Cmentarz Zagraniczny w Chiang Mai

Cmentarz Zagraniczny w Chiang Mai (Wikimedia)

W poprzednim poście poświęciłem chwilę na zastanowienie się nad historycznym Cmentarz protestancki w Bangkoku. Dziś chciałbym Was zabrać do równie intrygującej nekropolii na północy, sercu Chiang Mai.

To cmentarz znajduje się na starej drodze z Chiang Mai do Lamphun obok klubu Gymkhana. I to nie przypadek, bo kraj, w którym to się dzieje Farangklub sportowy należał do tego samego daru królewskiego, co teren cmentarza. 14 lipca 1898 roku król Chulalongkorn podarował 24 rai ziemi na założenie cmentarza dla cudzoziemców. Niemal w tym samym czasie przekazał kolejne 90 rai na budowę boisk sportowych. Podobnie jak w Bangkoku zarządzanie cmentarzem powierzono konsulowi brytyjskiemu. Podobnie jak w przypadku Bangkoku, bieżące zarządzanie jest prowadzone przez międzynarodowy komitet pod oficjalnym nadzorem brytyjskim.

Obecność Zachodu w dawnym królestwie Lanna jest w rzeczywistości stosunkowo nowym zjawiskiem. Amerykański misjonarz protestancki McGilvary był jednym z pierwszych, którzy osiedlili się w Chiang Mai w 1867 roku. W 1884 roku Brytyjczycy otworzyli tam konsulat z zamiarem otwarcia handlu tekiem w regionie. Wielu z tych pionierów otrzymało miejsce wiecznego spoczynku w tym miejscu.

Sam cmentarz miał bogatą historię. Niemal dosłownie trzeba było toczyć spory o ziemię z Tajami, którzy przybyli tam nielegalnie, a cmentarz został zdewastowany w czasie II wojny światowej przez tajlandzkich żołnierzy, którzy zostali zakwaterowani w zarekwirowanych budynkach sąsiedniego klubu Gymkhana. Z jakiegoś powodu niektórzy ludzie z tego garnizonu byli przekonani, że na cmentarzu zakopano złoto. Kiedy społeczność ekspatriantów powróciła po kapitulacji Japonii, z przerażeniem znalazła zbezczeszczony cmentarz z przewróconymi i zniszczonymi nagrobkami. Rząd Tajlandii został zmuszony przez aliantów do przywrócenia tego miejsca.

Cmentarz Zagraniczny w Chiang Mai (Wikimedia)

Pierwszy Farang co jest tak pięknie opisane na tej stronie otrzymał rozkaz zejścia na ziemię”, był brytyjskim majorem Edwardem Lainsonem. Gildia. Kiedy zmarł na dyzenterię w Walentynki w 1900 roku w wieku 45 lat, miał kolorowe życie. Guilding, młody oficer sztabowy lorda Kitchenera, prowadził kampanię w Sudanie i Egipcie, pełnił służbę garnizonową w Indiach i był tłumaczem na dworze carskim w Petersburgu. Przybył do Chiang Mai sam, chory i wyczerpany na równie zmęczonym koniu z zachodnich Chin w ostatnim tygodniu stycznia 1900 roku, i zmarł, zanim ktokolwiek mógł dokładnie zrozumieć, jak i dlaczego znalazł się w północnym Syjamie. Całkiem możliwe, że został przez nią zlecony Ministerstwo Spraw Zagranicznych szpiegowanie w powoli rozpadającym się chińskim imperium, czy też powinien dowiedzieć się, w jakim stopniu Rosjanie próbują rozszerzyć swoje wpływy w regionie.

Hansa Markwarda Jensena

Inny oficer spoczywa pod uderzającym obeliskiem z niebieskiego kamienia. Latem 1902 roku duński kapitan Hans Markward Jensen wraz z handlarzem tekiem Louisem Leonowensem (synem Any Leonowens) dowodzili prowincjonalnym oddziałem żandarmerii, który ścigał birmańskich rebeliantów, którzy w czerwcu zamordowali gubernatora Phrae. Udało im się pokonać tych rebeliantów pod Lampang, a Jensen został zastrzelony 14 października 1902 r. Podczas pościgu za uciekającymi powstańcami w pobliżu Phayao. Wdzięczny król Chulalongkorn zapłacił za jego nagrobek, a matka Jensena płaciła miesięczną kwotę 1936 bahtów aż do swojej śmierci w 3.000 roku.

Jensen nie był bynajmniej jedyną ofiarą przemocy na tej nekropolii. Na tym miejscu pochowano co najmniej cztery ofiary morderstw rabunkowych. Evan Patrick Miller, lat 33, zajmował się handlem drewnem tekowym i Station Manager z Bombay Birma Trading Corporation. Zginął w dżungli w 1910 roku podczas jedzenia w swoim namiocie. Evelyn Guy Stuart Hartley pracowała również w handlu tekiem. Te wskazały Lider eskadry z Royal Air Force został zastrzelony przez złodziei w swoim domu w Sawankhalok w 1956 roku. Lillian Hamer była misjonarką w Azji od 1944 roku. Najpierw w południowych Chinach z Chińska Misja Wewnętrzna a następnie z plemieniem Lisu z północnej Tajlandii. Została zamordowana przez nieznajomych w dżungli Mae Pahm w 1959 roku. Keith Holmes Tate, lat 65, był Freeman z City of London. Został zastrzelony przed supermarketem w sercu Chiang Mai w 1998 roku.

Daniela McGilvary'ego

Znacznie mniej gwałtowny koniec był zarezerwowany dla wspomnianego wcześniej misjonarza Daniela McGilvary'ego, chociaż jego egzystencja w Syjamie, zwłaszcza we wczesnych latach, była co najmniej dość burzliwa. Jego pierwsze próby chrystianizacji na północy spotkały się ze sprzeciwem miejscowego władcy Chao Kawilarota, który kazał stracić dwóch z pierwszych sześciu nawróconych. Pomimo gróźb McGilvary i jego żona Sphia Royce Bradley wytrwali i nie tylko założyli kilka placówek misyjnych na obszarach Shan i chińskiej prowincji Yunnan, ale także wiele szkół, w tym Dara Academy w Chiang Mai i Chiang Rai Witthayakhom School.

W rogu tego miejsca królowa brytyjska Wiktoria czuwa nad tą nekropolią surowym spojrzeniem. Ta statua z brązu, odlana i zamówiona w Anglii, pierwotnie stała w ogrodzie konsulatu brytyjskiego przy Charoen Prathet Road, nad brzegiem rzeki Ping, od grudnia 1903 roku. Kiedy konsulat musiał zamknąć swoje podwoje w 1978 roku z powodu cięć budżetowych, Victoria przeniosła się do swojej obecnej lokalizacji. Dziwnym szczegółem jest to, że Tajowie przez dziesięciolecia czcili ten obraz jako swego rodzaju boginię płodności z kwiatami, świecami i kadzidłem, gdy tylko dowiedzieli się, ile dzieci urodziła Victoria w swoim płodnym życiu.

