Kim był ksiądz Ray Brennan?
W sobotę 13 sierpnia w katolickim kościele św. Mikołaja w Pattaya odbyła się msza żałobna w intencji zmarłego w 2003 roku księdza Raya Brennana.
Ojciec Ray Brennan był amerykańskim księdzem wysłanym do Tajlandii. Jego pierwszą placówką w Tajlandii była Sri Racha. W tym czasie mała wioska rybacka 2 godziny od Bangkoku nad Zatoką Tajlandzką. Pracował tam 6 miesięcy i tam nauczył się języka tajskiego.
Jego następny posterunek był w Isan w pobliżu granicy z Laosem. Tam nauczył się dialektu Laosu. Ale w Loei miał swoją parafię, skąd pracował. Przebywał tam przez 10 lat, aż przeniósł się do Pattaya. W 1969 został następcą proboszcza kościoła św. Mikołaja Godbouta.
Po 1 roku pobytu w Pattaya miało miejsce wydarzenie, które radykalnie zmieniło jego życie. Pewnej niedzieli po mszy podeszła do niego kobieta z dzieckiem na ręku. Powiedziała, że ojciec dziecka uciekł, a jej nowy mąż nie chce mieć z dzieckiem nic wspólnego. Ojciec obiecał zaopiekować się dzieckiem, choć nie miał wtedy z tym doświadczenia. Ta jedna czynność drastycznie zmieni jego życie.
Podczas wojny w Wietnamie wiele dzieci urodziło się w tajskich matkach i amerykańskich ojcach. Te dzieci nie były akceptowane przez społeczeństwo. Ojciec Ray przyjął te niechciane dzieci i dał im dom. Szybko stało się to wiadome wszędzie, a biedne rodziny, które nie były w stanie utrzymać swoich dzieci, również zapukały do drzwi księdza Raya z pytaniem, czy może im pomóc. Pierwsze dziecko urodziło się w 1974 roku i aż do śmierci w 2003 roku niestrudzenie pracował dla tych dzieci, aby zapewnić im schronienie i edukację: „Nigdy nie odrzucamy dziecka w potrzebie”.
Ojciec Ray zmarł 16 sierpnia 2003 roku. Jego ciało leżało przez 3 dni w auli Domu Dziecka w Pattaya, aw nocy dzieci spały na podłodze w pobliżu trumny, dzięki czemu ksiądz Ray nie był sam!
Jego Królewska Mość Bhumibol, król Tajlandii, obdarzył go najwyższym możliwym zaszczytem w Tajlandii, co poszło z nim do grobu.
Obecnie sierociniec w Pattaya zapewnia schronienie dla 850 dzieci w różnych grupach wiekowych i oddziałach dla różnych rodzajów niepełnosprawności. Chociaż instytut ma kilku sponsorów, co roku odbywają się kampanie na rzecz utrzymania budynków, żywienia, materiałów dydaktycznych i opieki medycznej.
Więcej informacji: www.fr-ray.org/en/