A escola de Anurak

'Alguns pais temem que seus filhos em uma escola internacional cresçam como crianças elitistas, arrogantes e mimadas, sem conexão com nenhuma cultura'
Fórum de vistos tailandês 14 de julho de 2007

Escolher uma escola é uma das decisões mais importantes e muitas vezes uma das mais difíceis que os pais devem tomar na vida de seus filhos. O que determina essa escolha? São as lindas pernas da professora? O terno do mestre? Com ou sem ar condicionado? Ou é apenas a qualidade da educação?

Se fizermos uma escolha racional baseada na qualidade do ensino, devemos ter em conta que apenas 25 por cento dos resultados de aprendizagem se devem à qualidade do ensino, os restantes 75 por cento estão relacionados com o nível de ensino e interesse dos pais; estabilidade familiar; motivação e inteligência dos alunos.

Pode haver muitas outras razões para escolher uma escola, como localização e preço, ou talvez não gostar de outra escola. Mas a consideração mais importante deve ser: meu filho se sentirá confortável nesta escola?

Meu filho Anoerak (agora com 14 anos, à direita na foto) estuda na Escola Internacional Nakhorn Phayap em Chiang Mai. Antes disso, ele freqüentou a escola primária em uma escola tailandesa normal na província de Phayao, mas foi muitas vezes intimidado lá, especialmente no último ano, com 'farang, farang!'

Escolhi esta escola porque fica perto de nossa casa (Anoerak volta da escola todos os dias com um grupo de amigos chamados de 'Gangue dos Cinco'), as mensalidades são acessíveis e é uma escola secular. Mas o principal motivo é que depois de visitar todas as escolas internacionais em Chiang Mai, senti que esta escola tinha a aparência mais agradável. E muitas vezes uma primeira impressão determina uma escolha e assim foi neste caso.

Escolas internacionais são caras

O que é uma Escola Internacional? Deixe-me mencionar três características. O ensino é sempre em inglês, a base de alunos e professores geralmente consiste em muitas nacionalidades (embora a mistura possa variar muito de escola para escola) e os diplomas geralmente dão acesso a todas as universidades do mundo.

Um site da International Schools Association Thailand (ISAT) tem uma lista de todas as escolas internacionais na Tailândia (95 escolas, se eu contei corretamente, metade delas em Bangkok). O segundo site faz uma avaliação e lista as 10 melhores e as 10 piores (existem também!) escolas internacionais na Tailândia. (Os URLs estão no final do artigo)

As escolas internacionais são caras, com a escola mais cara em Chiang Mai, Prem Tinsulanon (também conhecida como a escola 'árabe' devido a seus muitos alunos dos países do Golfo) custando 570.000 baht por ano para alunos do ensino médio com muitas despesas adicionais . Existem escolas de cerca de um milhão de baht por ano.

A escola de Anoerak custa 270.000 baht por ano, o que é o mínimo para uma escola internacional. Muitas escolas têm assinatura cristã, em Chiang Mai são 3 das 7 escolas internacionais. Geralmente o currículo americano ou britânico é seguido. Os professores são em sua maioria estrangeiros, mas geralmente também há professores tailandeses.

Por que escolher uma escola internacional? Chiang Mai tem muitas boas escolas tailandesas, Montford (onde Thaksin estudou), Prince Royals e Varie, por exemplo, aulas mais baratas, mas mais completas, uma gama mais limitada de assuntos e resultados muito ruins em inglês.

Escola Internacional Nakhorn Payap (NIS)

(O lema da escola: Aprender através da diversidade, Nakhorn Payap significa 'a cidade do noroeste')

Meu filho está na 9ª série nesta escola que fica ao norte da cidade de Chiang Mai. Fundada em 1993, é a segunda escola internacional em Chiang Mai.

O atual proprietário é Piti Yimpraset, diretor do grupo PTT Oil, que comprou a escola em 2002, quando seu filho estudava lá (o filho está agora na 12ª série), e então construiu a escola atual em um novo local. Tive a certeza de que ele não tem influência na política educacional.

A escola tem um jardim de infância, uma escola primária e uma escola secundária com um total de 410 alunos. Emprega 61 professores, 6 dos quais são tailandeses, e também há outros 120 outros funcionários, a maioria tailandeses.

