A Guerra Franco-Tailandesa em 1941

O que é menos conhecido sobre a Segunda Guerra Mundial é a miniguerra entre a França e a Tailândia. canadense Dr. Andrew McGregor pesquisou e escreveu um relatório, que encontrei no site Military History Online. Abaixo está a tradução (parcialmente abreviada).

o que precedeu

O colapso francês na primavera de 1940 resultou na ocupação alemã de 60% da França. O resto do país e o Império Francês colonial ainda eram controlados pelo governo de Vichy. No entanto, a Indochina Francesa foi isolada e ameaçada pelo Japão imperialista, vizinhos tailandeses e movimentos rebeldes indígenas. Os franceses tinham uma força de cerca de 50.000 homens, composta por soldados coloniais e locais, que tinham de proteger a população civil francesa de cerca de 40.000 colonos numa área de 25 milhões de indo-chineses.

No entanto, a Indochina foi cortada do fornecimento pela França de Vichy. Um bloqueio britânico provou ser eficaz, o que significava que as tropas francesas não podiam ser rotacionadas antes do tempo da guerra e peças para armamentos, entre outras coisas, não podiam ser fornecidas. Os estoques de combustível para os meios de transporte também não puderam ser repostos.

Duitsland

Diplomatas do governo de Vichy apelaram à Alemanha para permitir que a França envie armas e equipamentos para a Indochina. O argumento usado deveria apelar para a Alemanha em termos raciais, pois apontava para a possibilidade de que a "raça branca" perderia terreno na Ásia. Tudo o que os alemães tiveram que fazer foi prometer falar bem dos franceses para os japoneses, que agora tinham a região sob controle.

Ao mesmo tempo, Vichy rejeitou as ofertas da China para ocupar a Indochina a fim de "proteger" os interesses franceses contra os japoneses. Ciente das próprias reivindicações irredentistas da China na área, os franceses duvidaram que, se a China se envolvesse, a França algum dia recuperaria a colônia.

Guerra com a Tailândia

A França experimentou um crescimento do militarismo e do nacionalismo tailandês na vizinha Tailândia. A Tailândia estava ansiosa para retomar a terra étnica tailandesa ao longo do rio Mekong, que havia sido cedida à colônia francesa do Laos em 1904. Em 1907, os franceses também forçaram a Tailândia (então chamada de Sião) a ceder as províncias em grande parte Khmer de Siemreap, Sisophon e Battambang ao Camboja francês.

Sentindo a fraqueza na agora isolada colônia francesa, o governo pró-japonês do marechal Pibul Songgram lançou uma campanha militar para retomar essas áreas depois que os franceses rejeitaram as exigências tailandesas de restituição em outubro de 1940.

Embora os tailandeses tenham assinado um pacto de não agressão com a França em junho de 1940, depois que a França caiu, o tratado não foi ratificado na Tailândia. Em outubro de 1940, o marechal Songgram mobilizou 50.000 soldados (em cinco divisões) e obteve 100 caças, bombardeiros e hidroaviões modernos do Japão. Com as 100 aeronaves americanas existentes (principalmente Vough Corsairs e Curtiss Hawks), adquiridas entre 1936 e 1938, a força aérea tailandesa tinha agora três vezes o tamanho da força aérea francesa.

A marinha tailandesa também foi equipada com navios modernos e superou a frota colonial francesa, pelo menos no papel. As escaramuças na fronteira começaram em novembro e os tailandeses cruzaram o rio Mekong em dezembro.

ataque tailandês

Em 5 de janeiro de 1941, a Tailândia lançou um ataque massivo de artilharia e bombardeio aéreo contra as posições francesas.

Esta ofensiva tailandesa ocorreu em quatro frentes:

1) Norte do Laos, onde os tailandeses tomaram as áreas disputadas com pouca oposição

2) Sul do Laos, onde os tailandeses cruzaram o rio Mekong em 19 de janeiro

3) O setor Dangreks, onde houve uma batalha confusa com disparos mútuos

4) Rota Colonial 1 (RC 1) na província de Battambang, onde ocorreram os combates mais intensos.

O sucesso inicial no RC 1 foi rejeitado pelos "Tirailleurs" cambojanos (atiradores de rifle). A principal força tailandesa encontrou um contra-ataque francês em Yang Dam Koum em Battambang em 16 de janeiro. O exército tailandês estava equipado com tanques Vickers de 6 toneladas, enquanto o francês não tinha tanques.

A contra-ofensiva francesa

A contra-ofensiva francesa teve três partes:

1) Um contra-ataque contra o RC-1 na região de Yang Dam Koum

2) Um ataque da Brigada d'Annam-Laos nas ilhas do rio Mekong

3) Um ataque do 'Groupement Occasional' da Marinha Francesa contra a frota tailandesa no Golfo do Sião

Rota Colonial RC 1

O coronel francês Jacomy liderou a ofensiva principal na Rota Colonial RC 1, mas o ataque de Yang Dam Koum foi um desastre para os franceses desde o início. Suas tropas consistiam em um batalhão de infantaria colonial (europeu) e dois batalhões de 'infantaria mista' (europeu e indo-chinês). A área arborizada dificultou o uso da artilharia e as aeronaves francesas, que deveriam dar apoio, não apareceram. O ar era controlado pelos tailandeses. As comunicações de rádio eram ruins e as ordens, enviadas em Morse pelos franceses, foram interceptadas, permitindo que a força aérea tailandesa antecipasse os movimentos esperados.

