Książę Prisdang Chumsai, od ambasadora do wyrzutka

Co jakiś czas spotykam nową osobę w historii Syjamu. Osoba o fascynującym i interesującym życiu, jakiego wcześniej nie mogłem sobie wyobrazić. Książę Prisdang jest taką osobą.

Był rojalistą, ale także pretendentem. Został oskarżony o zdradę króla, nieprawidłowości finansowe i seksualne, aż w końcu zmarł w skrajnej biedzie. Niestety, w samej Syjamie/Tajlandii praktycznie zapomniano o nim z powodów związanych z jego związkiem z królem Chulalongkornem.

Był miłym, inteligentnym i zdolnym człowiekiem o błękitnej krwi, który mówił płynnie po angielsku. W jego życiu wszystko się połączyło: tajski nacjonalizm, europejski imperializm, buddyjski uniwersalizm i wielopaństwowy antyimperializm.

Pochodzenie i edukacja

Był mamą Chao, wnukiem króla Ramy III, najmłodszym z ośmiorga dzieci, urodzonym w Bangkoku w 1851 r. Naukę rozpoczął w Singapurze, a później jako inżynier w King's College w Londynie, gdzie po ukończeniu studiów w 1876 r. zdobył najwyższe nagrody. zostały nagrodzone przez premiera Gladstone'a, który zauważył, że to dla niego wyjątkowe, że ktoś z tak „odległego kraju” ukończył szkołę z tak dobrymi ocenami.

Zdecydował się spędzić kilka lat w brytyjskiej firmie, zdobywając większe doświadczenie w pracach portowych, kolejowych i wodociągowych. Podróżował po wielu krajach Europy, a w 1876 roku odwiedził także Holandię, aby omówić tamy na Zuiderzee.

W 1881 roku wrócił do Bangkoku. Towarzyszył królowi Chulalongkornowi podczas wizyty na wschodnim wybrzeżu i „wysłuchiwał opinii króla na temat polityki i innych spraw”, jak napisał później w swojej autobiografii. Pod koniec tego roku król wysłał go z powrotem do Europy jako specjalnego delegata na wesele księcia w Prusach. Wraz z nim popłynęło wielu książąt i innych osób, aby rozpocząć studia w Anglii pod okiem Prisdanga jako mentora. Świętował kilka rodzin królewskich w Europie.

Jego życie jako ambasadora

Król Chulalongkorn mianował Prisdanga w 1882 r. ambasadorem Syjamu we wszystkich krajach europejskich i Stanach Zjednoczonych, gdzie wcześniej tylko Europejczycy występowali jako wysłannicy do Syjamu, czasem dbając raczej o własne interesy niż o interesy Syjamu. Mieszkał w Londynie, gdzie w 1882 roku złożył listy uwierzytelniające królowej Wiktorii. Podróżował do wielu stolic europejskich, rozmawiał z królami i cesarzami, brał udział w przyjęciach, uczęszczał do muzyki i teatru, opanował taniec i bilard. Dawał wiele prezentów i to właśnie w tym czasie zaczęły krążyć historie o jego problemach finansowych i długach. Negocjował przystąpienie do międzynarodowego Związku Pocztowego i Telegraficznego oraz zawarł inne traktaty. Oto, co donosiła gazeta haska z dnia 09

Oczekuje się, że wysłannik syjamski, książę Prisdang, ma tu w najbliższą sobotę podpisać traktat zawarty między Holandią a Syjamem regulujący handel alkoholami spirytusowymi.

W latach osiemdziesiątych Syjam czuł się zagrożony przez potęgi kolonialne, Anglię, która okupowała całą Birmę, i Francję, która próbowała zdobyć przyczółek w Laosie. W 1884 roku król poprosił Prisdanga o sporządzenie planu zapobiegania kolonizacji. Wraz z czterema innymi książętami i 7 urzędnikami Prisdang przesłał odpowiedź, której najważniejszym punktem było opracowanie konstytucji zawierającej monarchię konstytucyjną zamiast monarchii absolutnej oraz dalszą równość, wolności i zniesienie przestarzałych tradycji. Król odpowiedział stanowczą odmową w maju 1885 roku i odwołał Prisdanga do Syjamu.

Wiadomość w holenderskiej gazecie rządowej z 15 marca 03 roku mówi coś o jego sławie i wpływach w ówczesnej Europie.

Dekretem królewskim z dnia 2 marca 1888 nr 2 książę Prisdang, ostatnio poseł nadzwyczajny i minister pełnomocny Jego Królewskiej Mości Króla Syjamu, został mianowany Kawalerem Wielkiego Krzyża Orderu Lwa Niderlandzkiego na dworze holenderskim.