A escola segue o currículo americano, complementado com elementos internacionais. A escola secundária tem 6 graus. Nos dois primeiros anos, Middle School, todos os alunos fazem as mesmas disciplinas, nos últimos 4 anos há um núcleo de 5 disciplinas obrigatórias: Literatura, Redação/Gramática, História Moderna, Física e Álgebra, além de uma infinidade de disciplinas eletivas assuntos. Muita ênfase é colocada na arte, m

Deixe-me citar algumas disciplinas eletivas (são 32!): Biologia, Estatística, TI, Tailandês, Chinês, Japonês, Francês, Música, Dança, Arte, Drama, Esportes, Economia, Ética, Psicologia e Meio Ambiente. A escola atribui grande importância às disciplinas de arte, música, teatro e esportes. Cada curso suficientemente concluído vale um número de créditos (dois ou três), sendo necessário um mínimo de 75 créditos para se formar. Ficar sentado é uma exceção; se um curso é insuficientemente concluído, ele pode ser atualizado no ano seguinte.

A escola tem um site separado onde o progresso dos alunos pode ser visto, faltas e chegadas atrasadas também são relatadas. Meu filho agora tem 2 A's, 2 B's, 7 C's. 0 D's e 1 F (Falha); o último para Física; e agora ele tem que ficar em casa à noite para recolhê-lo. (Isso não funcionou).

Todos os alunos recebem aulas de tailandês, os alunos tailandeses em um nível superior. A professora de tailandês de Anoerak é altamente conceituada, mas ela só ensina 'velho tailandês'. Eu trouxe para ela uma pilha de jornais tailandeses para que os alunos agora também possam ler e discutir artigos de jornais. O que é único é que a escola tem consultas regulares e sessões de treinamento conjuntas com as outras seis escolas internacionais em Chiang Mai.

Tal como acontece com os cuidados médicos, é muito difícil avaliar a qualidade da educação. Se eu puder tentar, terminarei com bom, certamente não excelente. Mas isso é compensado pela excelente comunicação, facilidades e assuntos.

Duas organizações avaliam a escola: a Associação Ocidental de Escolas e Faculdades e a Associação de Universidades Indianas, e a escola é licenciada pelo Ministério da Educação da Tailândia.

Um professor para cada oito alunos

Já mencionei que a escola tem 61 professores, divididos quase igualmente entre Estados Unidos, Canadá e Inglaterra. Além disso, existem 8 professores tailandeses e algumas outras nacionalidades. Ou seja, um professor para cada oito alunos, motivo de orgulho para a escola.

Em média, os professores permanecem nesta escola por 5 anos. Seus poderes são estritamente controlados. Minha experiência é que os professores estão muito envolvidos no destino de seus alunos, uma boa comunicação é uma das pontas de lança da política. Recebi e-mails regulares sobre meu filho, telefonemas e convites para uma entrevista nos últimos 2 anos. Amanhã tenho que voltar ao tatame com o vice-diretor, a quem vou entrevistar. Além disso, a escola tem outros 120 funcionários, a maioria tailandeses.

Mais de 90% dos graduados estudam no exterior

A escola tem 410 alunos. Uma classe do ensino médio tem no máximo 20, mas geralmente apenas 15 alunos. Esta escola é chamada de 'a escola coreana' em Chiang Mai, 30 por cento dos alunos são descendentes de coreanos, 40 por cento são tailandeses ou meio tailandeses, o restante é dividido entre outras 20 nacionalidades, como japonesa, chinesa e muitos países ocidentais com quase todos os países sendo representados por alguns alunos.

Há um exame de admissão (inglês e matemática), no qual Anoerak falhou como um tijolo há 2 anos e meio. Mas ele foi admitido na escola de qualquer maneira por causa do 'bom potencial'! (Não, não paguei nada por isso)

A escola se orgulha do fato de que mais de 90 por cento de seus graduados (35 alunos este ano) vão para o ensino superior em 11 países diferentes: em Bangkok (9 alunos), Coréia do Sul (6), Inglaterra (5), EUA (4), Canadá (3) e ainda no Japão, África do Sul, China, Taiwan e Austrália.

Estudantes tailandeses e coreanos devem trabalhar mais juntos

Uma entrevista com dois diretores tailandeses girou parcialmente em torno desta questão: como podemos garantir que os dois grandes grupos, coreanos e tailandeses, trabalhem mais juntos? Em algumas classes isso funciona bem, em outras nem um pouco. Vamos traçar um plano junto com o núcleo: organizar mais atividades em grupos mistos obrigatórios, em esportes, teatro e trabalhos de casa.

