O noviço Kham estava se banhando no rio no momento em que um grupo de mercadores descansava na margem. Eles carregavam grandes cestas de mieng. Mieng é a folha de um tipo de chá usado para embrulhar um lanche, muito popular no Laos. Kham gostava de um lanche mieng.
'Noviço' um comerciante perguntou a ele, 'Qual é a profundidade do rio? Qual é o melhor lugar para atravessar? "Acho que você não consegue atravessar o rio", disse Kham. "Claro que podemos atravessar", disse o comerciante. 'Já fiz isso tantas vezes. A água não passa da minha cintura.
A aposta
'Se você tem certeza que pode atravessar o rio, vamos apostar nisso. Se puder atravessar, ficará com todas as minhas roupas. E se você não pode atravessar, vou pegar todo o seu mieng.' 'Haha' zombou o comerciante. 'Eu vou levar. Comece a se despir.
Os mercadores embalaram suas cestas de mieng, tiraram suas sandálias e enrolaram as pernas das calças e entraram no rio. 'Isso é fácil. O rio não é nada fundo. Passaram para o outro lado, abaixaram as pernas das calças e calçaram as sandálias. “Bem, novato, nós cruzamos. Nós ganhamos, então traga essas roupas.'
'Não, você não cruzou. Você não ganhou a aposta. Você acabou de andar pela água. Atravessar significa pisar ou pular de margem em margem. Você não. Você perdeu. Então, por favor, dê-me seu mieng agora.' 'Estamos do outro lado do rio; venha com suas roupas.' 'Você não. Vamos com esse mieng.
Brigas, lamentações, uma grande discussão por um longo tempo. Finalmente Kham disse: "Vamos colocar isso para o rei." "Tudo bem", disse o comerciante. Então eles caminharam com as cestas cheias de mieng até o palácio.
O julgamento do rei
O rei ouviu as partes e tomou uma decisão. 'Comerciantes com mieng e Kham, este é o meu veredicto. Vocês dois estão meio certos. Portanto, comerciantes, vocês não precisam dar todo o mieng para Kham, mas apenas 4 cestas. E você, Kham, você dá 5 tigelas de esmola aos mercadores.' "Uma decisão sábia", disse Kham. 'Bem, senhores, então vou pegar 4 cestos e 5 tigelas de esmola, então, por favor, esperem por mim.'
Algumas horas depois, 16 dos homens mais fortes do reino entraram no palácio e carregaram 4 das maiores cestas. "E onde está Kham?" 'Aqui estou' e Kham pulou de uma das cestas com 5 tigelas nas mãos. "Você está nos incomodando agora?" disse o comerciante.
'De jeito nenhum. O rei disse 4 cestas e 5 tigelas de mendicância. E não são cestos? Não são tigelas de esmola? Certa vez, eles riram muito dos comerciantes quando encheram as cestas de 4 giga com o mieng.
Agora estava acabado para o rei, mas ele ainda queria dizer alguma coisa. “Kham, um novato não deve apostar. Isso é contra as leis do templo. Portanto, devo pedir-lhe que diga adeus à vida de noviço.' E foi assim que Xieng Mieng ganhou seu nome. Xieng é o nome de alguém que já foi um novato. E mieng significa apenas folha….
Fonte: Laos Folktales (1995). Tradução e edição Erik Kuijpers