Sião e o alto status social das mulheres, 1850-1950

O livro de Kamala Tyavanich, The Buddha in the Jungle, contém uma coleção de histórias estrangeiras e siamesas que descrevem vividamente a vida e o pensamento no final de 19 no Sião.^e e início dos 20 anos^e século. A maioria das histórias se passa em um contexto budista: monges de vilarejos encontrando cobras gigantescas, monges como curandeiros e pintores, um missionário sendo chifrado por um elefante, mas também bandidos e remadores, parteiras e, é claro, fantasmas. Evoca a imagem de um mundo perdido, as diferenças com o Ocidente e a posterior modernização sem idealizar o passado. É uma celebração da memória.

Ela obteve grande parte de suas informações nos chamados livros de cremação, nos quais a vida do falecido é descrita, e também em biografias e relatos de viagens de estrangeiros. Foi uma surpresa para mim o quanto foi escrito naqueles dias.

O capítulo 43 é intitulado 'Atrasado ou Iluminado?' e é em grande parte sobre o papel das mulheres no Sião (e na Birmânia relacionada) da época, conforme percebido pelos viajantes estrangeiros. Isso é o que este artigo é principalmente sobre.

O que os estrangeiros tinham a dizer sobre a posição das mulheres no Sião e na Birmânia sobre 1850-1950

Os viajantes ocidentais no Sião do século XIX, que também visitaram a Índia, a China ou o Japão, ficaram particularmente impressionados com o alto status social das mulheres na área agora chamada de Sudeste Asiático.

O bispo Bigandet, um padre católico romano francês que passou XNUMX anos nos estados de Shan (norte da Birmânia), testemunhou a alta posição desfrutada pelas mulheres e a atribuiu ao budismo. 'Mulheres e homens são quase iguais', escreveu ele, 'eles não estão fechados em suas casas, mas vagam livremente pelas ruas, administrando lojas e bancas de mercado. Eles são os companheiros e não os escravos dos homens. Eles são diligentes e contribuem plenamente para o sustento da família.'

James George Scott (1851-1935) escreveu em um livro de memórias em 1926 que 'as mulheres birmanesas desfrutavam de muitos direitos pelos quais suas irmãs européias ainda lutavam'.

As mulheres faziam o mesmo trabalho (pesado) que os homens. Em parte, isso deve ser atribuído aos turnos de trabalho de quatro meses que levaram os homens para longe de casa. John Crawford em 1822 viu mulheres realizando todos os tipos de trabalho, como carregar cargas pesadas, remar, arar, semear e colher, não muito diferente dos homens. Mas todos os homens foram caçar.

Um geólogo, H. Warrington Smyth, que viveu no norte do Sião entre 1891 e 1896, observou que as mulheres eram as trabalhadoras e nada poderia ser feito sem consultar a esposa ou a filha.

Por volta de 1920, o viajante dinamarquês Ebbe Kornerup e seus assistentes fizeram um passeio de barco no Ping, um rio remado por uma mulher. Ele escreve: “Depois das chuvas, o rio era largo, mas às vezes tão raso que tínhamos que atravessar a água. A remadora era uma mulher gorducha e simpática, de cabelo curto. Ela estava vestindo calças e um Siamese Fanung e o bétel e as folhas de chá fermentado que mastigava deixavam seus lábios vermelho-escuros. Ela riu alegremente quando a água espirrou em suas calças. Ela conversou sem parar com seus supervisores.

Em 1880, o engenheiro britânico Holt Hallett (Erik Kuijpers escreveu uma história maravilhosa sobre sua jornada) fez uma viagem de Moulmein na Birmânia a Chiang Mai para investigar uma estrada para uma linha férrea. Ele observou que 'as mulheres eram muito bem tratadas pelos Shan (o povo do norte da Tailândia, também chamado de Laos ou Yuan). Isso é especialmente perceptível no caso de uma mulher contra um homem, onde o testemunho de uma mulher é visto como evidência incontestável. Casamentos infantis não existem, o casamento é uma questão de escolha pessoal e não de comércio'.

