Kolumna: Infolinia Khmerów
Jestem codziennym świadkiem rzecznych wydarzeń w Bangkoku, ponieważ nasze mieszkanie jest zbudowane tuż obok Khlong Bangkok Noi i mamy widok na przypływy i odpływy, handel i spacery po tych typowych kanałach Bangkoku.
„Khlong”, co oznacza „kanał”, jest w rzeczywistości błędną nazwą, ponieważ „Klong Bangkok Noi” jest dopływem rzeki Chao Phraya, która wije się po królewsku przez miasto z kawiarnią au lait tan. Ze względu na cementowe ściany na brzegach wygląda jak khlong, ale to nie jest khlong, pozostaje dopływem.
Tego ranka po drugiej stronie ulicy zacumowany był sampan, bujny fragment Bangkoku z jacarandami (czyli drzewami), drzewami mango, palmami cukrowymi i inną zielenią usianą tajskimi drewnianymi domami. Sampan to azjatycka barka, która przewozi wszystko: piasek, ryż, skrzynki coli, krótko mówiąc, wszystko, co da się przetransportować.
Siedziałem z książką na brzegu w pendekkie i obserwowałem tę scenę. Sampan był wypełniony po brzegi piaskiem, który wynoszono na brzeg w owalnych plecionych wiklinowych koszach, które po raz pierwszy zobaczyłem w filmie „Pola śmierci”. Pracowało pięciu żylastych chłopców. Chwiejna deska o szerokości nie większej niż stopa tworzyła most między barką a znacznie wyższym brzegiem i chłopcami, którzy niewątpliwie byli Khmerami (Kambodżańczykami), biorąc pod uwagę kramę, którą owinęli sobie głowy. Krama to często czerwono-biała lub niebiesko-biała tkanina wielofunkcyjna w kratkę, porównywalna z tajską pha khao maa, wielobarwną tkaniną, która służy jako hamak, chusta na głowę, szalik (w tropikach czasami robi się zimno) lub przepaska biodrowa.
Dziewczyna z cramą. Wilders wariuje, kiedy to widzi…Kiedy tak siedziałem i patrzyłem, jak ci faceci się trudzą, zdałem sobie sprawę, jak bardzo jestem zdegenerowany fizycznie. Tak myślałem, bo zobaczyłem to:
Z rękami i głęboko wygiętymi plecami chłopiec, bosy, ubrany w postrzępione szorty i T-shirt z długimi rękawami, z kramą wokół głowy, napełnia rękami kosz sypkim piaskiem, aż kosz musi ważyć co najmniej 20 kilogramów . Płynnym rozmachem kosz zostaje przeniesiony na prawe ramię iz równowagą linoskoczka wchodzi na dobrze wygiętą, chropowatą drewnianą deskę i wchodzi pogwizdując, jakby był na spacerze w parku. Tymczasem w skwierczącym słońcu żartuje się, kosz z piaskiem wysypuje się na brzeg, chłopiec odwraca się, idzie z pustym koszykiem po wciąż zapadającej się desce po nowy ładunek piasku, a jego kolega, gdy tylko deska jest wolny, wykonaj ten sam rytuał.
Trwa to przez trzy godziny w temperaturze 36 stopni w cieniu. Wzdrygam się na myśl o temperaturze w pełnym słońcu, gdzie cumował sampan.
Następnie sampan jest myty wiadrami wody khlong i kąpany w khlong. Dziesięć minut później ci faceci palą w dobroczynnym cieniu ogromnego drzewa mango – pracownicy, którzy wykonują ciężką pracę, cały czas palą, mają inne sprawy na głowie niż coś tak błahego jak rak płuc czy choroba naczyniowa – i przychodzi klient z trochę jedzenia. Nieustanne rozmowy.
Khmerowie w Tajlandii zwykle pracują jako robotnicy niewykwalifikowani. Są tani, nie narzekają - ze względu na nielegalność, w której często pracują - są idealnymi pracownikami jednorazowego użytku, tak jak Polacy w Holandii. Istnieje więcej podobieństw między Holandią a Tajlandią, niż śmiemy sądzić. Ale nie mamy jeszcze khmerskiej gorącej linii. Może to nadejdzie…