O Cemitério Estrangeiro de Chiang Mai

O Cemitério Estrangeiro de Chiang Mai (Wikimedia)

Numa contribuição anterior refleti brevemente sobre o histórico Cemitério protestante em Bangkok. Hoje gostaria de levá-lo a uma necrópole igualmente intrigante no norte, no coração dela Chiang Mai.

Este cemitério está localizado na antiga estrada de Chiang Mai a Lamphun, próximo ao Gymkhana Club. E isto não é coincidência porque o terreno onde este FarangO clube desportivo foi criado pertencia à mesma doação real que o terreno para o cemitério. Em 14 de julho de 1898, o rei Chulalongkorn doou 24 rai de terreno para estabelecer um cemitério para estrangeiros. Quase ao mesmo tempo, doou outros 90 rai para a construção de campos esportivos. Tal como aconteceu em Banguecoque, a gestão do cemitério foi confiada ao cônsul britânico. Tal como acontece em Banguecoque, a gestão actual é realizada por um comité constituído internacionalmente sob a supervisão oficial britânica.

A presença ocidental no antigo reino de Lanna é, na verdade, um fenómeno bastante recente. O missionário protestante americano McGilvary foi um dos primeiros a se estabelecer em Chiang Mai em 1867. Em 1884, os britânicos abriram ali um consulado com o objetivo de abrir o comércio de teca na região. Muitos desses pioneiros receberam um local de descanso final neste local.

O próprio cemitério teve uma história turbulenta. Os conflitos sobre a propriedade da terra tiveram quase literalmente de ser travados com os tailandeses que vieram viver lá ilegalmente e o cemitério foi vandalizado durante a Segunda Guerra Mundial por soldados tailandeses que foram alojados nos edifícios requisitados do Gincana Clube adjacente. Por alguma razão, alguns dos homens desta guarnição estavam convencidos de que o ouro havia sido enterrado no cemitério. Quando a comunidade expatriada regressou após a capitulação japonesa, ficou consternada ao encontrar um cemitério profanado com lápides derrubadas e destruídas. O governo tailandês foi obrigado pelos Aliados a restaurar o local à sua antiga glória.

O Cemitério Estrangeiro de Chiang Mai (Wikimedia)

O primeiro Farang que é tão bem descrito neste site foi mandado para a terra', foi o major britânico Edward Lainson. Guilda. Quando morreu de disenteria no Dia dos Namorados em 1900, aos 45 anos, ele levava uma vida colorida. Como jovem oficial do estado-maior de Lord Kitchener, Guilding fez campanha no Sudão e no Egito, serviu na guarnição na Índia e foi intérprete na corte do czar em São Petersburgo. Sozinho, doente e exausto, ele chegou a Chiang Mai, vindo do oeste da China, montado num cavalo igualmente exausto, na última semana de janeiro de 1900, e sucumbiu antes que alguém pudesse descobrir exatamente como e por que ele havia chegado ao norte do Sião. Era bem possível que ele tenha sido contratado por isso Ministério das Relações Exteriores tinha começado a espionar o império chinês em lenta desintegração ou se tinha de investigar até que ponto os russos estavam a tentar expandir a sua influência na região.

Hans Markward Jensen

Outro oficial repousa sob um impressionante obelisco de pedra azul. No verão de 1902, o capitão dinamarquês Hans Markward Jensen, juntamente com o comerciante de teca Louis Leonowens (filho de Ana Leonowens), lideraram um destacamento da gendarmaria provincial que caçava rebeldes birmaneses que assassinaram o governador de Phrae em junho. Eles conseguiram derrotar estes rebeldes perto de Lampang e Jensen foi morto a tiros em 14 de outubro de 1902, durante a perseguição aos rebeldes em fuga perto de Phayao. Um agradecido rei Chulalongkorn pagou pelo seu túmulo e fez com que a mãe de Jensen transferisse uma quantia mensal de 1936 Baht até sua morte em 3.000.

Jensen não foi de forma alguma a única vítima da violência nesta necrópole. Pelo menos quatro vítimas de homicídios por roubo estão enterradas neste local. Evan Patrick Miller, de 33 anos, era ativo no comércio de teca e Gerente Station o Bombaim Birmânia Trading Corporation. Ele foi assassinado na selva em 1910 enquanto comia em sua tenda. Evelyn Guy Stuart Hartley também estava envolvida no comércio de teca. Isso apontou líder do esquadrão o Royal Air Force foi morto a tiros por ladrões em sua casa em Sawankhalok em 1956. Lillian Hamer era missionária na Ásia desde 1944. Primeiro no sul da China com o Missão China Inolândia e depois com a tribo Lisu no norte da Tailândia. Ela foi assassinada por pessoas desconhecidas na selva de Mae Pahm em 1959. Keith Holmes Tate, de 65 anos, era um Freeman da cidade de Londres. Ele foi baleado em frente a um supermercado no centro de Chiang Mai em 1998.

Daniel McGilvary

Um fim muito menos violento foi reservado ao referido missionário Daniel McGilvary, embora a sua vida no Sião, especialmente nos primeiros anos, tenha sido bastante turbulenta, para dizer o mínimo. Suas primeiras tentativas de cristianização no Norte encontraram a resistência do governante local Chao Kawilarot, que executou dois de seus primeiros seis convertidos. McGilvary e sua esposa, Sphia Royce Bradley, perseveraram apesar das ameaças, não apenas fundando várias missões nas áreas Shan e na província chinesa de Yunnan, mas também várias escolas, incluindo a Academia Dara em Chiang Mai e a Escola Chiang Rai Witthayakhom.

