Elefantes selvagens saem da floresta e invadem campos

Os elefantes têm que comer 18 horas por dia. Bem, o que você quer quando tem um corpo tão grande. Mas a área onde eles podem forragear está ficando cada vez menor.

Suas terras baixas preferidas foram ocupadas por agricultores por muitos anos. Mas nas florestas altas, a água é escassa e os animais não encontram comida suficiente. A consequência? Eles emergem da floresta e saqueiam roças de fazendeiros, como uma roça de mandioca da foto.

Os problemas ocorrem, por exemplo, no Parque Nacional Kaeng Krachan (Phetchaburi), mas conflitos entre moradores e elefantes também são relatados regularmente em outras áreas protegidas no leste, nordeste e sul superior. A Tailândia tem cerca de 3.000 elefantes selvagens que vagam livremente em 69 parques nacionais e reservas de caça.

Em Kaeng Krachan, os agricultores não desistiram. Entre 2005 e 2013, treze elefantes foram mortos no lado sul do parque: alguns foram eletrocutados, outros foram mortos com cutelos. Para evitar mais derramamento de sangue e manter os elefantes à distância, uma equipe de guardas florestais foi formada, usando apitos, holofotes e fogos de artifício para tentar perseguir os elefantes de volta à floresta.

Seis mortos em colisão entre carro-elefante

Um incidente dramático ocorreu algumas semanas atrás. Três elefantes deixaram a Reserva de Caça Ang Lue Nai, que abrange cinco províncias no leste, e apareceram em uma estrada em Rayong, a 50 quilômetros de distância. Um carro colidiu com um dos animais. Quatro ocupantes morreram no local, dois depois morreram no hospital. O elefante ficou apenas ferido.

"Isso nunca aconteceu antes", disse Pithak Yingyong, chefe adjunto da reserva de caça. Ele também atribui os problemas ao habitat cada vez menor dos elefantes. A terra dentro e ao redor de Ang Lue está sendo usada para agricultura, resultando em confrontos frequentes entre elefantes selvagens e residentes.

De acordo com um estudo da Universidade Kasetsart, os elefantes estão cada vez mais saindo da floresta em busca de comida. Em 2010, isso foi relatado 115 vezes, em 2012, 124 vezes. Alguns elefantes chegaram a percorrer grandes distâncias.

Em Ang Lue, o problema tornou-se ainda mais agudo com o aumento da população de elefantes. No início de 2000 a reserva tinha 160 elefantes, hoje cerca de 300 e o número aumenta 10% a cada ano. A floresta não pode fornecer comida para todos esses animais. Pithak se sente extremamente desconfortável porque: 'Não tenho respostas. Não vejo solução.

Preservação ecológica em vez de mais e mais agricultura

Essa resposta terá que vir do governo. “Devemos aderir ao princípio da conservação ecológica, em vez de permitir que mais e mais terras sejam usadas”, disse Chaiwat Limlikhit-aksorn, chefe do Parque Nacional Kaeng Krachan.

Os especialistas depositam suas esperanças na criação de novos corredores florestais, dando aos elefantes uma chance melhor de sobrevivência. Essa ideia é explorada em Kaeng Krachan. Outra ideia é mover animais prenhes de áreas que se tornaram muito pequenas para outros lugares. Mahouts com seu conhecimento tradicional, por exemplo, da 'província dos elefantes' Surin, pode ser útil.

(Fonte: Espectro, Bangkok Post, 13 de abril de 2014)

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