Kudichin, um toque de Portugal em Bangkok

Um soi em Kudichin

ah, Portugal…, quantas vezes terei estado lá? Dez, vinte vezes? A primeira vez foi em 1975, um ano após a Revolução dos Cravos e a última vez em 2002, após a morte da minha esposa, procurando belas lembranças das muitas férias que passamos juntos.

Há muitos destaques, eu poderia escrever um livro sobre isso. Limito-me à capital indiscutivelmente top, Lisboa, onde desfrutamos da atmosfera única portuguesa e dos deliciosos pratos da cozinha portuguesa em muitos restaurantes de fado. Enquanto escrevo isto, os fadistas portugueses ecoam pela minha sala com o seu fado irresistivelmente melancólico. Portugal é para sempre o meu país europeu favorito.

Portugal na Tailândia

Eu li o suficiente sobre a história siamesa e também escrevi artigos neste blog para saber que não apenas os holandeses estiveram ativos no período de Ayutthaya. Os portugueses também tinham ali uma feitoria, antes mesmo do auge da VOC.

Agora descobri que em Thonburi - a primeira capital depois de Ayutthaya - existe todo um distrito português na margem oeste do Chao Phraya. Eu precisava saber mais sobre isso e encontrei muita informação na internet. Mas antes de falar sobre essa parte da cidade, vou descrever a história dos portugueses no Sião, que mostra como Kudichin – esse é o nome daquele bairro – surgiu.

Virgem Maria com os típicos azulejos azuis portugueses numa casa em Kudichin ao fundo

Os portugueses no Sião

Portugal era um importante país de exploradores na época. Durante o reinado de D. Manuel I (1469 – 1521), o pequeno reino marítimo de Portugal partiu à descoberta dos confins do mundo, foi a Era dos Descobrimentos.

Em 1498, Vasco da Gama tornou-se o primeiro homem a navegar da Europa para a Índia. Então, em 1509, Afonso de Albuquerque (1453 – 1515) conquistou Goa na costa ocidental da Índia, seguida por Malaca em 1511. Usando Malaca como base, os portugueses alcançaram as Índias Orientais (Timor Leste) e as costas da China ( Macau) . Como Malaca era vassalo do Sião, os portugueses enviaram imediatamente um enviado a Ayutthaya em 1511 para assegurar ao rei que os portugueses não tinham intenções agressivas contra o Sião.

Após novas negociações por mais dois enviados, um tratado comercial foi concluído em 1516, após o qual Portugal foi capaz de estabelecer um posto comercial em Ayutthaya, ao sul da cidade murada. Os portugueses compravam especiarias, pimenta, arroz, marfim e madeira do Sião. Em troca, o Sião importava dos portugueses mosquetes, canhões, pólvora, munições, cobre, azulejos portugueses e seda chinesa. O tratado também incluía o fornecimento de mercenários a serviço do rei de Ayutthaya e a introdução de táticas militares européias para o exército siamês.

Virgem Maria com o menino Jesus em uma parede em Kudichin

Farang

A entrada dos portugueses em Ayutthaya deve ter causado alvoroço entre os mercadores árabes, indianos, malaios e persas que controlavam o comércio. Como chamavam os portugueses?

A palavra é de origem árabe e remonta às Primeiras Cruzadas no final do século XI. Os primeiros cruzados foram os francos da Gália (atual França), os árabes os chamavam de Alfaranja.

Mais tarde, quando outros europeus se juntaram às Cruzadas, passaram a ser referidos pelo mesmo nome, que gradualmente passou a significar os europeus em geral. Quando os portugueses chegaram a Ayutthaya, eles também foram chamados de alfaranja pelos comerciantes árabes, indianos e persas que já estavam lá há muito tempo. Os siameses então o adaptaram para "Farang" para denotar todos os europeus ou brancos.

A queda de Ayutthaya - a era Thonburi

Em 1765, o exército birmanês invadiu o Sião, capturando cidade após cidade até Ayutthaya, que caiu e queimou em 1767. Phraya Tak (Taksin) escapou da cidade em chamas com um exército de 200 homens. Eles foram para Chantaburi, onde Phraya Tak formou um grande exército com a ajuda da comunidade chinesa de lá.

Phraya Tak consolidou suas forças em Thonburi, na margem oeste do rio Chao Phraya, e contra-atacou a Birmânia de lá. Em um período de 6 meses ele expulsou os birmaneses do país. Em 1768 ele ascendeu ao trono como Rei Taksin na nova capital Thonburi.

igreja santa cruz

Thonburi

Os portugueses deram apoio militar a Taksin durante as suas campanhas contra a Birmânia e a sua lealdade ao rei não foi esquecida. O rei Taksin mandou construir seu palácio, Wang Derm, na foz do Canal Yai. Os budistas chineses e os muçulmanos receberam um pedaço de terra. Em 14 de setembro de 1769, os portugueses receberam um terreno na área leste do bairro budista, que também concedeu permissão para construir uma igreja católica romana. A igreja recebeu o nome de Santa Cruz.

A comunidade Kudichin

A terra que o rei Taksin deu aos portugueses e outros católicos siameses ficava em uma área chamada Kudichin. Os portugueses que agora viviam naquele distrito são, portanto, chamados de "Farang Kudichin". A Igreja de Santa Cruz tornou-se o centro da comunidade predominantemente católica de Kudichin. Posteriormente foram construídos o jardim de infância de Santa Cruz, a escola Santa Cruz Suksa e o convento de Santa Cruz. Ainda hoje vivem ali descendentes dos primeiros residentes portugueses, que procuram preservar os antigos costumes, a cultura e os pratos portugueses.

O atual bairro de Kudichin

É um típico bairro tailandês de Bangkok, agradável passear por sois estreitos, onde de vez em quando se pode provar um toque de Portugal no exterior das casas, graças à utilização dos azulejos azuis portugueses. Claro que a igreja de Santa Cruz é o centro do bairro. Não é a igreja original, que era de madeira, mas recém construída em 1916.

Museu Baan Kudichin

Museu Baan Kudichin

Para saber mais sobre a história luso-tailandesa, o Museu Baan Kudichin é o lugar certo. Localizado em uma casa "normal", há um café no térreo, mas no segundo andar fica claro como surgiu a comunidade de Kudichin após a guerra em torno de Ayutthaya. Muitas belas imagens e também todos os tipos de objetos, que ainda datam dos velhos tempos. O museu tem seu próprio site, onde você pode encontrar mais informações.

restaurantes portugueses

Bem, não, não existem verdadeiros restaurantes portugueses, mas alguns cafés e pequenos restaurantes tentam incorporar um toque de Portugal em alguns pratos. Por exemplo, há o Baan Sakulthong, que, além dos pratos tailandeses, serve como prato principal o “kanom jeen” à portuguesa. É um prato de macarrão, onde a aletria de arroz é coberta com frango picado ao curry vermelho e misturado com creme de coco.

Finalmente

Kudichin é bom para uma viagem de (meio) dia. Na Internet você encontrará muitas informações sobre o distrito e como chegar lá. Ainda não lá estive, mas assim que sei que há fado para ouvir, viajo imediatamente.

Abaixo está um bom vídeo, onde você pode ver como uma viagem de um dia pode ser feita: