Zaginiony magazyn LZO „Amsterdam”

Pakhuis Amsterdam na mapie z około 1753 roku

Factorij lub punkt handlowy Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) w Ayutthaya spowodował już przepływ atramentu. Znacznie mniej opublikowano na temat magazynu LZO w Amsterdamie, na południe od Bangkoku.

Nie należy jednak lekceważyć znaczenia tego punktu handlowego, ponieważ przez dziesięciolecia zajmował on kluczową pozycję w infrastrukturze LZO w Azji Południowo-Wschodniej. Budowa tego mniejszego punktu handlowego nie tylko pokazała uprzywilejowaną pozycję LZO w Syjamie, ale także świadczyła o przebiegłości i merkantylizmie przywódców LZO.

Statki handlujące z Ayutthaya musiały przepływać przez osadę Bangkok na Chao Phraya w drodze do iz morza, gdzie na dużej mieliźnie zbudowano fortyfikację, która służyła jako punkt poboru opłat. Tutaj musieli wskazać skąd przybyli i ile osób, artylerię i towary mieli na pokładzie. W drugim punkcie poboru opłat, nieco dalej, od tych towarów trzeba było uiszczać cło importowe lub eksportowe.

Jednak Holendrzy, którzy zmusili Syjamczyków do uprzywilejowania, nadal musieli płacić myto, jak wszyscy inni, pomimo swojej uprzywilejowanej pozycji, i oczywiście nie podobało im się to za bardzo. Ponieważ te podatki obniżyły zyski LZO i dlatego trzeba było wykazać się kreatywnością. Pod pretekstem, że poziom wody w Chao Phraya czasami spadał tak nisko w porze suchej, że holenderskie statki nie mogły dotrzeć do Ayutthayi z powodu głębokiego zanurzenia lub tam utknęły, VOC zbudował około 1630 r. Pak Nam, ujście Chao Phraya w dzisiejszym Samut Prakan na zachodnim brzegu w miejscu ujścia kanału Bang Pla Kod do rzeki, magazyn, któremu nadano nazwę Amsterdam. Ze względu na prosty fakt, że ten punkt handlowy znajdował się naprzeciwko pierwszego punktu poboru opłat i przed drugim punktem poboru opłat, LZO sprytnie udało się uniknąć znacznej kwoty ceł importowych i eksportowych, a handel mógł być nadal prowadzony nawet przy niskim poziomie wody. A więc dwie pieczenie na jednym ogniu.

W krótkim czasie to ekonomiczno-strategiczne posunięcie okazało się lukratywne. Pierwotnie zbudowany jako duży drewniany magazyn na palach, już w latach 1634-1636 został rozbudowany o murowany budynek fabryczny. Zbieg okoliczności czy nie, ale w tym samym roku VOC pomógł syjamskiemu monarsze Prasatowi Thongowi w jego ataku na zbuntowany południowy sułtanat Pattani i być może okazał swoją wdzięczność, przymykając oko… Nawiasem mówiąc, rok 1634 był również rokiem, w którym ukończono Logie, imponujący ceglany główny budynek fabryki LZO w Ayutthaya i jest całkiem możliwe, że murarze i stolarze, którzy byli zaangażowani w ten projekt, zbudowali również amsterdamski magazyn.

Pakhuis A'dam (nr.5) na mapie Holandii

Towary były przechowywane w amsterdamskim magazynie, który Siam dostarczał LZO na eksport, takie jak cyna, ryż, olej, drewno, skóry jelenia, kości słoniowe kły i skóry płaszczki. Te ostatnie były używane jako rodzaj papieru ściernego do polerowania tropikalnego drewna liściastego. Ale magazyn w Amsterdamie zawierał również towary importowane, takie jak tkaniny, wełna i len. Wkrótce po ukończeniu murowanego budynku w pobliżu wybudowano szereg rezydencji dla pracowników VOC, a cały teren został wzmocniony i ufortyfikowany w celu zabezpieczenia towaru. Znajdowała się tam duża chata, która służyła jako kwatera dla oddziału żołnierzy, który liczył średnio około dwudziestu ludzi, a według skąpych zachowanych dokumentów dotyczących tego miejsca, na terenie magazynu znajdowały się również kuźnia i stolarnia . Ten punkt handlowy, w przeciwieństwie do głównego budynku w Ayutthaya, nie oferował atrakcyjnego środowiska do życia. Różne współczesne świadectwa pokazują, że ta placówka VOC znajdowała się na bagnistym terenie, który był atakowany między innymi przez gęste roje komarów, podczas gdy masowa obecność krokodyli słonowodnych, spragnionych smacznej holenderskiej przekąski, zawsze czaiła się...

Po upadku i późniejszym zniszczeniu Ayutthayi w 1767 r., które przyniosło nagłe zakończenie działalności handlowej LZO w Syjamie, amsterdamski magazyn popadł w ruinę i został pochłonięty przez nadciągający las namorzynowy. Aż do końca XIX wieku niektóre dzienniki podróżnicze wciąż wspominały o ruinach w tym miejscu, które według tych autorów były często opisywane przez Syjamczyków jako „holenderska głupota”.

W kwietniu 1987 r. wielu inżynierów Shell na zlecenie Siam Society i kierowanych przez HJ Krijnena zinwentaryzowało, zmierzyło i sporządziło mapę pozostałości magazynu w Amsterdamie. Pozostało tylko kilka fragmentów murów i fundamentów. Prawdopodobnie w wyniku tej inwentaryzacji umieszczono na tej przeprowadzce tablicę z następującym tekstem:

"New Amsterdam City było jednym z ważnych miejsc historycznych, które znajdowało się w Tambon Klong Bang Pla Kod, dzielnicy Phra Samut Chedi. W prowincji Samut Prakan w tamtych czasach duża liczba Holendrów przybyła na handel z Tajlandią. Ci Holendrzy byli grzeczni i serdeczni w prowadzeniu interesów z Tajami. Niektórzy z nich dobrze służyli rządowi. W ten sposób obdarzono ich ziemią na zachodnim brzegu kanału Bang Pla Kod, która miała służyć jako magazyn i rezydencja. Miejsce wyglądało tak ładnie, że wśród mieszkających tam Holendrów było znane jako Nowy Amsterdam lub Budynki Holland. Później wzajemne relacje zaczęły się pogarszać aż do końca okresu Ayutthaya, podobnie jak znaczenie Nowego Amsterdamu. Czas wzmocnił również upadek brzegu rzeki, na którym znajdowały się Budynki Holland. Zostały zniszczone przez przypływ. Dlatego dziś nie widać śladów po takich miejscach”.