Generais no comando: Phraya Phahol Pholphayuhashena

Phraya Phahon (Prachaya Roekdeethaweesab/Shutterstock.com)

Se houve uma constante na mais do que turbulenta política tailandesa nos últimos cem anos, são os militares. Desde o golpe de Estado de 24 de junho de 1932, apoiado pelos militares, que acabou com a monarquia absoluta, os militares tomaram o poder na Terra dos Sorrisos nada menos que doze vezes.

A última vez que isso aconteceu foi em 22 de maio de 2014, quando o chefe do Estado-Maior do Exército, general Prayut Chan-o-cha, achou necessário colocar ordem na Tailândia, então assolada pela instabilidade política, com um golpe de Estado.

Muitos desses golpes não causaram nenhum dano aos generais envolvidos e alguns conseguiram deixar sua marca de forma convincente na história tailandesa. É por isso que vou reservar um momento para reflectir sobre estes notáveis ​​“políticos”, as suas vidas e os seus motivos numa série de contribuições para o Thailandblog. Gostaria de começar com Phraya Phahol Pholphayuhasena.

Phraya Phahol Pholphayuhashena

Este soldado nasceu em Bangkok em 29 de março de 1887 como Pote Phahonyothin em uma família etnicamente mista. Seu pai, Kim Phahonyothin, era um sino-tailandês que ascendeu ao posto de coronel como soldado profissional e sua mãe, Chap Phahonyothin, era de etnia tailandesa. Não foi uma tarefa fácil para o seu pai subir tão alto na posição porque, no final do século XIX, a desconfiança do tailandês médio em relação aos seus concidadãos chineses tinha aumentado.

Pouco depois de o rei Mongkut abrir o Sião ao comércio exterior ao assinar o Tratado de Bowring em abril de 1855, um grande fluxo migratório de chineses, principalmente das províncias costeiras do sudeste, começou em direção ao Sião. Eles eram baratos, flexíveis e diligentes. Entre 1850 e 1932, nada menos que sete milhões de chineses étnicos chegaram ao Sião como trabalhadores migrantes. Grande parte deles retornou à metrópole após o término do trabalho, mas quase metade permaneceu. Por volta de 1900, diz-se que metade da população de Banguecoque tinha raízes chinesas... No início foram principalmente os homens indigentes que, movidos pela pobreza e pelas guerras na sua terra natal, vieram procurar fortuna na Terra dos Sorrisos. Após a virada do século, muitas mulheres seguiram seus passos.

Os trabalhadores chineses – muitas vezes não qualificados – trabalhavam na construção, nos estaleiros navais ou como cules; eles cavaram o klongs, canais ou mais tarde atuaram na construção de ferrovias. No entanto, alguns deles – como Phaholyothin sênior – conseguiram escapar da multidão anônima de imersos e adquirir status e até riqueza. Mas isso também despertou inveja. Porque as relações entre siameses e chineses eram frequentemente conflitantes. As atividades de sociedades secretas bastante influentes que o Ang Yi foram mencionados e que se centravam no desenvolvimento de estratégias conjuntas para expandir financeira e economicamente a influência chinesa no exterior, foram alvo de suspeitas por parte das autoridades siamesas, de forte orientação protecionista. Além disso, as tensões e a violência por vezes aumentaram entre os vários grupos étnicos chineses, como os Teochew, os Hakka, os Hainanese e os Hokkiens. No início do século XX, as tensões entre os chineses étnicos e os siameses continuaram a arder. Outro factor que contribuiu para a alienação dos imigrantes chineses dos seus anfitriões foi que, em 1911, os revolucionários na China derrubaram a dinastia e declararam uma república. A maior parte da comunidade chinesa no Sião acolheu estes acontecimentos de braços abertos e começou a comportar-se de forma mais explicitamente nacionalista. Atitude que mais uma vez despertou muita aversão entre os siameses.

Não foi por acaso que o jovem Pote foi preparado para seguir os passos do pai. Afinal, uma carreira no exército proporcionava a proteção e o respeito necessários. Ele aprendeu aritmética e escrita na escola do templo de Wat Chakawat Rajavas e na escola Sukhumal Vidhayalai. Ele então se mudou para a Academia Militar Real de Chulachomklao para treinamento de oficial. Ele foi notado por sua vontade de aprender e zelo e, em 1903, esse promissor candidato a oficial de 16 anos foi enviado com uma bolsa real para Lichterfelde, perto de Berlim, para estudar na Preußische Hauptkadettenanstalt, a renomada Academia Militar Prussiana.

