Embaixador do blog Kees Rade (15)

Deixe-me começar este blog explicando porque ele só aparece agora, e não no final de janeiro: eu estava na Holanda nesse período, onde participei da conferência anual de embaixadores.

Sempre uma semana movimentada, onde todos os embaixadores e cônsules gerais holandeses ficam atualizados sobre os últimos desenvolvimentos na Holanda, e claro também confrontados com a realidade do resto do mundo. Muitas sessões sobre todos os tipos de temas, uma visita ao Rei e à Rainha, o encontro sempre dinâmico com o nosso deputado, conversas com muitos outros ministros e deputados. Também muito networking, claro, com a comunidade empresarial, colegas, sociedade civil e assim por diante. Todos os anos a sessão com Kim Putters, diretora do Gabinete de Planeamento Social e Cultural, é um dos destaques absolutos. Com uma enxurrada de estatísticas e gráficos, ele mostrou-nos mais uma vez que os holandeses vivem realmente num país muito agradável e que funciona bem. Sim, existem muitos desafios, e não, nem tudo está a caminhar na direcção certa, mas repetidamente, estatísticas áridas mostram que os holandeses estão entre as pessoas mais felizes deste planeta. É sempre bom colocar as coisas em perspectiva novamente, especialmente quando isso é feito de forma tão convincente pelo holandês mais influente do ano passado, segundo De Volkskrant.

A abertura desta conferência embaixadora teve lugar num local especial: o National Monument Oranjehotel em Scheveningen. O Oranjehotel foi o apelido da prisão de Scheveningen durante a Segunda Guerra Mundial, onde os alemães prenderam mais de 25.000 mil pessoas. Um grupo diversificado de todos os cantos dos Países Baixos que violou as leis alemãs: combatentes da resistência, mas também judeus, Testemunhas de Jeová, comunistas e pessoas que foram presas por um crime económico. O ministério escolheu este local porque este ano marca o 75º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial. Também comemoraremos este evento especial aqui na Tailândia, no dia 4 de maio, e especialmente no dia 15 de agosto. Afinal, terão passado 75 anos desde o fim da ocupação japonesa das Índias Orientais Holandesas, que também encerrou oficialmente a guerra pelo Reino dos Países Baixos.
Uma primeira actividade neste contexto já teve lugar. Dois soldados holandeses percorreram grande parte da rota da infame ferrovia da Birmânia em janeiro. Ao fazê-lo, queriam chamar a atenção, especialmente entre os jovens holandeses, para esta página negra da história e para a necessidade de valorizar e proteger permanentemente a liberdade de que agora desfrutamos. No dia 14 de janeiro tive o prazer de caminhar mais de 10 quilómetros com alguns colegas, observados de cima pelo seu drone. Um encontro inspirador.

Naturalmente, a palavra coronavírus não pode ser omitida deste blog, até porque acaba de se saber que a Holanda também tem o seu primeiro caso. No que diz respeito à embaixada, os problemas em torno do navio de cruzeiro Westerdam, em particular, causaram bastante comoção, para dizer o mínimo. Em primeiro lugar, pelos esforços que fizemos em conjunto com outras embaixadas envolvidas para que o navio atracasse em Banguecoque. No entanto, isso logo se revelou impossível. Com a surpreendente virada em direção a Sihanoukville, o próximo capítulo começou. Assim que isso ficou claro, decidimos imediatamente, juntamente com o conselho de crise de Haia, com o qual mantínhamos uma videoconferência diária, enviar o meu adjunto e o chefe interino do nosso departamento consular para Sihanoukville. Eles chegaram bem a tempo de cumprimentar os primeiros passageiros que desembarcaram junto com o primeiro-ministro cambojano Hun Sen. O facto de a UE ter acabado de decidir retirar certos benefícios comerciais ao Camboja devido à falta de democracia naquele país não estragou a diversão, o PM ofereceu uma flor a todos os passageiros deste navio que navegava sob bandeira holandesa. A bordo, o pessoal da embaixada também pôde realizar uma hora de consulta com os restantes passageiros holandeses.

O choque foi grande quando, de repente, descobriu-se que um dos passageiros em trânsito para Kuala Lumpur ficou doente e foi infectado pelo vírus. O desembarque dos passageiros foi imediatamente interrompido e aqueles que já estavam num hotel em Phnom Penh não foram autorizados a continuar a viagem de volta para casa. Um momento difícil também surgiu para nossos colegas. Devido às rigorosas regras tailandesas para os passageiros do Westerdam e para as pessoas que tiveram contacto com esses passageiros, decidimos fazê-los trabalhar isoladamente, fora da embaixada. A boa notícia foi que nenhum outro passageiro do Westerdam estava infectado e surgiram rumores de que o teste positivo em KL pode não ter sido realizado de forma adequada, afinal. Felizmente, com a ajuda dos grandes esforços dos nossos dois Cônsules Honorários no Camboja, a HAL conseguiu levar todos os holandeses de volta para casa em segurança. Eu teria gostado de viajar pessoalmente para Sihanoukville para cumprimentá-los, mas devido às medidas tailandesas acima mencionadas, teria que ficar em quarentena por duas semanas.

O isolamento dos nossos dois colegas termina este fim de semana, por isso será bom recebê-los novamente pessoalmente na embaixada na segunda-feira!

Atenciosamente,

Keith Rade