Szybki książę w Pattaya i jedenastu innych Syjamczyków

Książę Bira w Zandvoort (fot. Wikipedia CC0 1.0 Universal)

Podczas ostatniego postoju rajdu samochodowego trafiliśmy na tor Bira Race Circuit. Bira? Kto to jest? W zeszłym tygodniu szczegółowo na to pytanie odpowiedziała niezwykle interesująca i apetycznie napisana książka Teddy'ego Spha Palasthira pt. Ostatni syjamczyk, podróże w wojnie i pokoju.

Książę Bira, w pełni JKW Książę Birabongse Bhanubandh, urodził się w 1914 roku jako wnuk króla Mongkuta (Rama IV). Podczas studiów w Londynie (sztuki wizualne!) uzależnił się od szybkich samochodów i rozpoczął karierę jako kierowca wyścigowy. W latach 1935-1955 brał udział w setkach wyścigów na każdym torze, jaki można sobie wyobrazić w Europie i poza nią. Tam jeździł swoim English Racing Automobile (ERA), podrasowanym sześciocylindrowym silnikiem i wygrywał bardzo regularnie. Nie prowadził w imieniu żadnej fabryki samochodów, ale w imieniu niezależnego zespołu, zespołu Białej Myszy, założonego przez jego siostrzeńca, księcia Chula Chakrabongse, wnuka króla Chulalongkorna. Po wojnie jego ERA nie była już w stanie konkurować z samochodami wyścigowymi Maserati i Alfa Romeo. W styczniu 1955 roku wygrał Grand Prix Nowej Zelandii w Ardmore i następnego dnia zakończył karierę wyścigową.

Był także pierwszym Tajlandczykiem, który samodzielnie poleciał z Europy do Tajlandii i pierwszym Tajlandczykiem, który popłynął na nartach wodnych po rzece w Bangkoku. Bira stał się także, po pierwszym małżeństwie z Anglikiem (Ceril) i drugim z Argentyńczykiem (Chelita), nałogowym kobieciarzem, który mieszkał w pięknej willi Les Faunes niedaleko Cannes, gdzie cumował jego jacht żaglowy. Jego przyjaciel i kierowca Prasom zabrał kobiety swoim Aston Martinem, a później zwrócił je swoim Buickiem. Według Teddy'ego Bira spała z setkami kobiet. Jego drugie małżeństwo rozpadło się, podobnie jak jego budżet. W 1956 rozwiódł się z Chelitą i wrócił do Tajlandii spłukany.

„Życie zaczyna się po sześćdziesiątce” – powiedziała Bira przyjaciołom z Royal Varuna Yacht Club w Pattaya. Był tam bardzo ważnym i ostatecznie legendarnym członkiem. Jego libido było wyczerpane i prowadził teraz spokojne życie z dwiema Tajkami, Lom i Lek. Ale nadal miał poczucie szybkości i okazał się bardzo dobrym żeglarzem, wygrywając wiele wyścigów. Był członkiem reprezentacji Tajlandii, które brały udział w Igrzyskach Olimpijskich w 1956, 1960, 1964 i 1972. Sprowadził do Pattaya ważne zawody żeglarskie, takie jak mistrzostwa świata w 1978. klub.

Jego biznesowe przygody niezmiennie kończyły się katastrofą, więc przyjaciele zawsze musieli pomagać finansowo. Był szczęśliwy w miłości i grach (sportowych), ale nie w biznesie. W 1985 roku, dwa dni przed Bożym Narodzeniem, zmarł na ławce w londyńskim metrze, prawdopodobnie na zawał serca. Niezwykłe i niezwykłe życie po cichu dobiegło końca!

Na razie podsumuję sucho, ale Teddy ozdabia swój szkic biograficzny wszelkiego rodzaju soczystymi i zabawnymi anegdotami. Czytanie to przyjemność.

A to nie wszystko, bo oprócz księcia Biry Teddy leczy także jedenastu innych Syjamczyków, którzy w ubiegłym wieku prowadzili niezwykłe życie (często w związku z II wojną światową). By wymienić tylko kilka: So Sethaputra, który skompilował pierwszy angielsko-tajski słownik jako więzień polityczny, Plaek Pibulsongkram, dyktator, który próbował chronić tajskie interesy podczas II wojny światowej, Nai Lert (Lert Sreshthaputra), pierwszy prawdziwy tajski na dużą skalę przedsiębiorca. I tak ośmiu innych Syjamczyków, z których każdy zdecydowanie zasługuje na biograficzny szkic, który Teddy zamieścił o nich w swojej pięknej książce. Jego książkę przedstawia Anand Panyarachun, były premier Tajlandii. Teddy kończy swoje własne wprowadzenie słowami „jeśli chcesz się dowiedzieć, kim są twoi prawdziwi przyjaciele i chcesz cieszyć się starością, napisz książkę”. Poruszająca rada….

Z całego serca mogę tylko polecić tę fascynującą i smakowitą książkę.