Węże w Tajlandii: pyton siatkowy (Malayopython reticulatus)

Pyton siatkowy (Malayopython reticulatus) to bardzo duży wąż z rodziny pytonowatych (Pythonidae). Gatunek od dawna uważany był za należący do rodzaju Python. W 2004 roku wąż został sklasyfikowany w rodzaju Broghammerus, a od 2014 roku używana jest nazwa rodzajowa Malayopython. Z tego powodu wąż jest znany w literaturze pod różnymi nazwami naukowymi.

Przy maksymalnej długości ponad siedmiu metrów pyton siatkowy jest jednym z najdłuższych węży na świecie. Większość okazów osiąga średnią długość od 4,5 do 5,5 metra, ale odnotowano przypadki przekraczające XNUMX metrów.

Pyton siatkowy ma niezwykle szeroką głowę z wąskim ciemnym do czarnego paskiem pośrodku wierzchołka. Z boku głowy ciemny pasek biegnie od tuż przed okiem do szyi tuż za kącikiem szczęki. Oczy są koloru jasnobrązowego do czerwonawego i mają wyraźną pionową źrenicę. Bardzo efektowne są tak zwane rowki wargowe, które są szczególnie widoczne z przodu. Bruzdy wargowe są widoczne jako rząd „dziur” między łuskami górnej wargi, które pełnią funkcję czuciową i zawierają receptory ciepła. Pozwala to nocnemu wężowi obserwować swoją ofiarę, na którą składają się stałocieplne ssaki i ptaki, w całkowitej ciemności. Rowki wargowe występują również u innych boa i pytonów, a niespokrewnione żmije rowkowate również mają takie struktury.

Pyton siatkowy ma kolor od brązowego do szarobrązowego z charakterystycznym rysunkiem siatki, który nadaje mu holenderską nazwę. Ten rysunek składa się z plam w kształcie rombu, otoczonych mniejszymi plamami na bokach. Naukowa nazwa reticulatus oznacza również siatkowaty, angielska nazwa to reticulated python. Dzięki brązowemu ubarwieniu i nieregularnym wzorom pyton jest praktycznie niewidoczny w swoim naturalnym środowisku; martwa ściółka leśna. Silny opalizujący połysk jest obecny na całym ciele, co nadaje wężowi śliski wygląd.

Pyton siatkowy pochodzi z Azji Południowo-Wschodniej; od południowych Chin przez Filipiny po duże części Indonezji, ale nie Papuę-Nową Gwineę. W Indiach gatunek ten występuje tylko na Wyspach Nicobar. Pyton występuje w krajach Bangladeszu, Brunei, Kambodży, Filipin, Indonezji, Laosu, Malezji (Malakka, wschodnia Malezja, Tioman), Birmy, Singapuru, Tajlandii i Wietnamu.

Siedlisko składa się z wilgotnych lasów tropikalnych i subtropikalnych, na nizinach, a także w regionach górskich i zaroślach. Węża można również znaleźć na obszarach stworzonych przez człowieka, takich jak łąki i plantacje. Gatunek został znaleziony od poziomu morza do wysokości około 1000 metrów nad poziomem morza.

Pyton siatkowy jest związany z wodą i rzadko spotykany z dala od źródła, wąż spędza dużo czasu w wodzie, wypatrując zdobyczy, która przychodzi się napić. Pyton siatkowy dobrze się wspina, młode okazy spędzają dużo czasu na drzewach, ale starsze okazy stają się zbyt ciężkie i często zasiedlają ściółkę liściastą, do której kolor jest dobrze dostosowany. Wąż jest ospały; zwierzę jest bardzo nieaktywne i większość życia spędza nieruchomo w zasadzce na zdobycz.

W przypadku zagrożenia pojawia się agresywne zachowanie; pyton będzie syczał głośno po dotknięciu i może szybko atakować z otwartymi ustami. W przypadku ugryzienia trudno jest uwolnić węża ze względu na ostre jak brzytwa, zakrzywione do tyłu zęby. Chociaż pyton siatkowy nie jest trujący, często ma gnijące resztki jedzenia między zębami, więc ugryzienie może prowadzić do poważnej infekcji. Bardzo duże okazy są bardzo trudne w obsłudze ze względu na ich długość i wagę, tak że opiekun może nawet zostać zaplątany przez węża, czemu zawsze należy zapobiegać.

Pyton siatkowy nie jest jadowity i dusi swoją ofiarę, owijając ją ciałem i lekko napinając przy każdym wydechu ofiary, aż oddychanie stanie się niemożliwe, a ofiara się udusi. Mniejsze ofiary, takie jak duże owady i żaby, są połykane żywcem. Pokarm składa się głównie z gryzoni i ptaków, ale czasami z większych ofiar. W zależności od wielkości ofiary, jej strawienie zajmuje od kilku dni do tygodnia. W tym czasie wąż szuka osłoniętego miejsca.

Pyton siatkowy czasami zabija ludzi, ale liczba przypadków śmiertelnych jest niewielka. Znane są przypadki ofiar w naturalnym zasięgu, jak również ataków ludzi przez trzymane w niewoli zwierzęta. W 2008 roku 25-letnia kobieta została zabita przez blisko czterometrowego okazu, w 2009 roku pyton siatkowy omal nie udusił malucha, zadźgając go na śmierć. W marcu 2017 roku 25-letni mężczyzna został zabity i zjedzony przez pytona siatkowego w Zachodnim Sulawesi w Indonezji. W czerwcu 2018 roku ten sam los spotkał 54-letnią kobietę na indonezyjskiej wyspie Muna.

Pyton generalnie ma więcej powodów do obaw ze strony ludzi niż na odwrót; na węża poluje się z różnych powodów. Pyton siatkowy jest łapany i zabijany głównie ze względu na mięso, które jest uważane za przysmak. Skóra jest przetwarzana na skórę węża i eksportowana na cały świat.

Specyfika i cechy Imię po angielsku: 

• imię po tajsku: งูเหลือม, ngu luam
• Nazwa naukowa: Malayopython reticulatus, Johann Gottlob Schneider, 1801
• znajduje się w: Bangladesz, Brunei, Kambodża, Filipiny, Indonezja, Laos, Malezja, Birma, Singapur, Tajlandia i Wietnam.
• Siedlisko: Wilgotne lasy tropikalne i subtropikalne, zarówno na terenach nizinnych i górskich, jak i nad wodą.
• Odżywianie: Gryzonie i ptaki
• Toksyczne dla ludzi: Nie, ale może zabijać ludzi przez uduszenie.