Lillian Curtis, no entanto, atribuiu a alta posição das mulheres no Laos e no Sião não ao budismo, mas a raízes culturais muito mais antigas. Isso é evidenciado por crônicas antigas e pelo fato de as mulheres ocuparem um lugar importante nas tribos que nunca se converteram ao budismo. A mulher é livre para escolher o cônjuge e o casamento não é uma cerimônia religiosa. O homem vai morar com a família de sua esposa, que administra toda a propriedade. O divórcio é fácil, mas raro e muitas vezes a favor da mulher.

Dois outros escritores também elogiaram a independência das mulheres em termos semelhantes: elas não dependiam da afirmação ou ajuda do homem. As crianças crescem com uma mãe, não um pai, que administra as finanças.

As mudanças desde o início do século XX

O rei Chulalongkorn, Rama V, também é conhecido como o Grande Modernizador. Seu filho, o rei Vajiravuth, Rama VI (reinou em 1910-1925), continuou essa política. Ele foi o primeiro, mas não o último, monarca siamês a receber parte de sua educação no exterior e pode ter derivado algumas de suas ideias dessa experiência. Em 1913, ele promulgou uma nova lei exigindo que todos os tailandeses adotassem um sobrenome. Esposas e filhos devem usar os sobrenomes do marido e do pai. Onde anteriormente os gêneros eram frequentemente vistos na linha feminina, a comunidade tailandesa gradualmente se moveu mais para um sistema patriarcal. Sem dúvida, isso se deve em parte ao fato de que a elite nobre tinha uma visão completamente diferente das relações entre homens e mulheres do que o resto do povo. Na nobreza, o homem era superior e a mulher era encerrada no palácio. A contaminação da linhagem real foi assim evitada.

Na minha opinião, são essas duas causas, a crescente influência do palácio e da nobreza em todo o Sião (agora também nas partes mais remotas) e a influência ocidental associada, que influenciaram a posição das mulheres desde o início do século o século 20.^e século abalado. A mudança do budismo de aldeia para o budismo estatal patrocinado por Bangkok é outro fator.

O testemunho de Carle Zimmerman

Zimmerman, sociólogo formado em Harvard, conduziu uma extensa pesquisa na Tailândia rural, central e periférica nos anos de 1930-31. Ele deu uma visão geral da economia, do estado de saúde, do nível de educação e muito mais sobre a condição da população ainda predominantemente agrícola.

Deixe-me citá-lo:

'Os siameses têm um alto padrão de vida espiritual e imaterial. No Sião você não encontrará nenhum comércio de crianças e casamentos infantis não existem. Eles geralmente não eram gananciosos antes do boom econômico de 1960. ' Ele observou ainda que 'os siameses são altamente desenvolvidos em arte, escultura, prataria, trabalho de niello, tecelagem de seda e algodão, laca e outros assuntos pertencentes à expressão artística. Mesmo nas comunidades mais primitivas, pode-se encontrar uma porta lindamente esculpida, uma peça de cerâmica, um tecido artisticamente tecido e entalhes na parte de trás de um carro de boi. '

Pessoalmente, posso acrescentar que havia uma tradição literária viva e emocionante, onde as histórias eram regularmente contadas na maioria das aldeias, muitas vezes encenadas com música e dança. O 'Mahachaat', 'Khun Chang Khun Phaen' e 'Sri Thanonchai' são três exemplos.

Frank Exell, que passou muito tempo (1922-1936) no Sião como professor e banqueiro, lamentou em suas memórias Tapeçaria Siam (1963) que o Sião havia perdido seu encanto como uma 'área esquecida' ('remanso') e se tornado uma terra de 'progresso'. Em seu livro Serviço Siam (1967), quando a Tailândia era governada por militares que ouviam os americanos, ele suspirou 'Só podemos esperar que o país seja capaz de encontrar bons líderes'.

Como os queridos leitores avaliam a situação das mulheres na Tailândia hoje?

Fontes

• Kamala Tiyavanich, O Buda na Selva, Livros do bicho-da-seda, 2003
• Carle C. Zimmerman, Pesquisa Econômica Rural do Sião, 1930-31, Imprensa Lótus Branca, 1999