Pracuj w Syjamie i Malezji

Prisdang rozpoczął pracę jako dyrektor Służby Pocztowej i Telegraficznej. Później przez jakiś czas pracował dla brytyjskiej firmy w Malezji.

W dalszym ciągu krążyły pogłoski o jego problemach finansowych. Mówiono także, że miał romans ze Sri, wdową po przyjacielu, którą wcześniej król Chulalongkorn poprosił o dołączenie do jego haremu, ale ona odmówiła. Prisdang zawsze zaprzeczała, jakoby mieli kontakt seksualny: była tylko przyjaciółką.

Prisdang również wypowiadał się wówczas przeciwko poligamii, ponieważ uczyniłoby to relacje polityczne zbyt osobistymi. Wielu podejrzewało go o zdradę króla. W październiku 1896 wyjechał do Indii, a później na Cejlon i przyjął święcenia mnicha

Mnich w Indiach i na Cejlonie (Sri Lanka)

5 listopada 1896 roku Prisdang został inicjowany jako mnich pod imieniem Jinavaravamsa. W poprzednich latach Prisdang kontynuował wymianę listów z królem Chulalongkornem i nawet po tej inicjacji pisał do króla.

W kwietniu 1897 r. król odwiedził Cejlon podczas swojej pierwszej podróży do Europy. Razem udali się do świątyni w królewskim mieście Kandy, gdzie przechowywana była relikwia Buddy: ząb. Król zapytał, czy może przez chwilę potrzymać ząb, na co odmówiono i król wyszedł oburzony.

W następnych latach mnich Jinavaravamsa odwiedził miejsca w północnych Indiach, gdzie prowadzono wykopaliska w miejscach buddyjskich. Wiele relikwii przechodziło z rąk do rąk, często w wyniku kłótni i podejrzeń, co również doprowadziło do oskarżenia Jinavaravamsy o kradzież.

Jinavaravamsa założył w swojej późniejszej świątyni na Cejlonie dwie bezpłatne szkoły, jedną dla dziewcząt i jedną dla chłopców. Przyjmował gości z całego świata i inicjował jako mnicha Niemca, Holendra i Australijczyka.

Powrót do Syjamu, jego biednego życia jako wyrzutka i jego śmierci

Król Chulalongkorn zmarł w 1910 r. „wstąpił do nieba”, jak głosi oficjalne tajskie określenie. W 1911 roku Jintavaravamsa pospieszył do Bangkoku, aby wziąć udział w pogrzebie. Okazało się, że wielu byłych przyjaciół i szlachetnych ludzi zwróciło się przeciwko niemu i musiał abdykować. Szeptano, że król nie będzie kłaniał się jemu, mnichowi.

Teraz znów nazywany Prisdangiem, wiódł nędzną egzystencję. Pracował tylko dorywczo, na przykład jako tłumacz. Listy z błaganiami do króla Wadżirawutha Ramy VI pozostały bez odpowiedzi. Mijały go spadki pieniędzy i domów, przez długi czas mieszkał na łodzi mieszkalnej na kanale, gdzie zamieszczał teksty krytykujące władzę.

W 1921 roku otrzymał nagrodę Japonii za najpiękniejszą długą białą brodę.

Zmarł w 1935 r., 3 lata po pokojowej rewolucji, która objęła króla konstytucją i prawie 50 lat po tym, jak Prisdang już to zalecał.

Tamara Loos, autorka poniższej książki, zauważyła, że:

„….politycznie ambiwalentna lojalność Prisdanga – zarówno lojalnego rojalisty, jak i krytycznego wobec absolutyzmu – ma swoje odpowiedniki we współczesnej Tajlandii, gdzie obywatele usiłują znaleźć sposób na wyrażenie krytycznych form patriotyzmu w ramach równie napiętego reżimu rojalistycznego”.

Jego tajskie imię to พระวรวงศ์เธอพระองค์เจ้าปฤษฎางค์, którego druga część wymawia się Phra Ong Chao Pritsadaang, co oznacza „Książę” Szlachetnego Tyłu Buddy”.

Źródła:

Tamara Loos, Kości wokół mojej szyi, Życie i wygnanie księcia prowokatora, Ithaca, Nowy Jork i Londyn, 2016

(„Kości na mojej szyi” to tajskie powiedzenie oznaczające „kozła ofiarnego”)

Dwie recenzje tej książki z bardziej ogólnym opisem:

https://www.bangkokpost.com/life/arts-and-entertainment/1312659/ambassador-provocateur-outcast

https://news.cornell.edu/stories/2016/10/historians-new-book-tells-story-notorious-thai-prince

Krótki film po angielsku o jego życiu, zwłaszcza o małej wyspie u wybrzeży Sri Lanki, gdzie przebywał Prisdang:

https://www.youtube.com/watch?v=D5a7m0tLZeM