Chiang Rai i jazda na rowerze.…(7)

W Mae Sai jest cicho…..

Dwa tygodnie temu w szóstym odcinku mojego rowerowego serialu wspomniałem o Mae Sai i Chiang Saen jako miejscach na skraju mojego zasięgu. Napisałem też, że ze względu na odległość chcę tam dotrzeć, zanim upały i roczne zanieczyszczenie powietrza ponownie spadną na tę piękną prowincję.

Cóż, teraz zrealizowałem ten zamiar. Po dwóch dniach spokojnego wysiłku fizycznego wstałem w zeszły poniedziałek, tuż po wschodzie słońca i wyruszyłem w kierunku północnym. Po drodze poczułem, że nogi wystarczą na długą jazdę i postanowiłem jechać autostradą nr 1, którą wówczas jechałem, do końca, czyli do przejścia granicznego w Mae Sai. Nie jest to najbardziej idealna trasa rowerowa, dość ruchliwa główna droga z wydzielonymi pasami, zwłaszcza na pierwszych 30 km od miasta, ale nawierzchnia jest w porządku i nie ma prawie żadnych różnic wysokości. Nawiasem mówiąc, nie ma realnej alternatywy dla tej trasy; przynajmniej nie na całej trasie: w niektórych miejscach można jechać równolegle do głównej drogi przez wioski i między polami, ale to nie pomaga, jeśli chcesz odbyć tak długą jazdę.

Najbardziej wysunięte na północ przejście graniczne w Tajlandii; całkowicie zamknięte w dniu przejęcia władzy przez wojsko w Mjanmie.

Po płynnej jeździe wszedłem do Mae Sai. To, co było tętniącym życiem i tętniącym życiem miastem granicznym w czasach przed Covidem, okazało się – w porównaniu do „przed” – miejscem, w którym większość sklepów i tajskie warianty naszej branży gastronomicznej była zamknięta, a na ulicy było niewiele osób. Wiedziałem, że przejście graniczne było zamknięte dla ruchu pasażerskiego od marca zeszłego roku, ale ruch towarowy był dozwolony pod ścisłymi warunkami. Przejście okazało się jednak hermetycznie zamknięte, z płotami nad jezdnią. Po powrocie do Chiang Rai dowiedziałem się, że tego dnia w Mjanmie miał miejsce zamach stanu i dlatego przejście zostało całkowicie zamknięte. Transport towarowy był ponownie możliwy jeszcze w tym tygodniu

Sob Ruak, rzeka graniczna, z Mae Sai po lewej i Tacilek po prawej.

Tuż obok strajkującego urzędu granicznego – na zdjęciu po lewej – i mostu łączącego oba kraje, można dostać się do granicznej rzeki Sob Ruak (pisanej też jako „Sop Ruak”). Moim zdaniem „rzeka” to (zbyt) mocne słowo na określenie wąskiego strumienia między Mae Sai po tajskiej stronie a Tacilek w Myanmarze, ale w porze deszczowej prawdopodobnie będzie w nim trochę więcej wody. Jak to jest, wydaje się, że nie dostajesz dużo więcej niż mokre stopy/nogi brodząc z jednego kraju do drugiego. Nawiasem mówiąc, ten Sob Ruak kończy się w Mekongu 25 km w dół rzeki, w słynnym Parku Złotego Trójkąta (punkt trzech krajów),

W Mae Sai było więc niewiele do roboty i dlatego wkrótce byłem w drodze powrotnej. Na dużej stacji benzynowej, jadąc za miasto, uzupełniłem zapasy płynów i energii w obecnym tam 7-Eleven i Amazon Coffee. Wciśnij pedały, wróć na autostradę nr 1, spójrz w nieskończoność – ech, oczywiście nie dosłownie i na pewno nie na zero umysłu w tajskim ruchu – i pedałuj. Mając na liczniku 130 km wróciłem do zaufanej bazy. Więc to był jeden, jeszcze jeden do zrobienia…

Wzdłuż drogi z Mae Chan do Chiang Saen. W oddali Doi Tung (1400m).

Numer 2, Chiang Saen, zrobiłbym tydzień później, więc w ostatni poniedziałek. Ta intencja dosłownie wpadła do wody. Jak na tę porę roku, późnym popołudniem w niedzielę zaczął padać deszcz i grzmieć, który trwał do późnego wieczora w poniedziałek. W międzyczasie było czasem sucho przez pół godziny, nie dłużej. Wtorek znów miał być suchy i słoneczny, a spojrzenie przez okno we wtorek rano potwierdziło, że przepowiednia się sprawdziła. O 15 rano 08 stopni, a według prognoz miało być 22 stopnie po południu. Fantastyczna pogoda, by ruszyć w drogę!