Ele não foi apenas colega de classe de Hermann Göring, mas também conheceu o mais tarde ministro da Defesa japonês e primeiro-ministro da guerra, Hideki Tojo, por meio de duelos de espadas. Três anos depois, Pote tornou-se tenente na ativa em um regimento de artilharia alemão para ganhar experiência prática. Em 1912 continuou seus estudos em técnicas de engenharia na Escola de Engenharia da capital dinamarquesa, Copenhague. No entanto, ele só conseguiu completar um ano porque os fundos da bolsa haviam acabado.Pouco antes da eclosão da Primeira Guerra Mundial, ele retornou ao Sião para seguir carreira nas forças armadas. Ele foi designado pela primeira vez como capitão de serviço do 4º Regimento de Artilharia, que estava estacionado na província de Ratchaburi. Em 1917 tornou-se comandante do 9º Regimento de Artilharia em Chachoengsao. Ele aparentemente tinha as conexões certas porque teve uma ascensão acentuada na hierarquia e foi promovido a coronel em 1º de abril de 1928 e, de acordo com sua alta patente, recebeu os títulos de “Luang” e “Phra” em nome de “ Sarayuthsorasidhi”.

Em 20 de maio do mesmo ano foi nomeado oficial da guarda real e recebeu o título Phraya Phahol Polphayuhasena que até então havia sido usado por seu falecido pai. Mas as suas ambições iam mais longe. Ele pertencia a um pequeno clube de oficiais treinados no exterior que queriam modernizar o Sião a todo custo e acreditavam que isso só seria possível se a monarquia transcendesse seu caráter absolutista. O núcleo deste grupo – ao qual pertencia – ficaria conhecido como os “Quatro Mosqueteiros”. Eles faziam parte do Khana Ratsadon (ou 'Partido do Povo') que encenou com sucesso um golpe em 24 de junho de 1932. Na posição mais alta, Phraya Phahon foi considerado o líder de fato do Khana Ratsadon e da revolução. Não foi por acaso que ele, entre todas as pessoas, leu a Declaração do Novo Estado Siamês no grande palácio, que proclamou o fim da monarquia absoluta e o estabelecimento do Estado Siamês constitucional. Devido ao papel fundamental que desempenhou na revolução, foi recompensado com uma posição elevada no novo governo e tornou-se membro do novo gabinete.

Quase imediatamente após o golpe de 1932, três facções formaram-se entre os líderes políticos e militares de Khana Ratsadon. Estas eram a alta facção militar de tendência conservadora liderada por Phraya Phahon; a ambiciosa facção inferior do exército e da marinha liderada por Luang Phibunsongkhram e, em terceiro lugar, a facção civil liderada pelo advogado progressista Pridi Phanomyong. As diferenças ideológicas e o carácter forte dos líderes da revolução conduziram inevitavelmente a fricções, que foram exacerbadas pelas propostas de Pridi para um projecto de plano económico, que continha elementos socialistas. Para acalmar a situação, o primeiro-ministro Phraya Nititada expulsou Pridi do gabinete e suspendeu a constituição. Esta medida perturbou muitos membros do Partido Popular que apoiavam Pridi – incluindo Phraya Phahon. Este último tinha especialmente medo dos oficiais mais jovens e, em sua opinião, mais imprudentes, liderados pelo Phibunsongkhram, que flertavam com ideias autocráticas.

