Jak by to było z….

Ostatnio przypomniał mi się Taj, na którego trafiłam podczas jednej z moich wielu wypraw fotograficznych po stolicy Tajlandia. Co się z nimi stało po straszliwej powodzi ostatnich miesięcy…?

Jakiś czas temu pracowałem w Bangkoku — jestem fotografem — i szukałem odpowiednich miejsc do nakręcenia serii, nad którą pracuję. Pod drogą ekspresową w Khlong Toey znalazłem świetną fotogeniczną część Bangkoku. Miejsce, do którego przyjeżdża niewielu turystów, brak strefy rozrywki. Był środek dnia, żadnego blichtru i przepychu, żadnej jadłodajni ani świątyni w zasięgu wzroku.

Na moście, który rozciągał się nad khlong, znalazłem grupę Tajów jedzących na trawniku. Spojrzeli na mnie równie zdziwieni jak ja na nich. Nie rozumiała, po co tam przyszedłem, wyraźnie rozpoznawalna jako farang. Nie wrogo, ale zaciekawiony i zanim się zorientowałem, dzieci zaglądały mi przez ramię, żeby zobaczyć, co fotografuję.

Chciałem sfotografować spód wiaduktów, kontynuację serii wiaduktów, które sfotografowałem w Holandii. Imponujące konstrukcje betonowe w pustym otoczeniu, abstrakcyjne geometryczne kształty.

Tam, gdzie zwykle w Holandii biegnie droga, tutaj był kanał. Tak samo ciemny kolor. Kręciłem się i nie byłem do końca zadowolony z obrazu. W pewnym momencie, tak dobre, jak i złe, grupa ludzi zapytała, czy mogę podejść bliżej. Aby móc zrobić lepszą kompozycję z nimi na obrazie. Nastąpiła interesująca rozmowa, w której nie rozumiałem ich tajskiego, a oni nie mówili po angielsku.

Stało się jasne, że nie tylko tam jedli, ale że mieszkała tam „na wpół” na stałe. Na moją prośbę o wskazanie, gdzie mieszkają, wskazali dwa płaskowyże u podnóża ogromnych filarów podtrzymujących autostradę. Na bardzo wąskim pasie było trochę rzeczy, mata, ściereczka, sznurek do bielizny z T-shirtem, butelka z wodą i posąg Buddy. Całe gospodarstwo domowe.

Chciałem tam zrobić kilka zdjęć i patrzyłem na ich „widok” na wodę. Nagle zobaczyłam bąbelki na wodzie i pomyślałam „o rany, jakie to dziwne, że zaraz zacznie padać”. Ale bąbelki nie były spowodowane kroplami deszczu. Był to gaz wydobywający się z dna kanału. Przyprawiało mnie o zawroty głowy i mdłości.

Zdezorientowany i pod wrażeniem wstałem, zrobiłem piękne zdjęcia dokładnie tego, czego szukałem, a jednocześnie zostałem skonfrontowany z warunkami życia, z którymi nie wiedziałem, co zrobić. Nie wydawali się zdenerwowani swoim miejscem w Bangkoku, ani zawstydzeni, ani dumni. Podniósł do mnie lustro. Coś do przemyślenia, co właściwie tam robiłem, co fotografowałem. Ich skromny dobytek i piękne geometryczne kształty.

W tych tygodniach często myślę o nich, jak by się teraz zachowywali, gdy ich wybrzuszenie jest prawdopodobnie metr lub więcej pod wodą, ile mieli, by zniknęli?

Tekst i zdjęcia Francois Eyck