Pierwsze kilometry nie były łatwe. W następstwie depresji z ostatniego półtora dnia, początkowo wiał silny wiatr, który sprawił, że miałem pełną głowę. Na holenderskich polderach to codzienność, ale na rowerze w Tajlandii rzadko kiedy muszę liczyć się z wiatrem. Na szczęście tego ranka wiatr stawał się coraz słabszy i oczywiście miałem perspektywę, że będę go miał ze sobą w drodze powrotnej.

Dzięki obfitym deszczom przyroda okazała się cudownie odświeżona. Zieleń znów była zielona, ​​cały kurz został zmyty, a powietrze również oczyszczone, co zaowocowało pięknymi widokami po drodze. Tą „po drodze” była trasa Chiang Rai – Mae Chan – Chiang Saen, najkrótsza i zarazem najbardziej płaska trasa.

Mekong w Chiang Saen. Poziom wody był wyższy...

W Chiang Saen po raz pierwszy pojechałem zobaczyć potężny Mekong, obraz, który nigdy mnie nie nudzi i który zawsze robi na mnie wrażenie. Trzy miesiące po porze deszczowej poziom wody jest dużo niższy niż się spodziewałem. Podejrzewam, że tamy w Chinach, dalej w górę rzeki, odegrają w tym pewną rolę.

Konsekwencje ograniczenia turystyki w Tajlandii praktycznie do zera są mniej widoczne w mieście Chiang Saen niż w prawdziwych „hotspotach” turystycznych. Wielu turystów odwiedziło Złoty Trójkąt, w tej samej dzielnicy, zaledwie 10 km na północ, ale nigdy nie odwiedziło samego miasta. Zakwaterowanie jest zatem dostępne tylko w ograniczonym zakresie, a sklepy/restauracje itp. są prawie w całości skierowane do ludności mieszkającej tam iw bezpośrednim sąsiedztwie. Jednak jest więcej niż warte odwiedzenia, ze względu na piękne położenie nad Mekongiem i - przynajmniej moim zdaniem - autentyczną i swobodną atmosferę. Chiang Saen ma również bogatą, sięgającą daleko wstecz historię – jest to jedno z najstarszych miast dzisiejszej Tajlandii – którego można znaleźć wiele, zwłaszcza w obrębie starych murów miejskich. Mury te, z zewnętrzną fosą, biegną obszernym półkolem z Mekongiem jako początkiem i końcem, wyznaczając w ten sposób historyczną starą część miasta.

Część starego muru miejskiego Chiang Saen, tutaj nad Mekongiem.

Jadąc rowerem z Chiang Saen, mając Mekong po prawej stronie, wciąż czując się dobrze, postanawiam pojechać do Parku Złotego Trójkąta, trójkąta granicznego, na którym spotykają się Tajlandia, Mjanma i Laos. Byłem tam już kilka razy, ale nigdy rowerem. Wiedziałem, że do przejechania zostało niecałe 10 km – cóż, trzeba było to zrobić. Znajduje się w pobliżu Ban Sob Ruak, którego nazwa pochodzi od rzeki granicznej, która wpada tam do Mekongu.

Punkt trzech krajów, Złoty Trójkąt.

Zanim Covid dał się poznać, była to bardzo ruchliwa atrakcja turystyczna, którą omijało niewielu odwiedzających północ Tajlandii i była stałym elementem prawie wszystkich zorganizowanych wycieczek i wycieczek regionalnych. Teraz oferuje opuszczony widok zamkniętych sklepów, restauracji i hoteli, i tylko okazjonalnego gościa, który potem szybko znika z powodu wrażenia opustoszałego miejsca i wynikającej z tego przygnębiającej atmosfery.

Ja też; po zrobieniu kilku zdjęć ponownie wciskam pedały i rozpoczynam podróż powrotną. Via Chang Saen z powrotem do Mae Chan, zatrzymał się tam na bardzo potrzebną dawkę kofeiny i dalej do Chiang Rai. Wydaje mi się, że trochę naciągnąłem swój zamierzony zasięg, ponieważ po przyjeździe na licznik widzę, że przejechałem razem 146 km.

Jutro zostawię rower, jeśli nie masz nic przeciwko.......

Złoty Trójkąt: świątynia buddyjska z pięknie stylizowanym statkiem.