W zgodzie z naturą, ale nie zawsze
Lasy są idealnym miejscem dla buddystów do medytacji i refleksji nad dhammą i związkiem człowieka z naturą. Tajlandia ma około 6.000 leśnych świątyń. Wiele z nich nagle okazało się, że znajdują się w parkach narodowych i rezerwatach zwierzyny łownej, kiedy obszarom nadano status ochrony.
Zasady stanowią, że mnisi muszą pomagać w ochronie i ponownym zalesianiu ziemi. Rozbudowa świątyń i innych budynków jest zabroniona. Ci, którzy łamią zasady, muszą opuścić las. Przynajmniej w teorii, bo praktyka jest ciężka.
W 1995 roku krajowa komisja zbadała świątynie na obszarach chronionych. Sporządziła mapę leśnych świątyń i zadekretowała, że po tym roku nie należy zakładać nowych świątyń. Osoby naruszające zasady zostałyby usunięte. Ale kwestia była delikatna i prawie nie doprowadziła do jakiejkolwiek interwencji.
Stwierdzono, że w 2009 roku liczba świątyń leśnych wzrosła do 6.000. Plan ewakuacji świątyń z terenów zlewni i chronionych lasów spotkał się z silnym sprzeciwem. Ówczesny minister zasobów naturalnych i środowiska ustąpił. Nie musieli go opuszczać, pod warunkiem przestrzegania zasad. W grudniu 2009 roku ministerstwo oficjalnie zezwoliło na pozostanie tych 6.000 świątyń w lasach.
Skargi na nowe świątynie
Amnaj Buasiri, zastępca dyrektora generalnego Narodowego Biura Buddyzmu, mówi, że większość mnichów żyje w zgodzie z naturą. „Nie niszczą lasu ani środowiska. I zalecają konserwację i ponowne zalesianie lasów, kiedy inni mnisi odwiedzają świątynie.
Przyznaje jednak, że do jego biura czasami napływają skargi dotyczące nowych świątyń i innych nieprawidłowości. Urzędnicy zawsze zwracają się o poradę do Rady Najwyższej Sanghi i biura Amnaj. „Wzywamy ich do podjęcia kroków prawnych, gdy mnisi łamią prawo”. Ale urzędnicy Departamentu Leśnictwa nie są tym zbytnio zainteresowani. Rozumieją ścisły związek między buddyzmem a lasem.
„Leśni mnisi istnieją od czasów Buddy. W przeszłości las był po prostu lasem bez wielu zasad i wielu ograniczeń. Nie było więc problemów, gdy mnisi wyruszali na pielgrzymki lub przebywali w lasach. Ale czasy się zmieniły. Istnieją teraz komisje z obowiązkami. Nie sprzeciwiamy się ich władzy. Wejście do lasu lub jego zmiana wymaga zgody władz.
Prateep Hempayak, szef rezerwatu dzikich zwierząt Mae Nam Pachi w Ratchaburi, jest przekonany, że szczerzy leśni mnisi mieszkający w rezerwacie żyją w harmonii z naturą i pomagają w ochronie lasów i ponownym zalesianiu. „Ponowne zalesianie przez urzędników zawsze kończyło się niepowodzeniem. Nowe nasadzenia są niszczone lub palone. Albo wieśniacy domagają się ponownie zalesionej ziemi. Głosząc kazania, nauczając i czynami, mnisi zdołali przewodzić ludziom w ochronie i ponownym zalesianiu lasów”.
(Źródło: Bangkok Post, Spectrum, 26 sierpnia 2012)