Entardecer na hidrovia

Ussiri Thammachot – Foto: Matichon online

Ussiri Thammachot (Ver mais , pronuncia 'àdsìeríe thammáchôot) nasceu em 1947 em Hua Hin. Ele estudou comunicação de massa na Universidade Chukalongkorn e começou a escrever. Em 1981, ele foi o terceiro escritor tailandês a ganhar o SEA Write Award com a coleção de contos Khunthong, You Will Return at Dawn, da qual também se origina a história abaixo. Como tantos escritores e intelectuais da Tailândia, ele foi fortemente influenciado pelos eventos de 14 de outubro de 1973 e 6 de outubro de 1976. Trabalhou por muito tempo para o diário Siam Rath.

Esta história é sobre um dilema diabólico e universal: escolher o caminho moralmente certo ou fazer um favor a si mesmo e à sua família?

Ele está fazendo a escolha certa?

Entardecer na hidrovia

Lentamente, o homem remou seu barco vazio para casa contra a corrente. O sol se pôs atrás da fileira irregular de árvores nas margens do rio klong mas a chegada da noite não perturbou o remador.  Seu coração estava pesado com o desejo apático de chegar em casa antes de escurecer.

Ele se sentiu derrotado desde o momento em que empurrou seu barco para longe do cais do mercado. Todo o seu barco cheio de pesadas melancias verdes rendeu tão pouco que ele não teve coragem de comprar a blusa barata que sua esposa lhe pedira para trazer, ou mesmo um brinquedo para sua filhinha. Ele ouviu a si mesmo se desculpando 'Talvez da próxima vez... não conseguimos dinheiro suficiente desta vez'. Ela ficaria triste e desanimada como sempre e ele teve que abafar a decepção, talvez observando que "temos que economizar para os dias ruins".

Ele havia feito inúmeras viagens ao cais do mercado para vender suas melancias ao atacadista e, a cada vez, ficava com uma sensação de futilidade e trabalho desperdiçado. Sua labuta e a de sua esposa eram tão inúteis quanto o suor que evaporava em uma brisa abafada ou pingava no fluxo interminável do klong, deixando uma sensação úmida e pegajosa que não animava, mas deprimia. Mas era assim, havia apenas um comprador que monopolizava o mercado de melancia. Enquanto ele passava pelo cais, outros produtores de melancia sussurravam para ele em um sentimento fraterno de derrota: "Melhor vendê-los do que deixá-los apodrecer".

"Precisamos cultivar mais melões, talvez duas ou três vezes mais, e então você pode ir ao templo com um novo conjunto de roupas e nosso filho pode ter uma boneca como as outras crianças", ele dizia à esposa que esperava. . Não conseguia pensar em mais nada para ganhar o suficiente para as coisas simples com que sonhavam. Claro, isso significava um trabalho ainda mais cansativo e chato, mais paciência estóica e, acima de tudo, mais espera. Mas esperar não era estranho para ela, fazia parte de sua vida. Ela sempre teve que esperar pelas coisas que queria: um rádio transistor barato para que a música iluminasse sua existência monótona ou uma fina corrente de ouro para ostentar. Esses eram os presentes que ele havia prometido a ela quando ela foi morar com ele.

No céu que escurecia acima dos arrozais, bandos de pássaros voavam para seus ninhos, lindamente coloridos pelos raios dourados e alaranjados do sol poente. As árvores em ambas as margens escureceram, projetando sombras profundas de forma ameaçadora. Em frente onde o klong alargando-se e curvando-se, nuvens de fumaça ondulantes eram visíveis atrás de um bosque escuro, dissolvendo-se rapidamente no céu que se esvaía rapidamente. Enquanto ele remava na quietude da noite, um barco a motor o encontrou, passou por ele e desapareceu em uma breve explosão de som, açoitando a água em ondas espumantes e ondulantes.

Ele dirigiu seu barco cambaleante para a costa para se proteger enquanto a água turbulenta jogava uma massa de detritos flutuantes contra sua proa. Ele segurou seu remo  em silêncio e olhou para a bagunça flutuante suja: no meio estava uma boneca balançando ao ritmo da água turbulenta.

