Vários grandes projectos, incluindo a construção de dezenas de barragens, ameaçam a produção de peixe e de arroz na Bacia do Mekong. Isto coloca a segurança alimentar em risco, dizem os especialistas.
O Mekong atravessa a China, Mianmar, Laos, Tailândia e Camboja até o Delta do Mekong, no Vietnã. Estima-se que 60 milhões de pessoas vivam na Bacia do Mekong e 80% delas dependem das águas do baixo Mekong e dos seus afluentes para se alimentar.
Megadam
Até 2030, 88 barragens deverão ser construídas no Mekong. Na China, sete já foram concluídos e outros vinte estão em preparação. A construção de uma megabarragem, a Xayaburi, está em andamento no norte do Laos. As obras começaram em 2010 e a barragem está agora 10% concluída. Será a primeira de onze barragens no braço principal do Mekong, nove das quais no Laos e duas no Camboja.
O Mekong possui uma diversidade excepcional de peixes. Os críticos temem que os projectos da barragem sejam prejudiciais às rotas de migração dos peixes e, portanto, ao abastecimento alimentar da população, para quem o peixe é a parte mais importante das suas refeições. Se todas as barragens forem construídas, estima-se que entre 220.000 mil e 440.000 mil toneladas de peixe branco correm o risco de desaparecer.
Não há gado suficiente
“Os cambojanos são os maiores comedores de peixe do mundo. Se o peixe desaparecer, teremos sérios problemas porque não há gado suficiente no Camboja e no Laos para compensar essa perda", afirma Ame Trandem, da organização International Rivers.
O Delta do Mekong é a tigela de arroz do Vietnã. Os rios alimentam vastos campos de arroz que representam metade da produção nacional de arroz e 70 por cento das exportações de arroz.
Geoffrey Blate, consultor do Programa Tailândia Mekong do World Wildlife Fund (WWF), afirma que o delicado ecossistema é altamente vulnerável às mudanças causadas pelas alterações climáticas e pelos grandes projectos de infra-estruturas. Já é perceptível como o fluxo de água pode mudar repentinamente como resultado do represamento contínuo, resultando em precipitações maiores e mais intensas na estação chuvosa, diz ele.
Desperdício
A Tailândia afirma que tem pouca energia e que a barragem de Xayaburi, com uma capacidade planeada de 1285 megawatts, é absolutamente necessária. Especialistas em energia como Chuenchom Sangarasri Greacen, autor de um plano de energia alternativa para a Tailândia, dizem que a Tailândia desperdiça muita energia. O Laos e o Camboja necessitam de muito mais energia a curto prazo.
Segundo o Banco Mundial, apenas 84 por cento da população do Laos e 26 por cento da população do Camboja têm acesso à electricidade; Na Tailândia, 99,3% da população tem eletricidade.
Fonte: MO