Um bom preço

Voltando de trem de Penang, passo uma noite em Chumpong. Me levanto de novo à meia-noite. vou descer. Parece haver um grande restaurante lá, que já está cheio.

Pago meu quarto e pergunto como chegar a Ranong. A recepcionista pensa um pouco e pergunta se deve arranjar uma minivan. Por favor, eu digo. Ela liga e diz que uma van vai me buscar às oito horas. Tomo minha sopa de arroz de sempre e, quando termino, são dez para as oito. Está um clima adorável lá dentro ประเทศไทย ser. As pessoas aqui sorriem ao contrário da Malásia. O microônibus segue em frente. Resta apenas um lugar. Aparentemente, tenho sorte. Uma viagem de duas horas por uma bela área montanhosa. Quando nos aproximamos de Ranong, vejo minha esquerda hotel mentira. Grito para o motorista que quero sair daqui. Paramos e eu pergunto quanto custam esses reis me custa, ciente de que é completamente errado não concordar com isso de antemão. São apenas setenta baht. Felizmente, também existem pessoas honestas.

Hotel

Apresento-me na recepção do Jansom Thara Hotel. Minha irmã estava com o marido e os filhos na véspera de Ano Novo em um hotel a algumas centenas de quilômetros ao norte e o jantar incluía um bilhete de loteria. Eles ganharam um grande prêmio: uma estadia de duas noites neste hotel de luxo em Ranong. Infelizmente, eles não puderam consumir esse prêmio, então eu me sacrifico e faço isso por eles agora. Fiz uma reserva há algumas semanas e correu bem. Sou levado para o meu quarto e descubro que este é realmente luxuoso. Que diferença da noite passada. Um mini-bar bem abastecido. Televisão de tela grande com vinte redes a cabo. Um lindo banheiro. Eu olho para as montanhas, mas não há outro caminho aqui. Um riacho límpido corre logo abaixo da minha janela, onde as mulheres lavam a roupa e os meninos brincam alegremente. Eu não vou ficar entediado aqui. Pena que ninguém me recebeu na recepção e me parabenizou pelo meu prêmio. Isso apenas deu uma ênfase extra.

Começo com um banho de espuma. Então eu vou comer alguma coisa em um restaurante. Uma boa cozinha. Então eu visito a piscina. Um oásis de paz. Eu sou o único visitante. Depois de algumas horas, vou dar um passeio pela cidade. Estou surpreso ao conhecer vários estrangeiros. Isso se encaixa com observações anteriores de que o turismo está se afastando cada vez mais das antigas atrações: Bangkok e Pattaya. Depois de caminhar o suficiente, pego um mototáxi até a fonte termal, da qual Ranong é famosa. Acontece que é uma espécie de poço alargado, que transborda na direção de um rio. O vapor está saindo e a água está realmente fervendo. Em um restaurante próximo, peço uma cerveja grande. Depois da minha terceira cerveja, pego um mototáxi para o hotel. Isso parece estar a uma curta distância. O fluxo da nascente de água quente é o mesmo que corre ao longo das minhas janelas. Eu como alguma coisa no restaurante e vou para a cama cedo.

Aeroporto

Tomo café da manhã às nove horas. Há um buffet por cento e vinte Baht e você escolhe, está lá. Agora vou pegar um táxi até a rodoviária para perguntar como posso chegar a Bangkok amanhã. Parece haver apenas um ônibus azul com ar condicionado por dia. Sai às oito da noite e chega a Bangkok às cinco e meia. Eu não estou interessado nisso. Existem vários ônibus vermelhos que saem de manhã, mas só chegam a Bangkok na manhã seguinte. Eu tenho um problema. Volto ao hotel para perguntar se posso voltar a Chumpong para pegar um trem até lá. Numa agência de viagens do hotel me disseram, para minha grande surpresa, que Ranong tem aeroporto. Parece-me uma excelente ideia.

Há um voo por dia, mas quando quero reservar para amanhã, me deparo com outro problema. O voo está cheio e, além disso, com overbooking. Eu gentilmente insisto. No final, eles estão dispostos a ligar para o aeroporto. O resultado é o mesmo. Pergunto se posso ser colocado na lista de espera, mas eles acham que isso não faz sentido. Ainda assim eu persevero e eventualmente entro nessa lista de espera. Tenho que me certificar de que estou no aeroporto uma hora antes da partida, marcada para as nove horas. Vou ter que fazer isso e ver o que acontece.

Ranong

Hora de visitar Ranong. Vou pegar um moto-táxi. Primeiro deixei-me levar ao Wat Hat Sompaen, a cerca de doze quilômetros de Ranong. Este acaba por ser um antigo templo em uma montanha. Subo as escadas com dificuldade. Acima, fotografo uma roda da justiça lindamente colorida. Fora isso, há pouco para ver. No andar de baixo, agora peço ao meu motorista que me leve ao Cemitério do Governador. Fica do outro lado de Ranong e é um cemitério chinês. Uma sepultura, presumivelmente a do governador, tem belas esculturas. Ele devia ser muito rico. Continuamos para o porto de Ranong ou pelo menos para Hat Ranong Andaman. Esta praia fica de frente para o mar de Andaman à esquerda. A Birmânia está do outro lado, à direita. Um barco de luxo navegaria daqui para um cassino, mas não consigo encontrá-lo. Eu não teria ido de qualquer maneira.

Voltamos para Ranong. Dou duzentos e cinquenta Baht ao motorista e ele fica muito satisfeito com isso. Volto ao hotel para ler preguiçosamente à beira da piscina. Isso me lembra um pôster de Dick Bruna. Um urso deitado em um gramado verde com um livro nas mãos. Texto: leitura preguiçosa. Não poderia ser melhor, eu acho. O hotel tem um banho de vapor, ligado diretamente à fonte termal, mas acho que é muito quente para isso e você não tem efeitos medicinais se se sentir saudável.

Bangkok

Acordar cedo. Pago e recebo uma conta legal, na qual faltam as duas noites. Novamente, não há dúvida se estou satisfeito com meu prêmio ganho. Um carro da Bangkok Airways me leva ao aeroporto, que fica a vinte quilômetros da cidade em uma das poucas áreas planas daqui. Apresento-me à recepção e pergunto o mais amigavelmente possível se tenho uma chance de vaga. Uma senhora gentil me dá pouca esperança. Sou o número quatorze na lista de espera e é apenas um pequeno aparelho. Explico à senhora que definitivamente tenho que estar em Bangkok hoje, porque estou voando para a Europa hoje. Estou apenas tentando. Ela fará o seu melhor. Eu continuo a sorrir para ela gentilmente. Desejo fortemente a todos os passageiros que vierem se denunciar. Faltam trinta minutos. Vou perguntar se minhas chances já aumentaram. Eu posso ouvir agora. Isso é melhor do que pouca chance. Só para garantir, fico no balcão de check-in. Um cavalheiro agora se junta a eles, que aparentemente é o chefe das mulheres. Também explico gentilmente a ele que tenho que ir para a Europa e ele entende meu problema. Mais dez minutos. O homem grita para mim que há uma chance razoável. Eu sorrio gentilmente para ele. Isso deve ter sucesso. Cinco minutos antes da partida a palavra redentora. Há um lugar para mim. Pago minha passagem e posso ir direto para o avião. É de fato ocupado até o último lugar. Até onde você vai com bondade.

Estou em Bangkok às onze e depois de uma rápida corrida de táxi estou na praia às duas. Ranong é muito bonito, mas uma vez que você está lá, é o suficiente. E você só pode saber disso quando estiver lá.