Algumas ruas históricas em Bangkok

Chao Phraya em Bangkok

Você não diria à primeira vista, mas as ruas de Bangkok não só desempenharam um papel crucial na abertura da cidade, mas também no próprio desenvolvimento urbano.

Originalmente, a maior parte do tráfego na capital tailandesa - assim como na antecessora Ayutthaya - era feita de barco. O Chao Phraya era a rodovia, enquanto os muitos klongs ou canais atuavam como estradas locais. O transporte aquaviário tinha a grande vantagem de ser significativamente mais rápido do que o transporte terrestre. Os barcos eram mais rápidos do que os carros de boi carregados e, além disso, o tráfego acontecia em estradas ou caminhos não pavimentados, o que não era divertido, especialmente na estação chuvosa.

O motivo da construção da primeira estrada 'moderna' em Bangkok foi uma petição entregue ao rei Mongkut em 19 de agosto de 1861 por vários cônsules ocidentais. Nela, eles reclamavam de seus problemas de saúde devido à… falta de estradas onde pudessem viajar a cavalo e de charrete. Eles solicitaram ao rei que construísse uma nova e ampla estrada no lado leste de Chao Phraya, atrás do distrito onde a maioria dos consulados e empresas ocidentais estava localizada. O rei acedeu ao pedido e mandou construir este paralelo ao rio, em duas fases.

A rota partia do fosso da cidade velha, cruzava o Canal Phadung Krumg Kasem e continuava pelo Bairro Europeu para terminar em Bang Kho Laem, onde o rio fazia uma curva acentuada para o leste. A segunda fase, dentro das antigas muralhas da cidade, ia de Wat Pho até a seção anterior em Saphan Lek. A construção, que foi a primeira a trabalhar com uma camada de fundação pavimentada, começou em 1862. A obra aparentemente avançou bem, pois em 16 de março de 1864, a estrada foi solenemente aberta ao tráfego. Não era costume naquela época nomear oficialmente as ruas, então a estrada ficou conhecida como Thanon Mai ou a Nova Estrada. Só mais tarde Mongkut lhe deu o nome de Charoen Krung, que significa "cidade próspera" ou "prosperidade da cidade". Em 1922, toda a via foi reformada e asfaltada. Hoje, o comprimento oficial de Charoen Krung é de 8,6 km. A estrada começa na Sanam Chai Road no Grand Palace e termina no Charoenkrung Pracharak Hospital.

Estrada Charoen Krung (Sunat Praphanwong / Shutterstock.com)

Quase imediatamente após a conclusão da Charoen Krung Road, o rei escavou um canal do Consulado Francês ao Canal Thanon Trong, conectando este último ao Rio Chao Phraya através do Canal Bang Rak existente. O solo dragado foi usado para construir uma nova estrada que corria ao longo do canal na margem sul, ligando as estradas Charoen Krung e Trong. A construção custou muito dinheiro e por isso Mongkut com alguma insistência pediu contribuições financeiras a proprietários abastados, que ajudaram a construir pontes sobre canais atravessados ​​pela estrada. O novo canal e estrada foram inicialmente conhecidos como Khlong Khwang e Thanon Khwang, mas depois receberam o nome de Si Lom, que se traduz literalmente como moinho de vento. Provavelmente era uma referência a um moinho de vento erguido na área perto do moinho de arroz do empresário alemão Pickenpack, que também foi cônsul holandês em Bangkok por um tempo. A escultura do moinho erguida há alguns anos no cruzamento de Silom com Naradhiwas é um lembrete disso.

Silom em Bangkok (Craig S. Schuler / Shutterstock.com)

As atividades agrícolas desenvolveram-se pela primeira vez ao longo da Silom Road, mas isso logo mudou quando, entre 1890 e 1900, alguns desenvolvedores de visão construíram estradas Si Lom e cavaram canais (Sathon Road no sul, e Surawong e Si Phraya no norte) através dos quais o a área que agora é o distrito de Bang Rak foi aberta, o que por sua vez atraiu empresas e residentes ricos. O distrito cresceu rapidamente em importância e em 1925 havia até uma linha de bonde. Na década de XNUMX, esta área recebeu um grande impulso quando os primeiros arranha-céus reais apareceram ao longo da Silom Road. A grande concentração de bancos e outras instituições financeiras rendeu a esta rua o apelido de 'Wall Street da Tailândia' e os preços dos terrenos estão entre os mais altos do país.