A derrota completa foi evitada quando os tailandeses foram atacados por um batalhão do Quinto Regimento de Legionários de Infantaria em Phum Préau. Os legionários foram duramente atingidos por um ataque blindado tailandês, mas tiveram acesso a dois canhões de 25 mm e um de 75 mm para uso contra os tanques tailandeses. Um destacamento motorizado do 11º Regimento de Infantaria Colonial reforçou a linha francesa. Linha. Depois que três tanques tailandeses foram destruídos, os tailandeses recuaram.

Guerra Naval no Golfo do Sião

A Marinha Francesa era importante na Indochina, como em qualquer colônia ultramarina. A modesta força da Marinha Francesa desempenhou um papel praticamente inexistente na Grande Guerra Asiática de 1941-1945, incapaz de resistir aos ataques japoneses ou aos bloqueios dos Aliados. A marinha francesa teve que lidar com uma grande e inesperada batalha naval com a marinha tailandesa.

Os franceses decidiram enviar a já pequena frota francesa ao Golfo do Sião para atacar a força naval tailandesa. Os navios tailandeses, ancorados em Koh Chang, foram avistados por um hidroavião francês. A força-tarefa francesa (ou Groupement ocasional) consistia no cruzador leve Lamotte-Piquet, nos pequenos navios Dumont d'Urville e Amiral Charner e nas canhoneiras da Primeira Guerra Mundial Tahure e Marne.

Na noite de 16 de janeiro, os navios franceses chegaram ao arquipélago ao redor de Koh Chang e se dividiram de tal forma que as rotas de fuga dos navios tailandeses foram bloqueadas. O ataque começou na manhã do dia 17^e, com os franceses auxiliados por forte neblina.

A frota tailandesa consistia em três torpedeiros italianos e, o orgulho da Marinha tailandesa, dois novos navios de defesa costeira blindados de 6 polegadas de fabricação japonesa, o Donburi e o Ahidéa. Os franceses ficaram surpresos ao encontrar tantos navios, esperando apenas o Ahidéa, mas o Donburi havia chegado no dia anterior para substituir o Ahidéa em uma rotação padrão.

Os franceses perderam a vantagem da surpresa quando um superzeloso hidroavião Loire 130 tentou bombardear os navios tailandeses. Os tailandeses abriram fogo, mas o Lamotte-Piquet logo infligiu danos fatais ao Ahidéa com tiros e torpedos, que encalharam o navio. Os três torpedeiros tailandeses foram afundados por canhões franceses. .

O Donburi tentou escapar entre as ilhas de 200m de altura, mas o cruzador francês o perseguiu. O Donburi foi incendiado, mas continuou a atirar no cruzador e nos saveiros. Fortemente danificado e adernando para estibordo, o Donburi acabou desaparecendo atrás de uma ilha e os franceses interromperam o ataque. No final do dia, o Donburi foi rebocado por um navio tailandês, mas logo virou e afundou. A batalha naval não durou mais do que três quartos de hora.

Os navios franceses ainda não puderam comemorar a vitória, pois o Lamotte-Piquet foi atacado por aeronaves tailandesas da Corsair. O ataque foi repelido por fogo antiaéreo. A marinha francesa destruiu toda a frota tailandesa com perdas insignificantes para os franceses. Parecia ser uma mudança repentina e dramática da fortuna francesa na época.

Consequências

Os japoneses observavam o conflito do lado de fora e enviaram uma poderosa força naval à foz do rio Mekong para apoiar (impor) as negociações para encerrar o conflito.

Um cessar-fogo provisório foi imposto em 28 de janeiro, mas as provocações tailandesas na fronteira continuaram até que um cessar-fogo formal foi assinado a bordo do navio de guerra japonês Natori, ao largo de Saigon. A extensão da cooperação tailandês-japonesa tornou-se aparente quando um tratado imposto pelos japoneses entre Vichy e a Tailândia foi assinado em 9 de maio de 1941 sobre os territórios disputados do Laos, concedendo parte da província cambojana de Siem Reap e toda Battambang à Tailândia,

O conflito custou aos franceses mais de 300 soldados mortos e também uma perda de prestígio entre os súditos coloniais. As tropas europeias e os danos materiais não puderam ser repostos devido ao bloqueio. A guarnição francesa permaneceu muito desmoralizada até o golpe japonês em 1945, quando o exército colonial de Vichy na Indochina foi finalmente derrotado.

No final, os tailandeses se saíram apenas um pouco melhor. Os Khmers foram em grande parte evacuados do território cambojano perdido, preferindo o domínio francês, mas a própria Tailândia logo foi ocupada por seu poderoso “aliado” Japão.

As "Fortalezas Voadoras" americanas bombardearam Bangkok em 1942. A Tailândia declarou guerra aos Aliados em 1944, mas mais tarde soube-se que o embaixador tailandês nos Estados Unidos nunca entregou a declaração de guerra ao governo americano.

As áreas disputadas no Laos e no Camboja foram devolvidas ao novo governo gaullista na França no final da guerra.

NB: informações mais detalhadas sobre a composição das forças francesas e tailandesas, os armamentos disponíveis e o número de baixas podem ser encontradas na página da Wikipedia em inglês.

– Mensagem republicada –