Elementos estrangeiros na arquitetura siamesa/tailandesa – a obra de Karl Döhring

Karl Dohring

Nas duas contribuições anteriores sobre influências estrangeiras na arquitetura siamesa e tailandesa, prestei atenção aos italianos. Gostaria de concluir reservando um momento para refletir sobre a intrigante figura do arquiteto alemão Karl Döhring. Ele não produziu tanto quanto os citados italianos, mas os edifícios que ele ergueu no Sião estão, na minha humilde opinião, entre os mais belos em termos da estranha mistura entre local e farang-arquitetura poderia oferecer.

Como se isso não bastasse, Döhring entrou para a história como um dos guardiões da herança siamesa, que não apenas realizou os estudos necessários a esse respeito, mas também publicou esses estudos para o benefício das gerações futuras. Ele não apenas estimulou o interesse pelo Sião entre os leitores alemães, mas seus desenhos e fotografias detalhados se mostraram inestimáveis ​​para o Departamento de Belas Artes da Tailândia algumas décadas depois, durante as primeiras grandes operações de restauração e conservação.

Karl Siegfried Döhring - cujo nome era muitas vezes escrito incorretamente como Döring - nasceu em 14 de agosto de 1879 em Colônia, na família de um funcionário do Correio Imperial. Ele não seguiu os passos de seu pai porque Karl Siegfried aparentemente se interessou por arte e arquitetura desde muito jovem. Depois de ter concluído o ensino secundário em Neustetin - para onde entretanto a família se mudou - optou imediatamente por estudar arquitetura na conceituada Koniglicches Technische Hochschule em Berlim - Charlottenburg, onde alguns dos mais famosos arquitectos berlinenses como Julius Raschdorff e Otto Schmalz pertenceram a pertencer ao corpo docente. Döhring era um estudante muito ambicioso que, além de estudar arquitetura, também estava matriculado na Universidade von Humboldt para cursos de história da arte, arqueologia e filosofia.

Durante seus estudos, ele ficou fascinado pela arte e arquitetura do Sudeste Asiático em geral e pela Birmânia em particular. Depois que ele morreu em 1905 cum laude formado em Charlotteburg, ele quase imediatamente se candidatou a um emprego no governo siamês. Já em maio de 1906 ele chegou a Bangkok com sua noiva Margarethe Erbguth, onde começou a trabalhar como engenheiro na Ferrovia dois meses depois. Um departamento que estava em pleno desenvolvimento e, coincidentemente ou não, desde 1891 nas mãos de engenheiros-chefes alemães. Louis Wieler, que em 1906 deu as cartas na Siamese Railways, foi, coincidentemente ou não, um ex-aluno da Koniglicches Technische Hochschule em Charlottenburg… Para as ferrovias, ele não apenas projetou várias pontes, depósitos e oficinas, mas também - bombardeado em pedaços durante a Segunda Guerra Mundial - estação de Thonburi e o prédio da estação de Phitsanulok.

Lei de Phra Ram Ratchani

Em setembro de 1909, o rei Chulalongkorn o encarregou de construir um palácio, o Palácio Phra Ram Ratchaniwet, em Phetchaburi. Depois que Chulalongkorn aprovou os planos em abril de 1910, o trabalho começou quase imediatamente, mas levaria até 1916 para que este palácio estivesse totalmente pronto para uso. O próprio Chulalongkorn morreu em 23 de outubro de 1910, mas seu filho e herdeiro do trono Vajiravudh continuou a supervisionar o projeto de construção. O impressionante edifício de dois andares foi construído em uma planta retangular com um telhado de mansarda muito alto. Em termos de estilo, o palácio é um belo testemunho do Jugendstil, mas em termos de elementos decorativos, incluindo os azulejos coloridos, também há uma clara entrada em Art Deco, mas também com robustos pilares e abóbadas de berço que foram inspirados naqueles das igrejas românicas na juventude de Döhrings na região do Reno. Döhring foi particularmente influenciado pelos britânicos Áries & Artesanato movimento, mas também pelo Jugendstil da Deutscher Werkbund fundada em 1907 por Muthesius, Behrens e o flamengo Henry van de Velde. O que torna este edifício completamente único é que foi um dos primeiros edifícios no Sudeste Asiático a ser construído em concreto armado e o primeiro edifício civil no Sião com uma construção de telhado de aço. O complexo está atualmente em terreno militar, mas é acessível. Uma pequena exposição foi montada no prédio onde você pode encontrar, entre outras coisas, as plantas originais de construção de Döhring.

