ktoré všetko pripravili. Hudba je hlasná. Strašné. Nie čistý tón. Keďže každý sa chce dostať nad hudbu, krik je nevyhnutný. Robia to tak všetci, takže hudba je našťastie počuteľná len v pozadí. Je zvláštne, že najviac sa zabávajú staršie ženy. Tlieskajú rukami a tancujú spolu. Chcú sa hlavne fotiť, ale tam sa zastavím. O desiatej sa večierok končí, ale opití ľudia zostávajú. Beriem si svoju malú motorku, ktorú sme si priviezli so sebou, do ChiengKamu a kupujem pre With nejaké komiksy. Keď sa vrátim, nájdem nejaké bľabotavé opité rybie manželky, ktoré ma sotva inšpirujú. Odchádzam do svojej izby, koniec koncov, v tomto dome mám vlastnú izbu, ale chodí ma otravovať opitý chlap. Myslím, že mi hovorí, že má nádor na hlave a že potrebuje peniaze do nemocnice. Nerobím charitu, tak ho vyhodím z izby. Rozhodol som sa, že by bolo pre mňa múdre ísť na kúpalisko štyri míle odtiaľto.
V piatok si robíme krásny výlet. Thia s manželkou a dieťaťom, Pot ditto, Yot sám, pretože jeho žena musí tento mesiac porodiť a samozrejme strýko. Mimochodom, mal by som spomenúť, že keď vstanem, Loth už má pripravenú horúcu vodu na moju kávu. Fajn, tak to má byť. Po káve nasleduje lahodná ryžová polievka. Ideme najprv na sever, smerom na ChiangRai, no po dvadsiatich kilometroch odbočíme doprava, smerom na Laos. Tesne pred hraničným prechodom, ktorý nesmiete prekročiť, sa cesta stáča doľava. Je to kamenistá cesta cez hory. Neopísateľne krásna oblasť.
Yao
Na kraji cesty pravidelne vidíme predstaviteľov horského kmeňa Yao. Malí ľudia, oblečení hlavne v čiernom. Väčšinou nesú akýsi trstinový chochol, z ktorého sa vyrábajú zametače. Som prekvapený, že táto cesta má vôbec číslo, 1093. Nakoniec by mala skončiť v ChiengKongu, ale tak ďaleko nepôjdeme. Naším cieľom je hora, z ktorej máte výhľad na Laos a rieku Mekong. Na úpätí tejto hory jeme v dedine ľudí Yao. Zaujal ma billboard Philips. Aj my chodíme všade.
Po jedle a fľaške Mekongu začíname výstup. Už po pár metroch zdvihnem zrak a uvedomím si, že sa mi to nikdy v živote nepodarí. Pevne hovorím, že počkám v reštaurácii. Potom si Yot zrazu spomenie, že pred ním je cesta pre auto. Všetci idú pešo a Thia, Yot a ja ideme autom. Nachádzame úzku a strmú cestičku a nakoniec prichádzame na náhornú plošinu, kde sa auto ďalej nedostane. Ostatných vidíme, ako sa cez hrebeň blížia k vrcholu. Strýko (teda Yotov otec), šesťdesiatdvaročný, je prvý hore. Dokáže teda vypiť ešte viac ako moja whisky. Čaká nás ešte relatívne krátke stúpanie a vďaka tomu, že sa Thia a Yot striedajú v tlačení, sa mi to darí. Vstávam bez dychu. Výhľad je nádherný. Hneď pod nami je Laos. Nedosiahnuteľné, pokiaľ neskočíte.
V Laose sa kľukatí Mekong. Toto je jediná oblasť, kde Mekong nie je hranicou. Je tu tak krásne, že som si vedomý, že toto je jeden z dôvodov, prečo som tam Thailand chce ďalej žiť. Všetci sa vraciame autom a zjeme niečo v inej dedine. Keď sa vrátime do ChiengKamu, jedlo treba nakúpiť znova. Hovorím, že nie som hladný a neplatím. Nedokážem Thia pochopiť, že si myslím, že je najlepšie byť štedrý k nemu, jeho žene a synovi, ale že nechcem každý deň živiť dvanásť príbuzných. Doma pijeme Mekong. Strýko s radosťou popíja.