'Bangkok se tornará novamente a Veneza do Oriente'

Bangkok: Veneza do Oriente

Parece Bangkok neste estação chuvosa mais uma vez reivindica o título de “Veneza do Oriente”. É novamente uma cidade com muitos canais e canais, que podem ser admirados em todo o seu esplendor, especialmente no final da tarde e à noite, decorados com brilhantes luzes prateadas e vermelhas.

Bangkok e a área urbana circundante abrigam 14 milhões de pessoas, ou 22,2% da população total da Tailândia. ประเทศไทย é um país de entusiastas de automóveis e só em Banguecoque existem 6,8 milhões de veículos registados e uma média de 1225 carros novos são adicionados todos os dias. No entanto, a extensão total da rede rodoviária permanece constante em 4149 quilómetros.

Grande parte desses carros participa todos os dias do lindo show de luzes que ocorre depois da chuva e transforma as estradas em canais. Esse show pode durar muitas horas.

Meditação

Por pura necessidade, muitos residentes dominaram a arte da meditação, de modo que as muitas horas no carro ainda são um tanto produtivas. Aqueles que (ainda) não compreendem esta arte estão ocupados com todo o tipo de coisas através dos seus telemóveis, iPads, etc., embora isso seja muitas vezes limitado por todo o concreto que os rodeia. Isto, por sua vez, deve-se à nossa geração “mais velha” da rede de comunicações móveis, enquanto a maioria dos países vizinhos já optou pela geração mais orientada para o futuro.

Muitas crianças em Bangkok crescem em engarrafamentos de horas de duração. Eles comem, bebem, fazem lição de casa ou apenas brincam ou ficam no pequeno espaço em que estão confinados. Quem disse que uma aldeia é o melhor lugar para criar uma família? Em Bangkok temos que nos contentar com um universo de poucos metros quadrados.

Drenagem

Esta cidade está equipada com gigantescos túneis de drenagem, ou melhor, túneis, porque a drenagem nunca rende muito. Os túneis representam um belo exemplo da nossa engenhosidade na engenharia civil. A última coisa que se sabe sobre esses túneis é que eles ainda aguardam água dos canais ao redor da cidade. Assim que surgir a possibilidade de a água também chegar a esses túneis, estes poderão voltar a desempenhar a sua função original de túneis de drenagem. Todos estes túneis são uma farsa e os contribuintes são as vítimas.

Por outro lado, os residentes de muitas partes e bairros da cidade estão a construir os seus próprios diques, a construir valas, esgotos e trincheiras e a erguer outras barricadas para impedir a entrada de água nos canais circundantes que, de outra forma, acabaria nas suas salas de estar ou mesmo nos quartos. Nem tudo se baseia num plano ou implementação coordenada, tudo se enquadra no nosso espírito tradicional: fazer o seu próprio plano é tipicamente tailandês e vice-versa, como tailandês você faz o que melhor lhe convém.

Suspeita-se que os sacos de areia, areia e entulho das barricadas tenham ido parar nos esgotos da cidade durante as cheias do ano passado. Os prisioneiros foram agora destacados como salvadores dos esgotos, mas - por mais louco que pareça - não há pessoas suficientes nas prisões para limpar todo o sistema de esgotos de Banguecoque num curto espaço de tempo. No entanto, os deuses da chuva não se importam com isso.

Rama I

Em 1782, quando o rei Rama I mudou a capital para Bangkok, era um pequeno entreposto comercial numa área pantanosa na foz do rio Chao Phraya. A construção de uma intrincada rede de hidrovias - que foi realizada durante o reinado dos reis Rama I a Rama V - iria transformar a área em terras agrícolas férteis e a rede hidroviária serviu como principal meio de transporte. Naquela época, Bangkok era chamada de “Veneza do Oriente”, os canais foram escavados com um propósito claro. Poderíamos dizer que naquela época as pessoas faziam planejamento urbano, termo que não conhecemos mais.

A modernização do país tornou necessária a construção de estradas e muitos canais foram gradativamente preenchidos e pavimentados. Nos primeiros dias desta modernização, isto foi feito com visão e planeamento claros. Dê uma olhada na Avenida Rajadamneon, construída durante o reinado do Rei Rama V, e você poderá ver claramente a visão de nossos antepassados.

Infelizmente, a nossa modernização, que se acelerou desde 1960, significou que o zoneamento e o desenho urbano adequados foram completamente ignorados. A cidade cresceu e está crescendo rapidamente, tanto horizontal quanto verticalmente.

A incoerência fundamental do nosso crescimento urbano, a corrupção e a ganância individual estão subjacentes ao actual impasse na condução diária. Apesar disso, a cidade continua a prosperar, dando um novo significado ao termo “caos construtivo”.

Chuva

Se Banguecoque se transformar numa cidade governada pelo trânsito automóvel sem uma visão de desenvolvimento urbano, os cidadãos terão de recorrer a medidas improvisadas para lidar com um fenómeno como a chuva. Depois de uma chuva forte, as estradas voltam a ser canais e, embora geralmente tenhamos muitos recursos, ainda não encontramos uma maneira de transformar carros em barcos ou gôndolas. Parece estar piorando e aparentemente os líderes da cidade abraçam um conceito do Budismo “tathata”, é assim mesmo.

Desde os dias tranquilos da “Veneza do Oriente”, Banguecoque percorreu um caminho miseravelmente longo para reencarnar horrivelmente como uma cidade de canais. A perturbação contínua e a miopia de todas as partes, a nível nacional, local e individual, contribuíram negativamente para a nossa produtividade. Lembre-se, Bangkok representa 44% do produto interno bruto.

O nome cerimonial de Bangkok – Krung Thep Maha Nakorn, que significa Cidade dos Anjos – é altamente profético. Está se tornando cada vez mais inabitável para meros mortais, porque não temos asas para voar pela cidade e evitar as enchentes. Também não temos a opção de colocar as nossas casas num nível mais alto assim que a água sobe.

Se os nossos governos – na sua habitual forma incoerente – ainda não forem capazes de tomar medidas eficazes contra as inundações, teremos de continuar a conviver com “é assim que as coisas são” para não perdermos a cabeça.

Adaptado de um comentário de Pornpimol Kanchanalak, no The Nation de 29 de setembro de 2012.