Palácio Bang Khun Phrom (ajisai13 / Shutterstock.com)

O que torna a obra de Döhrings tão única é que, ao contrário de muitas outras Farangarquitetos que atuavam em Bangkok e arredores naquela época, não introduziram cegamente elementos de estilo ocidental, mas que ele constantemente buscava um equilíbrio sutil de estilo entre o Oriente e o Ocidente. O melhor exemplo disso é, na minha opinião, o chamado Palácio Varadis, na verdade uma majestosa villa na Lan Luang Road. Döhring projetou este edifício como a residência do príncipe Damrong, o poderoso meio-irmão de Chulalongkorn que serviu como Ministro do Interior e Ministro da Educação, entre outras coisas. Ele projetou uma villa muito elegante que foi construída entre 1910 e 1911, misturando os melhores elementos da Art Nouveau com a arquitetura chinesa. Hoje abriga uma biblioteca e um museu dedicados à intrigante vida de Damrong. Igualmente impressionantes e testemunhando a criatividade e o senso de interpretação de estilo de Döhrings foram os edifícios que ele projetou para o Palácio Ban Khun Phrom. Em particular, a ala Tamnak Somdej, que foi concluída em 1913 para a rainha Sukhumala Marasri, a sexta esposa de Chulalongkorn, testemunha uma sofisticação arquitetônica e classe raramente vistas em Bangkok até hoje.

Retrato de Döhring na coleção da British Libraray

Nada atrapalhou a carreira de Döhrings até que, no final de março de 1911, o desastre aconteceu com força. Sua jovem esposa morreu repentinamente de cólera em Bangkok. Dilacerado por esta tragédia, ele tirou uma licença de um ano e partiu para o Heimat em junho de 1911. Quando ele voltou para Bangkok no verão de 1912, ele não só havia obtido um doutorado em engenharia civil pela Universidade de Dresden com uma dissertação Das Phrachedi no Sião, mas ele também estava acompanhado por sua segunda esposa, Käthe Jarosch. Além de supervisionar seus estaleiros e novas pesquisas, em parte arqueológicas, muitas vezes na companhia do príncipe Damrong, em Isaan e no norte, ele também traçou os planos para uma nova universidade, mas estes nunca se concretizaram por razões que não são claras. . Essa pode ter sido uma das razões pelas quais ele foi cada vez mais vítima de crises de depressão e até mesmo de depressão total. Como se não bastasse toda essa miséria, ele sofreu uma perda financeira considerável devido ao abandono de uma série de outras atribuições, que o mergulharam ainda mais fundo em um vale... O rei Rama VI, que aparentemente não suportava mais assistir a um de seus arquitetos favoritos que ameaçavam mentalmente sucumbir lhe davam um estipêndio, uma renda mensal fixa. Ele também lhe deu permissão para recarregar as baterias na Alemanha.

Quando Döhring deixou o Chao Phraya no final de setembro de 1913, ele não poderia imaginar que nunca mais veria seu amado Siam… Em fevereiro de 1914 ele obteve seu doutorado magna cum laude da Universidade de Erlangen para um doutorado em filosofia com sua tese Der Bôt (Haupttempel) no Siamesische Tempelanlagen, um estudo de história cultural de 66 páginas, publicado em maio do mesmo ano.