Num canto deste local, a Rainha Vitória britânica vigia esta necrópole com um olhar severo. Originalmente, esta estátua de bronze, fundida e encomendada na Inglaterra, ficava desde dezembro de 1903 no jardim do consulado britânico em Charoen Prathet Road, às margens do Ping. Quando o consulado teve que fechar as portas em 1978 devido a cortes orçamentais, Victoria mudou-se para a sua localização atual. Um detalhe bizarro é que esta estátua foi venerada pelos tailandeses durante décadas como uma espécie de deusa da fertilidade com flores, velas e incenso, uma vez que souberam quantos filhos Victoria deu à luz em sua vida fecunda.

Um dos fiéis servos de Victoria foi William Alfred Rae Wood, C.I.E., C.M.G. Ele ainda não tinha 19 anos quando foi nomeado pela Rainha como intérprete no serviço consular em Bangkok, em julho de 1896. Entre os seis e os XNUMX anos frequentou um internato em Bruxelas para aprender francês. Foi-lhe imediatamente atribuída uma ampla gama de tarefas, como escreveria décadas mais tarde nas suas memórias: 'aos dezoito anos, me vi lidando com marinheiros rudes de navios à vela, convidados bêbados na festa no jardim do Embaixador e abrindo um estábulo de corrida com um pônei....Foi o início de uma longa carreira no serviço diplomático que culminou com a sua nomeação como Cônsul Geral em Chiang Mai em 1921. Wood aposentou-se em 1931, mas passou os anos seguintes trabalhando como professor de inglês. Este ex-diplomata sobreviveu ao seu internamento pelos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial e morreu dois dias antes de completar 92 anos.^ste  aniversário em 1970 em sua amada Chiang Mai. GUERRA. Wood foi o autor do livro, muitas vezes muito engraçado e altamente autobiográfico,Cônsul no Paraíso: Sessenta e Nove anos no Sião' e já em 1926 foi uma das primeiras obras de referência em língua inglesa sobre o Sião  Uma História do Sião Publicados. Seu epitáfio era simples e talvez inteiramente verdadeiro 'Ele amava a Tailândia'

A presença de um ex-padre romano holandês neste local distintamente protestante é impressionante. Embora, quando ainda era sacerdote da diocese de Groningen-Leeuwarden, Leo Alting von Geusaua fosse um fervoroso defensor do ecumenismo e do diálogo dentro da Igreja. Depois de romper com Roma, tornou-se antropólogo e professor nos Estados Unidos. Em 1977 estabeleceu-se entre os Akha e começou a estudá-los e, sempre que possível, a defender os seus interesses. O fundador do Projeto de Cultura e Desenvolvimento dos Povos da Montanha morreu em Chiang Rai em 2002.

A lápide com a inscrição bilíngue tailandês-inglês 'Em memória de Clifford Johnson, 17 de abril; 1912 – 2 de novembro de 1970 O estrangeiro que nos amou'. No entanto, Clifford Johnson não foi enterrado aqui. Ele foi missionário na Tailândia por mais de 30 anos Missão Interior Asiática e não só em Chaing Mai ele tinha um com as próprias mãos Albergue estudantil para crianças tribais surgiu do zero, mas também causou regularmente um grande impacto no comércio local de drogas. Isso não só lhe rendeu amigos, mas também muitos inimigos. Ele foi contratado logo após sua aposentadoria em 1970  Comunidade de aposentados Palm Gardens assassinado em Ashmore, sul da Califórnia, por ordem dos traficantes tailandeses-birmaneses. Sobre sua vida intrigante foi publicado em 2009 'O Aposentado Secreto: Drogas e Morte' por Rupert Nelson.

Gostaria de terminar este pequeno passeio com alguém que conheci pessoalmente. A lápide de Richard Willoughby Wood MC traz o epitáfio 'Uma lenda asiática' e isso não é mentira porque ele era lendário entre os expatriados em Chiang Mai. Ele nasceu em Londres em 1916. Seu pai era um ex-gerente do Bombaim Birmânia Trading Corporation em Chiang Mai e Bangkok, enquanto sua mãe era enfermeira-chefe em Bangkok, governada pelos britânicos Lar de idosos. Em 1937 seguiu os passos do pai e começou a trabalhar na Birmânia para o Bombay Burma Trading Corporation. Dois anos depois, foi comissionado como segundo-tenente na Rifles da Birmânia. Durante a guerra, ele conseguiu evitar os japoneses e tornou-se oficial de inteligência na Frente Chindwin até quase morrer de tifo no Natal de 1944. Ao final das hostilidades, Wood subiu de posto para major e foi mencionado várias vezes nas ordens do exército. Por seu comportamento muito corajoso no front, ele recebeu o segundo maior prêmio de bravura, o Cruz militar (TM). Após a independência da Birmânia, mudou-se para a Tailândia, onde, após sua aposentadoria, tornou-se um reduto da comunidade de expatriados.

RW Wood foi o autor de De Mortuis: A História do Século Estrangeiro de Chiang Mai, uma brochura que ainda é vendida até hoje para apoiar a manutenção deste site único de várias maneiras.