Ele usou seu remo para afastar os destroços flutuantes e pescou a boneca encharcada da água para ver mais de perto. O brinquedinho estava todo intacto, não faltava nada, uma boneca nua com lábios vermelhos e sorridentes, pele pálida de borracha e olhos grandes, negros e arregalados que traíam uma eternidade fria. Ele moveu seus membros para frente e para trás com uma sensação de satisfação. A bonequinha se tornaria a companheira de sua filha solitária, que não precisaria mais se envergonhar da falta de uma boneca agora que todas as outras crianças da vizinhança tinham uma. Ele imaginou alegremente a alegria e emoção em seus olhos e de repente ele estava com pressa para voltar para casa com seu precioso presente.

A nova boneca veio com o fluxo. Ele não queria pensar sobre quem era o dono. O klong serpenteando por tantas cidades, vilas e campos. Quem sabe quantos olhos e mãos já havia encontrado enquanto flutuava junto com o lixo passando por inúmeros outros barcos e molhes. Mas em sua imaginação ele ainda via o dono da boneca soluçando enquanto a boneca flutuava indefesa na correnteza. Ele viu nisso o mesmo desamparo de quando sua própria filha deixou cair um pedaço de melancia suculenta no chão empoeirado e sentiu um momento de pena da criança desconhecida.

Com um senso de urgência intensificado, ele dirigiu seu barco de volta para casa, evitando as trepadeiras e galhos pendurados na água. Mais lanchas, atravessando o meio do klong reivindicaram para si mesmos, enviaram ondas para ambas as costas escuras. Às vezes ele tinha que parar de remar para equilibrar o barco com o remo, mas isso não o deixava zangado ou ressentido. A casa não estava longe e logo a lua estaria alta o suficiente para tornar sua jornada mais fácil.

Ele ficou perto do banco seguro, embora a vegetação agora estivesse escura. Às vezes, pássaros noturnos saltavam dos arbustos ao longo da margem e guinchavam sobre sua cabeça para desaparecer na outra margem. Vaga-lumes giravam como faíscas de um fogo moribundo e desapareciam nos juncos escuros. Se ele chegasse muito perto da costa, ele ouvia o som penetrante de insetos aquáticos como o lamento lamentoso da angústia humana, e uma solidão corrosiva o dominava.

Naquele momento atemporal de solidão onde nenhum outro barco poderia lhe fazer companhia - naquele momento atemporal onde os sons suaves da água espirrando lembravam a respiração de um homem moribundo - naquele momento ele pensou na morte e de repente percebeu o cheiro que a brisa sopra sobre o klong levado - o cheiro de putrefação.

Talvez o traseiro podre de um animal, pensou. Um cachorro ou leitão morto - cujos habitantes estão no klong não hesitaria em jogá-lo na água onde a corrente o levaria e onde a água completaria a decomposição da outrora viva carne. Lá estava, a fonte daquele fedor repugnante entre o lixo flutuante na sombra de uma saliência Banyan crescer.

Um olhar fugaz, e ele estava prestes a navegar com seu barco para longe daquela coisa fedorenta e repulsiva quando algo chamou sua atenção. Ele não podia acreditar em seus olhos, mas quando olhou novamente, viu um corpo humano apodrecendo entre a massa de lixo flutuante. Ele congelou de choque e medo, e seu remo ficou preso no meio do caminho.

Demorou alguns instantes para criar coragem e empurrar o lixo para o lado com o cinto para se aproximar do objeto nojento. Com a ajuda da pálida luz da lua que esfria as folhas do Banyan árvore piscou, ele estudou o corpo sem vida com curiosidade mórbida.

Como a boneca que ele acabara de tirar da água, era uma garotinha nua da mesma idade de sua filha. Como a boneca, nada faltava a essa lamentável coisinha morta, exceto o sorriso tenso e o olhar vazio. O corpo da criança estava horrivelmente inchado e, sob a pálida luz da lua, tinha um tom esverdeado doentio. Era impossível imaginar como tinha sido a criança em seus primeiros anos, ou  com que inocência radiante ela passou pela vida antes de se tornar este cadáver em decomposição, o triste mas inevitável processo que acabaria por fundi-la com o fluxo sempre em movimento deste klong.