Originalmente, ele deveria ter retornado ao Sião no verão de 1914, mas a eclosão da Primeira Guerra Mundial interrompeu isso. Ele foi mobilizado como oficial da reserva e designado para uma unidade de balão de ar quente como observador de artilharia. Ele deve ter sido implantado na frente porque foi condecorado com a classe Cruz de Ferro IIe. No entanto, isso não o impediu de obter seu doutorado com uma dissertação durante a Grande Guerra, em 1916 para ser mais preciso Der Verzicht im öffentlichen Recht a um doutorado em direito pela Universidade de Greifswald. Ele então começou a estudar filologia e teologia, mas não está claro se ele realmente completou esses estudos.

Após a guerra, os arquitetos e engenheiros alemães não estavam mais bem posicionados no mercado siamês. O Sião se juntou ao campo aliado em junho de 1917 e internou todos os residentes alemães. O chefe de Döhrings, Louis Wieler, foi um dos expatriados alemães que morreu em janeiro de 1918 na costa da África durante sua repatriação a bordo de um navio dinamarquês. O colega próximo de Döhrings, o engenheiro Eisenhofer com quem havia trabalhado no desenvolvimento da chamada Ferrovia do Norte, já havia morrido na primavera de 1914 durante a construção do túnel Khuntan perto de Lampang. Döhring esperava um retorno rápido, mas aos poucos percebeu que não seria imediatamente. Para piorar a situação, seu casamento com Käthe Jarosch também acabou.

Talvez Döhring estivesse procurando uma saída para seus problemas e se dedicasse a escrever publicações histórico-culturais sobre a Índia e o Sião. Entre 1920 e 1923 publicou a obra padrão, composta por três volumes Templo Budista Anlagen no Sião na Asia Publishing House. Esta obra ricamente ilustrada continua a ser uma das obras de referência quando o assunto é arquitetura do século 18^e em 19^e complexos de templos siameses do século XX e é considerado um dos melhores estudos histórico-culturais já conduzidos por um Farang sobre a arquitetura siamesa foram publicados.

Capa de um dos romances históricos de Döhring

Em 1923 rolou no Folkwang Verlag Sião: Aquele bildende Kunst da imprensa. Seguido dois anos depois Kunst und Kunstgewerbe no Sião: Lackarbeiten em preto e ouro na Julius Bard Verlag. Döhring foi um autor que provou estar em casa em muitos mercados. Seu romance foi publicado em 1927 Im Schatten Buddhas: Roman eines siamesischen Prinzen sob o pseudônimo exótico de Ravio Ravendro.

Alguns anos depois, ele reescreveu o romance histórico como Ravi Ravendro Voo de Buddhas Gesetz – Die Liebe des Prinzessin Amarin.  Döhring, no entanto, introduziu este livro em seu próprio nome da seguinte forma: “Die schönste Zeit meines Lebens verbrende ich in Siam, wo ich vor dem Kriegelange Regierungsbeamter war. Nach einem Studium in mehreren Fakultäten wurde ich auf mein Gesuch hin nach Bangkok gerufen. Unter der Regierung der Herrscher Chulalongkorn und Vajiravudh baute ich mehrere Palais für den König und für die Prinzen des Königlichen Hauses, und während meines Aufenthaltes in diesem letzten unabhängigen budistas Königreich lernte ich die hohe, Verfeinerte Kultur des siamesischen Hofes. Ich versuchte in diesem Roman, etwas von der Schönheit und Eigenart Siams mitzuteilen…“

Ravo Ravendro não era de forma alguma seu único nom de plume pois ele também publicou sob os nomes de Hans Herdegen e Dr. Hans Barbeck traduz principalmente do inglês, com preferência pela obra de Edgar Wallace, extremamente popular na Alemanha – o inventor do thriller moderno – de quem traduziu pelo menos sessenta e quatro livros. Ele deve ter traduzido e escrito em um ritmo incrivelmente rápido porque existem mais de duzentos e cinquenta títulos conhecidos que Döhring traduziu do inglês….

A rica vida de Karl Döhring chegou ao fim em 1º de agosto de 1941, quando, esquecido do mundo exterior, ele morreu quase anonimamente em um hospital em Darmstadt.