Estrada Sukhumvit (Adumm76 / Shutterstock.com)

Igualmente conhecida como área de concentração de empresários é a Sukhumvit Road. É uma das artérias mais movimentadas da capital tailandesa e é de fato o ponto de partida da Rota 3 da Tailândia, uma verdadeira rodovia que - em grande parte paralela à costa - via Samut Prakan, Chonburi, Rayong, Chantaburi e Trat até a passagem de fronteira com Camboja em Amphoe Klong Yai. O que poucos ainda sabem é que essa via extremamente movimentada e larga foi construída por volta de 1890 por ordem do rei Chulalongkorn para acelerar o avanço das tropas da guarnição de Bangkok até a fronteira oriental, que na época era ameaçada por, entre outros coisas, as tropas coloniais francesas. Então, originalmente, a Sukhumvit Road tinha uma função militar. Mas agora, juntamente com os muitos soi's ou ruas laterais, forma o coração pulsante do distrito comercial. Aliás, ouso pensar que alguns dos nossos leitores estão mais familiarizados com algumas destas ruas secundárias, nomeadamente a Nanaplaza e a Soi Cowboy, que podem ser consideradas locais divertidos ou buracos do inferno de acordo com a preferência pessoal...

Avenida Ratchadamnoen (somkanae sawatdinak / Shutterstock.com)

A via mais politicamente carregada da capital é, sem dúvida, a Thanon Ratchadamnoen ou a Avenida Ratchadamnoen. Nenhuma rua reflete mais o fluxo e refluxo da turbulenta política tailandesa dos últimos cem anos do que esta ampla e majestosa avenida que liga o Grande Palácio e o Ananta Samakhom Throne Hall em Dusit. O nome da rua, que literalmente significa 'estrada processional real', reflete bem o que foi construído entre 1899 e 1903 por ordem do rei Chulalongkorn. Durante sua visita à Europa em 1897, ele ficou profundamente impressionado com avenidas como a Champs Elysée em Paris e a Unter den Linden em Berlim. Queria assim uma avenida larga, com inúmeras árvores frondosas, para os desfiles reais como modelo e montra da monarquia moderna a que aspirava.

A avenida tem sido o local de muitos momentos importantes na história recente da Tailândia, começando com o golpe não violento e bem-sucedido de 1932 que acabou com a monarquia absoluta, até a revolta estudantil de outubro de 1973 que culminou em uma série de manifestações em massa nas quais mais de meio milhões de manifestantes lotaram a avenida até que no dia 14 de outubro as forças de segurança com o apoio de tanques e helicópteros encerraram o protesto, deixando 77 mortos e 857 feridos. Essa carnificina provocou a queda do altamente impopular gabinete militar do marechal de campo Thanom Kittikachorn, que se salvou fugindo para o exterior…

Sem contar as implicações dos protestos políticos mais recentes e a posterior repressão militar em 2009 e 2010 – esta última resultando em mais de 20 mortes ao longo de Ratchadamnoen Klang – para as manifestações de massa dos movimentos pró-democracia dos últimos dois anos. Uma das razões pelas quais esta avenida é tão frequentemente objeto de ações e manifestações politicamente coloridas reside no simbolismo forte e historicamente carregado que a rua exala. Na última parte, perto e em Dusit, existem vários edifícios governamentais, incluindo a Casa do Governo, que é a residência oficial do primeiro-ministro e do gabinete. Além disso, há também uma série de monumentos que têm uma ligação direta com a turbulenta história recente. Há o monumento que comemora os acontecimentos e as vítimas de outubro de 1973, mas especialmente o imponente Anusawari Prachathipathai ou Monumento à Democracia que foi construído em 1939 em uma rotatória no meio da avenida e não é apenas um elemento icônico de Thanon Ratchadamnoen, mas também tornar-se um ponto de encontro para inúmeras manifestações.

Estrada Khao San (NP27 / Shutterstock.com)

Gosto de terminar com a rua que se tornou a mais famosa da cidade para a maioria dos turistas: Thanon Khao San ou a Khao San Road, que é extremamente popular entre os mochileiros. Na verdade, originou-se como uma rua que liga Chakrabongse Road e Ratchadamnoen Klang Road, cortando uma das 19 principais^e mercados de arroz do século na cidade. Você dificilmente pode imaginar isso hoje, mas bem no século 19^e século, este distrito quase não foi construído e você pode encontrar principalmente campos de arroz aqui. A prova disso está nas proximidades de Wat Chana Songkhram Ratchaworamahawihan, que era amplamente conhecido como 'o Templo nos Campos de Arroz'... A rua é mais famosa/notória pela coleção heterogênea de vendedores ambulantes barulhentos, barracas de comida enfumaçada, estúdios de tatuagem, insetos comestíveis , hotéis baratos e inúmeros restaurantes e bares que eram frequentados diariamente por milhares de turistas em tempos pré-corona…

Não é exatamente a minha coisa, mas cada um na sua, não é?