Demolačné kladivo pre Charoen Chai, Pleang Nam a Krom Putares
Tri staré štvrte v čínskej štvrti musia uvoľniť miesto predĺženiu linky metra, bežne označovanej ako MRT.
Toto je obzvlášť nepríjemné pre Charoen Chai, štvrť známu predajom kadidlového papiera alebo „duchovných peňazí“, papierových lampášov a iných papierových výrobkov, ktoré zohrávajú úlohu na čínskych festivaloch a pohreboch. A nielen to: z 220 maloobchodných nehnuteľností bolo 70 postavených pred rokom 1907 za vlády kráľa Ramu V.
Okrem Charoen Chai miznú pod perlíkom aj Pleang Nam a trh Krom Putares. Staré obchodné domy v Plaeng Nam už boli zbúrané, aby uvoľnili miesto pre výstavbu stanice Wat Mangkon Kamalavat. Ustúpiť bude musieť aj trh Krom Putares, známy v Yaowarate, a päťposchodový bytový dom. Čínski prisťahovalci si v tej budove prenajímali izbu.
Iba v Charoen Chai sa obyvatelia vzbúrili
Pred piatimi rokmi už dvaja majitelia tejto oblasti, nadácia Chumphot-Pantip Foundation a Crown Property Bureau, predvídali budúcnosť. Trvanie prenájmov sa skrátilo z 3 na 2 roky, potom na 1 rok a nakoniec na 1 mesiac. Keď títo dvaja založili spoločnosť Chinatown Community Development Co Ltd (CCD), obyvatelia začali byť podozriví.
Iba v Charoen Chai sa vzbúrili. V novembri 2010 založili Charoen Chai Conservation and Rehabilitation Group. Skupina nezostala sedieť: obrátila sa na Katedru výtvarného umenia, Asociáciu siamských architektov; otvorili malé múzeum; podal petíciu Národnej komisii pre ľudské práva a namietal proti komercializácii štvrte zo strany mesta.
„Sme súčasťou národného dedičstva“
Všetko to však bolo nanič. Obec sa nepohla; oblasť Yaowarat zostáva obchodnou zónou, v ktorej sú povolené veľké stavebné projekty. Pretože okolie neohrozuje len výstavba linky metra, je toho viac. Ukázalo sa to v roku 2009, keď architektonická firma vypracovala návrh 18-poschodovej budovy a ochranárska skupina nedávno zistila, že tá istá firma vypracovala plán podzemného tunelového prepojenia medzi dvoma pozemkami.
Celkovo vzaté, budúcnosť nevyzerá veľmi ružovo pre štvrť, kde tri až štyri generácie pôsobili v biznise s kadidlovým papierom. "Sme súčasťou národného dedičstva, ktoré je potrebné zachovať," povedal Chatchai Termteerapot, člen ochranárskej skupiny.
(Zdroj: Spectrum, Bangkok Post, 16. december 2012)