Homan van der Heide zaniósł wodę do morza

Jednym z najważniejszych i najbardziej wpływowych Holendrów w Syjamie był zbyt długo zapomniany inżynier JH Homan van der Heide. W rzeczywistości jego historia zaczęła się w 1897 roku. W tym roku monarcha syjamski Chulalongkorn złożył oficjalną wizytę w Holandii.

Wizyta ta była częścią europejskiego tournée króla syjamskiego, które obejmowało także Wielką Brytanię, Niemcy i Rosję. Celem tej podróży było nie tylko zacieśnienie więzi dyplomatycznych z krajami Zachodu, ale także zapoznanie się i zapoznanie z najnowszymi odkryciami naukowymi i osiągnięciami przemysłowymi.

W końcu Chulalongkorn był zdeterminowany, by pchnąć Syjam w górę szeregów i płynnie poprowadzić swoje królestwo w XX wiek. Został przyjęty z całym szacunkiem przez 17-letnią królową Wilhelminę, która była jeszcze w okresie regencji. Podczas tej wizyty państwowej Chulalongkorn był pod wielkim wrażeniem holenderskich prac hydrotechnicznych, takich jak groble, przepompownie i instalacje irygacyjne, które mógł obejrzeć podczas swojej wizyty.

Uporządkowanie i kontrolowanie gospodarki wodnej było problemem, który nie był obcy Syjamczykom, zwłaszcza w Bangkoku. Podobnie jak mieszkańcy Niderlandów, Syjamczycy od wieków toczyli bohaterską walkę z wszechmocą wody, która podobnie jak w Niderlandach miała ogromne znaczenie dla gospodarki i produkcji żywności. Na wyraźną prośbę syjamskiego sądu grupa holenderskich inżynierów hydraulików, kierowana przez głównego inżyniera JH Homana van der Heide, przybyła, aby pomóc Syjamczykom w budowie kanałów i śluz w latach 1902-1909.

Homan van der Heide był wysoko wykwalifikowanym inżynierem z Rijkswaterstaat, który ukończył studia w Delft i pracował w Holenderskich Indiach Wschodnich od 1894 roku. O człowieku można by wiele mówić, ale na pewno nie można powiedzieć, że jest leniwy. Wiosną 1903 roku, niecały rok po tym, jak 13 czerwca 1902 roku po raz pierwszy postawił stopę w Bangkoku, zdążył już, na prośbę Syjamskiej Rady Koronnej, przeczytać Chulalongkorn, Departament Nawadniania postawić na nogi. Wyczyn administracyjny i organizacyjny, za którym podejrzliwie podążali Brytyjczycy, którzy woleliby sami wykonać tę pracę, kwestia zwiększenia ich wpływów na dworze syjamskim. Antybrytyjska niechęć, którą holenderski główny inżynier żywił do końca życia, mogła mieć swoje źródło w tym, że brytyjscy inżynierowie w Bangkoku regularnie próbowali wsadzić go do koszyka lub zdyskredytować u klientów.

Brytyjczycy nie byli bynajmniej jedynymi, których Homan van der Heide irytował. Miał, nie do końca niesłusznie, reputację osoby dość zadufanej w sobie, a także był dość sztywny w swoich występach. Pedantycznie uniesiony holenderski palec był najwyraźniej wszechczasów (5555). Nic więc dziwnego, że podczas pobytu w Syjamie nadepnął na wiele wrażliwych palców u stóp. A potem nawet nie wspominam o ukrytej i otwartej zazdrości niektórych wyższych syjamskich urzędników i władz, którzy uważają go za Streber lub, co gorsza, uważane za zagrożenie.

W końcu udało mu się nie tylko w mgnieniu oka założyć dobrze funkcjonujący wydział, ale także przeprowadzić szeroko zakrojone badania terenowe dla całego dorzecza Chao Praya, krwioobiegu Syjamu. Wynikiem tych badań był bardzo ambitny plan zwany Wielkim Modelem. Plan nawadniania na dużą skalę, który miał nie tylko nawodnić 1902 10 1.369.399 hektarów ziemi w ciągu XNUMX lat i w dużej mierze przekształcić go w żyzne pola ryżowe, ale także zapewnić szybko rozwijającemu się Bangkokowi niezbędną wodę pitną. Plan ten przewidywał między innymi budowę kolosalnej tamy w Chainat oraz budowę całego szeregu śluz i dodatkowych kanałów odwadniających.

Ostatecznie plany Wielkiego Modelu upadły. Jedną z głównych przyczyn tego stanu rzeczy był brak zdecydowanych działań ze strony ministra rolnictwa Chao Phraya Theweta, który po części z prostego faktu, że nie miał żadnej wiedzy na ten temat, nie dostrzegał wielkoskalowych, a zwłaszcza złożone plany irygacyjne Holendra. A potem oczywiście była zacięta rywalizacja i rywalizacja Firma Siam Land, Kanały i Irygacja. Prywatna firma założona przez austriackiego inwestora Erwina Müllera na krótko przed przybyciem holenderskich inżynierów przy wsparciu wybitnych syjamskich wyższych urzędników i szlachciców. To potężne konsorcjum, znane w korytarzach jako Borysat czy „Kompania” była znana, wywarła duży wpływ na kręgi rządowe i dworskie i zdołała odłożyć lub nawet uniemożliwić znaczną część planów holenderskich. Nie oznacza to jednak, że praca JH Homana van der Heide była nieważna, wręcz przeciwnie. Nie tylko kultywował plany nowych kanałów i śluz, ale także, mimo przeszkód ze strony niektórych, pozostawił znaczną część istniejących kanałów i klongi wyremontować i rozbudować w stolicy i w jej pobliżu.

Jesienią 1909 roku wygasł kontrakt dla inżynierów holenderskich w Syjamie. Zanim wrócił do Holandii w 1914 roku, jeszcze przez kilka lat działał w Holenderskich Indiach Wschodnich. Po powrocie przez pewien czas pracował dla Rijkswaterstaat, gdzie zaprzyjaźnił się z młodym i bardzo ambitnym inżynierem, który nazywał się Anton Mussert. W tym samym czasie zaczął inwestować w szereg prywatnych firm specjalizujących się w zaawansowanej technologicznie gospodarce wodnej. Wybór, który z pewnością mu nie zaszkodził.

Około 1920 roku Homan van der Heide osiadł w Maarssen aan de Vecht, gdzie został jednym z dyrektorów fabryki Kinine. W 1939 został wybrany radnym Partii Liberalnej „de Vrijheidsbond”. Regularnie publikował w czasopiśmie Inżynier, ustnik Królewskiego Instytutu Inżynierów (KIVI). Kiedy jego przyjaciel i były kolega Anton Mussert skończył pięćdziesiąt lat, Homan van der Heide opublikował książkę w 1944 roku wraz z wydawcą NSB Nenasu „Mussert jako inżynier”. Jego przyjaźń z liderem NSB drogo go kosztowała. Bezpośrednio po wyzwoleniu został aresztowany i internowany pod zarzutem kolaboracji. Zmarł 4 listopada 1945 w obozie dla internowanych w Kampen.

Dla każdego, kto chce dowiedzieć się więcej o tym niezwykłym inżynierze, ta wskazówka: W 2000 roku opublikowano Silkworm Books King of the Waters – Homan van der Heide i pochodzenie nowoczesnego nawadniania w Syjamie, niezwykle czytelne i bardzo szczegółowe studium antropologa z Azji Południowo-Wschodniej Han Ten Brummelhuis (Uniwersytet w Amsterdamie) na temat tego Holendra, który jest intrygujący pod wieloma względami.