Além disso, tentaremos recrutar mais nacionalidades, além da tailandesa e coreana. Infelizmente, não há dinheiro suficiente para algumas bolsas, diz o proprietário. Além disso, estarei ajudando com mais atividades extracurriculares, como serviço comunitário e caridade.

Uma escola de crianças ricas? Winner diz: 'Não importa.'

O melhor amigo de Anoerak, Winner, conta que ele frequentava a escola Prince Royals (uma escola particular tailandesa). Ele não gostou de lá. Turmas muito grandes (40 alunos) e todos os anos com alunos diferentes na turma, de modo que não conseguia fazer amizades íntimas.

Ele notou que seu inglês não estava melhorando, embora ele gostaria muito de estudar em uma universidade estrangeira mais tarde. Além disso, ele nunca ousava abrir a boca na aula. (Isso é diferente agora, Winner é um dos caras tailandeses mais agradavelmente francos que conheço). Ele acha que esta escola é um grande progresso a esse respeito.

Não há desvantagens? Sim, Winner menciona alguns professores que criticam demais e nunca dizem nada de positivo. E tem a comida saudável mas não gostosa que às vezes até acaba se você se atrasar! Winner descreve o contato com os muitos alunos coreanos como superficial, dentro da sala de aula e principalmente fora dela, onde cada grupo se fecha. Ele atribui isso à sua 'forma diferente de pensar'. Mas gostaria que a escola desenvolvesse mais atividades conjuntas para nos conhecermos melhor.

Quando perguntado se ele não fica muito isolado da comunidade tailandesa nesta escola, ele responde que isso não acontecerá rapidamente porque ele tem muitos contatos fora da escola. 'Jamais esquecerei minha origem tailandesa', ele diz, 'e frequentemente viajamos para um orfanato ou uma fazenda'. Além disso, ele disse que no próximo ano eles participarão do programa 'roh doh'*. Minha sugestão de que é uma escola de 'crianças ricas' é ridicularizada por ele. "Não importa", disse ele.

* O programa 'roh doh' ('literalmente 'cuidar da pátria') significa que uma vez a cada duas semanas os meninos realizam um dia de serviço comunitário com uma inclinação paramilitar. Se continuarem assim por 3 anos, não terão mais que prestar serviço militar, para desgosto do General Prayuth.

Questões de dinheiro

Eu não conseguia entender o orçamento da escola de Anoerak. Então eu tenho que fazer uma estimativa de receitas, despesas e lucros. A receita, dado o valor das mensalidades escolares, será de aproximadamente 105 milhões de baht. As despesas com salários chegam a 65 milhões de baht. A construção da escola terá custado cerca de 100 milhões de baht.

Talvez o Sr. Piti obtenha um lucro de 5 a 10 milhões de baht em seu investimento na escola, mas entendo pelas várias entrevistas que o lucro é investido anualmente em mais instalações e funcionários.

Os professores ganham entre 52.000 e 62.000 baht por mês, com seguro de saúde, uma viagem ao país de nascimento a cada dois anos e educação gratuita para todas as crianças.

Meu filho gosta de ir para a escola. O que mais você quer?

As escolas internacionais são caras, mas isso garante uma boa escola? De vários comentários, posso deduzir que nem sempre é esse o caso.

Às vezes, duvido que fiz a coisa certa ao enviar meu filho para uma escola internacional. Agora posso economizar menos para seus estudos posteriores. Além disso, às vezes tenho medo de que ele se torne um menino elitista e mimado, sem conexão com a sociedade ao seu redor (veja a citação no início).

Por outro lado, a qualidade do ensino nesta escola é boa, talvez não excelente, mas suficiente. Além disso, é uma escola divertida, agradável, com professores comprometidos, um ambiente aberto com muitas atividades extras. Depois de um período inicial em que meu filho era muito tímido e retraído, ele agora tem muitos amigos e gosta de ir à escola. O que mais você quer?

Tino Kuis

Quem não tem medo de passar várias horas lendo para separar o joio do trigo pode visitar este site:
http://www.thaivisa.com/forum/topic/129613-international-schools-fees/

Sites da International Schools Association Thailand (ISAT):
http://www.isat.or.th/
http://www.thetoptens.com/international-schools-thailand/

Para saber mais sobre o Winner, consulte:

Aventuras de dois meninos tailandeses na Holanda

Fontes: várias entrevistas e sites.