Bangkok nową stolicą Tajlandii
Bangkok znajduje się w pierwszej piątce najczęściej odwiedzanych miast na świecie. Jednak Bangkok nie zawsze był stolicą Tajlandii.
Kiedy stara stolica królestwa Ayutthaya została zniszczona w 1767 roku po wojnie z Birmą, generał Taksin uczynił miasto Thonburi na zachodnim brzegu rzeki Chao Phraya stolicą w 1772 roku. Zaledwie dziesięć lat później Phra Puttha Yotfa Chulalok (1737 – 1809), znany później jako Rama 1, przeniósł rezydencję na wschodni brzeg i uczynił z Bangkoku stolicę królestwa. Teren zamieszkały wówczas głównie przez Chińczyków był na tyle wysoki, że nie groził mu wysoki poziom wody w rzece.
We wschodniej części nowego pałacu król kazał zbudować Wat Phra Kaeo dla Szmaragdowego Buddy, który otworzył podczas uroczystej ceremonii 22 marca 1784 roku. Jest to najbardziej czczony obraz w Tajlandii. Ten posąg Buddy nosi inną część garderoby w każdej z trzech pór roku.
Wewnątrz tego kompleksu świątynnego zaprojektowano zadaszoną galerię, a artyści z całego kraju namalowali na ścianie epos Ramakien składający się ze 178 części. Wywodzi się z indyjskiej Ramajany - eposu o błogosławieństwie dobra nad złem, zwycięstwie boskiego bohatera Ramy nad demonicznym królem Thotsakanem. Zostało to wówczas przekazane mnichom w graficzny sposób.
Ten piękny budynek Wielkiego Pałacu ze swoimi pięknymi świątyniami jest jedną z atrakcji Bangkoku, którą odwiedzają zarówno Tajowie, jak i turyści.