Ele estava perfeitamente ciente da tristeza pungente e da solidão do destino de todos. Ele pensou no pai e na mãe da criança e em como eles reagiriam a essa reviravolta cruel do destino. Como ele poderia deixá-los saber? Ele moveu o barco para um lado e para o outro para pedir ajuda, cobrindo o nariz com a palma da mão para afastar o fedor nauseante do cadáver.

Quando ele se virou para ver se um barco estava passando, ele pegou um olhar que o congelou por um momento. Quase completamente afundada na carne inchada do pulso da criança morta estava uma corrente de metal amarelo. Seu coração parou por um momento.

"Ouro", gritou para si mesmo, usando o remo para aproximar o corpo inchado. O barulho repentino de um barco a motor e a luz de uma lamparina a óleo o assustaram com um sentimento de culpa. Ele dirigiu seu barco para que sua sombra obscurecesse o corpo e esperou até ficar sozinho novamente no silêncio que se seguiu.

Seria uma injustiça flagrante e uma estupidez imperdoável para outra pessoa ganhar este prêmio. Ninguém se aproveitaria dele como fizeram com a venda das melancias. Afinal, ele próprio foi o descobridor desse tesouro e sofreu terrivelmente com o intolerável  fedor do cadáver. Embora possa não ter sido uma fortuna, definitivamente valia mais do que ele tinha  para o seu barco cheio de melancias, e foi a corrente que o trouxe até aqui onde ele o encontrou.

Ele ficou exultante ao pensar em sua esposa de boné agora vestindo a blusa pela qual ela estava esperando há tanto tempo, e talvez ele fizesse para ela uma bonita e colorida combinando. Fanung do norte, e mais roupas para eles e seus filhos. Pela primeira vez ele experimentaria a felicidade de gastar dinheiro sem as pontadas doloridas em seu coração ao abrir mão de seu dinheiro suado. Tudo o que ele precisava fazer era remar contra a corrente até sua casa. A felicidade que iluminava o rosto exausto de sua esposa e o olhar saudoso de sua filha, embora momentânea e fugaz, eram bênçãos tão preciosas quanto uma chuva torrencial em um campo ressequido.

A luz da lua pairava como um velo prateado sobre a água ondulante, e o zumbido interminável dos insetos lembrava orações pelos mortos. Ele prendeu a respiração e com a faca de melancia cortou a carne macia e inchada da mão e do pulso da criança morta. Pouco a pouco, a carne podre se separou dos ossos brancos e flutuou para longe, revelando a radiante corrente de ouro depois de escondida no tecido morto. O fedor agora era tão insuportável que ele engasgou e, quando segurou a corrente nas mãos, não conseguiu conter o ânsia de vômito. O cheiro da morte impregnava sua faca, suas mãos, todo seu corpo. Ele vomitou profusamente na água, após o que lavou a faca e as mãos, após o que a água carregou todos os vestígios de seu ato repugnante, assim como os pedaços de carne morta.

O corpo, por um empurrão com o cinto  libertado, flutuou lentamente rio abaixo em silenciosa finalidade. Ele empurrou o barco da margem para o meio do riacho. Seu olhar caiu sobre o manequim no barco. Ela ficou lá com o sorriso congelado nos lábios vermelhos e os olhos vazios pintados de preto, as mãos levantadas em um gesto implorando por compaixão. 'Está possuído por um fantasma! É aquela garotinha!', sua mente brilhou. Ele rapidamente jogou a boneca na água, onde ela flutuou na mesma direção de seu dono. 'O que seria!' ele pensou, seu coração cheio de alegria. Ele poderia comprar outra boneca para a filha brincar, ou talvez duas. Ele não se sentia mais deprimido com o que antes considerava uma jornada fútil. Pensando em sua esposa e filho que ainda não sabiam de sua felicidade inesperada, ele remou com nova energia o mais rápido possível para sua casa, da qual já avistou as luzes atrás dos arbustos ao longe.

Ele não pensou por um momento sobre o pobre corpinho. Ele não se importava mais de onde vinha e se os pais saberiam do destino de seus filhos. Aquela pequena tragédia humana desapareceu nas cavernas de sua mente, deixando apenas um rastro.

Ele remava com força e exuberância extraordinárias.