Em 15 de junho de 1933, Phraya Phahon renunciou ao gabinete por motivos de saúde. Na realidade, ele e alguns oficiais planeavam derrubar o governo cada vez mais autoritário de Phraya Manopakorn. Em 20 de junho, um golpe de Estado sem derramamento de sangue foi realizado sob a liderança de Phraya Phahon. No dia seguinte, Phraya Phahon nomeou-se a segunda primeira-ministra do Sião. Ele imediatamente enviou um relatório ao rei Prajadhipok explicando os objetivos do golpe e pedindo o apoio do rei. Com visível relutância, o rei o apoiou. Phraya Manopakorn foi exilado na Malásia com a mensagem clara de não retornar

Nos cinco anos seguintes, Phraya Phahon travou uma luta quase constante para manter o poder. Em outubro de 1933, uma revolta monarquista contra o governo de Phraya Phahon, a Rebelião Boworadet, ocorreu apenas quatro meses depois de ele se tornar primeiro-ministro. Após semanas de combates, as forças governamentais saíram vitoriosas e Phraya Phahon conseguiu consolidar a sua posição. No entanto, o gabinete estava e permaneceu seriamente dividido politicamente. Segundo muitos historiadores, o governo foi mantido apenas pela força de sua personalidade. O ambicioso Luang Phibunsongkhram, que já foi seu confidente, tornou-se ministro da Defesa no novo governo. Uma nomeação que Phraya Phahon não aceitou de todo o coração porque começou a desconfiar cada vez mais do seu ex-aluno. Isso não foi injustificado, pois Phibunsongkhram começou a ganhar mais poder e influência em preparação para sua eventual ascensão ao cargo de primeiro-ministro. Houve muitos problemas durante o mandato de Phraya Phahon no governo e ele renunciou várias vezes, mas foi reconduzido mais quatro vezes. Durante o seu reinado, o rei Rama VII – que nunca foi capaz de suportar a redução do seu poder – foi para Inglaterra e abdicou em favor do seu primo, o rei Rama VIII.

Estrada Phahonyothin em Pathum Thani (kampol Jongmeesuk / Shutterstock.com)

Phraya Phahon, entretanto, arrastou-se de crise em crise e ficou claro para muitos observadores que os seus dias como primeiro-ministro estavam contados. O início do seu fim pode ser encontrado em 1937, quando eclodiu um escândalo relacionado com a venda dos imóveis do Crown Estate a altos funcionários do governo a preços muito abaixo do preço de mercado. O governo mal sobreviveu a este escândalo. O poder do primeiro-ministro diminuiu ainda mais após as primeiras eleições parlamentares diretas, realizadas em 7 de novembro de 1937. A facção de Phraya Phahon tirou a palha e isso o tornou ainda mais vulnerável. Após problemas orçamentais na primavera de 1938, o gabinete foi forçado a renunciar em 11 de setembro de 1938, seguido de eleições em dezembro. Eleições, que levaram Luang Phibunsongkhram, que desde então se tornou seu maior rival, a assumir o cargo de novo primeiro-ministro.

Após seu mandato como Primeiro Ministro, o General Phraya Phahon retirou-se da vida pública, embora tenha servido como Inspetor Geral das Forças Armadas Tailandesas durante a Segunda Guerra Mundial. Ele morreu em fevereiro de 1947, aos 59 anos, de hemorragia cerebral. Parece que, ao contrário de outros primeiros-ministros tailandeses, ele nunca se envolveu no auto-enriquecimento. Por exemplo, conta a história que quando ele morreu, apesar de ter ocupado vários cargos no governo, sua família não tinha dinheiro para pagar seu funeral. Luang Phibunsongkhram e o governo intervieram nos custos…

A Estrada Phahonyothin, que vai de Bangkok até a fronteira com a Birmânia, no norte, recebeu o nome do ex-primeiro-ministro. Esta homenagem também ocorreu na nomeação do Hospital Paholpolpayuhasena, um hospital na província de Kanchanaburi. Mas nem todos, e certamente os círculos ultraconservadores em torno de Vajiralongkorn e do actual monarca, estão satisfeitos com isto. A corte de Rama Phraya Phapon também foi vítima deste revisionismo histórico. Uma base de artilharia do exército na província de Lopburi levou o nome do General Phraya Phahon até 24, quando, por ordem do Rei Vajiralongkorn, foi renomeada como Base Rei Bhumibol. As estátuas de longa data de Phraya Phahon e do Marechal de Campo Phibunsongkhram que ficavam na base também tiveram que ser removidas e substituídas por uma estátua do Rei Bhumibol…. Ou como um general golpista que se tornou primeiro-ministro ainda pode causar polêmica 1932 anos após sua morte...