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Com a perda de aproximadamente 90 por cento de todos os voos entre a Europa e a Ásia, surgiu uma grande escassez de capacidade de carga. Ao mesmo tempo, precisamente por causa da crise em torno do COVID-19, existe uma enorme necessidade de poder transportar rapidamente equipamentos médicos e outros suprimentos entre os EUA, a Europa e a China.
A KLM agora uniu forças com a Philips e o governo holandês para criar uma ponte aérea de carga especial temporária entre a Holanda e a China para esse fim. Pedidos de capacidade adicional também estão sendo recebidos de muitas outras partes. Esta ponte aérea para a Ásia começará em 13 de abril.
A KLM retornará o Boeing 6 combi para a operação entre a Holanda e a China para este importante transporte aéreo de carga nas próximas 8 a 747 semanas. Este transporte aéreo fornece um fluxo contínuo de capacidade de carga especial; 2x por semana para Pequim e 3x por semana para Xangai. Isso cria aproximadamente 250 toneladas de capacidade extra de carga por direção por semana.
Os voos vão operar paralelamente aos serviços existentes do chamado 'horário esqueleto', que está em vigor desde 29 de março com 2x Pequim e 2x Xangai, operados com o Boeing 787 e o Boeing 777.
Os Full Freighters da KLM/Martinair continuarão a operar nas rotas do Atlântico Norte, que a Philips usará para transporte aéreo de Amsterdã para pontos de distribuição nos Estados Unidos. Os Full Freighters também continuarão a voar nas rotas do Atlântico Sul e na África.
Dada a atual queda de 90% nos voos e a expectativa para o futuro, a KLM decidiu no início de março eliminar gradualmente os 747 restantes a partir de abril de 2020, em vez do verão de 2021. Para este transporte aéreo, 2 aeronaves combinadas Boeing 747 estão sendo colocadas de volta em serviço, especificamente para essas 2 rotas e neste período.
“Acho extremamente importante que a KLM possa agregar valor à sociedade holandesa por meio de flexibilidade, criatividade e cooperação com outras partes, especialmente neste momento de crise. A iniciativa da Philips de encontrar uma solução junto com a KLM para liberar capacidade de frete entre a Europa e a China para os suprimentos médicos necessários está totalmente de acordo com isso. Enche-me de orgulho que tenhamos conseguido estabelecer esta iniciativa tão rapidamente com funcionários profissionais e comprometidos de ambas as empresas.”
Presidente e CEO da KLM, Pieter Elbers
“A Philips e a KLM são parceiros importantes há mais de cem anos. É bom termos nos reencontrado rapidamente em tempos de necessidade para tornar possível juntos esse importante transporte aéreo para a China. Combinado com o transporte aéreo existente para os EUA, agora podemos transportar produtos e suprimentos médicos essenciais mais rapidamente entre os EUA, a Europa e a China, ajudando os profissionais de saúde mais rapidamente em sua difícil tarefa de combater o coronavírus”.
CEO da Philips, Frans van Houten