Sobre vazamento de petróleo e corais moribundos

Os biólogos marítimos e os serviços governamentais discordam sobre as consequências do derrame de petróleo para a fauna marítima.

Mergulhadores do Departamento de Ciências Marinhas da Universidade Kasetsart descobriram que o coral em águas rasas na costa de Rayong ficou branco. Bolas de alcatrão foram encontradas nas praias de Khao Laem Ya e Had Ma Pim, perto de Rayong, e as rochas ainda estão cobertas de óleo. Uma área de cinco rai com ervas marinhas não é afetada.

O coral que ficou branco (branqueamento) está localizado a uma profundidade de 10 a 20 metros. Thon Thamrongnawasawat, chefe do Departamento de Ciências Marinhas, acredita que o coral pode ter ficado coberto de óleo na maré baixa, impedindo-o de respirar. A recuperação pode levar anos, pois cresce apenas 1% ao ano, em comparação com 5% em outras espécies.

As bolas de alcatrão são formadas na superfície da água a partir do óleo que se transformou em uma substância sólida ou semissólida e foi levado para a costa. Thon espera que mais pessoas cheguem à costa nas próximas duas semanas. 'É importante limpá-los. Primeiro, porque poluem as praias; em segundo lugar, porque não sabemos como afectam o ecossistema quando permanecem na areia ou debaixo dela.'

Equipes da universidade também coletaram amostras de água: em três locais diferentes e em profundidades diferentes. Os sedimentos coletados no fundo do mar e abaixo dele são examinados em busca de metais pesados. Além disso, peixes, mariscos e vários tipos de plâncton são recolhidos para testes laboratoriais. Thon diz que todas as espécies da região, incluindo os vermes, deveriam ser testadas porque todas desempenham um papel no ecossistema. 'Esse processo é trabalhoso e caro, mas necessário.'

Nenhum dano foi ainda identificado em grandes profundidades, mas isso não diz nada sobre os efeitos a longo prazo. Pode levar meses ou anos até que os efeitos nocivos do óleo e do solvente vazados se tornem aparentes. 'Temos que continuar verificando. Não apenas na praia de Ao Phrao e nos arredores, porque as ondas, as marés e o vento desempenham um papel na propagação do petróleo.

Nenhum dano ao coral

Contrariamente às conclusões de Thon e das suas equipas, um alto funcionário do Departamento de Recursos Marinhos e Costeiros (MCRD) afirma que o coral de Ao Phrao não sofreu quaisquer danos. Ele afirmou isso na semana passada durante uma audiência de uma comissão parlamentar. O MCRD inspecionou doze locais nas ilhas de Koh Samet, três outras ilhas e o cabo Lam Ya no continente. Apenas alguns dos recifes de coral segregavam muco, segundo o relatório elaborado pelo MCRD a partir das inspecções.

As águas ao redor de Rayong contêm 3.000 rai de recifes de coral, 1.400 dos quais estão no Parque Nacional Khao Lam Ya-Samed, onde está localizada a praia de Ao Phrao. A área também contém 3.800 rai de ervas marinhas, das quais 824 estão no parque nacional. Segundo o relatório do MCRD, em algumas áreas o coral não é muito fértil e tem uma densidade de 30 a 50 por cento.

O Departamento de Parques Nacionais, Vida Selvagem e Conservação de Plantas também enviou uma equipe de levantamento para a área, quatro dias após o derramamento. A equipe não pôde investigar em águas com menos de 3 metros de profundidade porque ainda estava coberta de óleo, mas pôde investigar em profundidades maiores, onde o coral parecia normal.

E depois temos o Departamento de Controle de Poluição, que é responsável pelo monitoramento da limpeza das praias e pelo monitoramento da qualidade do ar, da água e da areia. O PCD também recolheu amostras de água em 23 locais, mas os resultados ainda não são conhecidos. A busca é por metais pesados ​​e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos. Se for encontrado, pode demorar pelo menos um ano até que sejam detectados vestígios claros de contaminação, especialmente por metais pesados.

(Fonte: Espectro, Bangkok Post, 11 de agosto de 2013)