Jednym z lojalnych sług Wiktorii był William Alfred Rae Wood, CIE, CMG. Nie miał jeszcze 19 lat, kiedy w lipcu 1896 roku królowa mianowała go tłumaczem konsularnym w Bangkoku. W wieku od sześciu do dwunastu lat uczęszczał do szkoły z internatem w Brukseli, aby uczyć się francuskiego. Natychmiast przydzielono mu szeroki zakres zadań, jak napisał kilkadziesiąt lat później w swoich wspomnieniach: „w wieku osiemnastu lat miałem do czynienia z szorstkimi marynarzami z żaglowców, pijanymi gośćmi na przyjęciu ogrodowym Ambasadora i zakładaniem stajni wyścigowej z jednym kucykiem”….To był początek długiej kariery w służbie dyplomatycznej, której kulminacją było mianowanie go Konsulem Generalnym w Chiang Mai w 1921 roku. Wood przeszedł na emeryturę w 1931 roku, ale w następnych latach pracował jako nauczyciel języka angielskiego. Ten były dyplomata przeżył internowanie przez Japończyków podczas II wojny światowej i zmarł dwa dni przed swoimi 92. rokiem życia^ste  urodziny w 1970 roku w swoim ukochanym Chiang Mai. WAR Wood był autorem często bardzo zabawnych i mocno autobiograficznychKonsul w raju: sześćdziesiąt dziewięć lat w Syjamie” i już w 1926 miał jedną z pierwszych anglojęzycznych prac referencyjnych o Syjamie, jego  Historia Syjamu opublikowany. Jego epitafium brzmiało prosto i być może całkiem zgodnie z prawdą „Kochał Tajlandię”

Niezwykła jest obecność holenderskiego byłego księdza rzymskiego na tym zdeklarowanym protestanckim miejscu. Chociaż Leo Alting von Geusaua, będąc jeszcze księdzem diecezji Groningen-Leeuwarden, był zagorzałym zwolennikiem ekumenizmu i dialogu w Kościele. Po zerwaniu z Rzymem został antropologiem i profesorem w Stanach Zjednoczonych. W 1977 roku osiadł z Akha i zaczął ich studiować i bronić ich interesów, gdzie tylko mógł. Założyciel tego Projekt Kultury i Rozwoju Ludu Górskiego zmarł w Chiang Rai w 2002 roku.

Nagrobek z dwujęzycznym tajsko-angielskim napisem „Ku pamięci Clifforda Johnsona 17 kwietnia 1912 r. – 2 listopada 1970 r. Cudzoziemiec, który nas kochał'. Jednak Clifford Johnson nie został tu pochowany. Był misjonarzem w Tajlandii przez ponad 30 lat Azjatycka misja śródlądowa i nie tylko w Chaing Mai miał taki własnoręcznie Schronisko studenckie dla plemiennych dzieci od podstaw, ale także lokalny handel narkotykami regularnie stawia dużą ścieżkę w koszyku. To przysporzyło mu nie tylko przyjaciół, ale i wielu wrogów. Wkrótce po przejściu na emeryturę w 1970 r  Wspólnota emerytów Palm Gardens zamordowany w Ashmore w południowej Kalifornii na rozkaz tajsko-birmańskich baronów narkotykowych. O jego intrygującym życiu ukazało się w 2009 rokuSekretny emeryt: narkotyki i śmierć” przez Ruperta Nelsona.

Chciałbym zakończyć tę małą trasę z kimś, kogo znam osobiście. Nagrobek Richarda Willoughby'ego Wooda MC nosi epitafium „Azjatycka legenda' i to nie jest kłamstwo, ponieważ był legendą wśród emigrantów w Chiang Mai. Urodził się w Londynie w 1916 roku. Jego ojciec był byłym kierownikiem ds Bombay Birma Trading Corporation w Chiang Mai i Bangkoku, podczas gdy jego matka była główną pielęgniarką w redagowanym przez Brytyjczyków Bangkoku Dom opieki. W 1937 roku poszedł w ślady ojca i rozpoczął pracę w Birmie dla Bombay Birma Trading Corporation. Dwa lata później został mianowany podporucznikiem w Karabiny birmańskie. Podczas wojny udało mu się uciec przed Japończykami i został oficerem wywiadu na froncie Chindwin, aż prawie zmarł na tyfus w Boże Narodzenie 1944 roku. Pod koniec działań wojennych Wood awansował do stopnia majora i był kilkakrotnie wymieniany w rozkazach wojskowych. Za bardzo odważne zachowanie na froncie został odznaczony drugim najwyższym odznaczeniem za waleczność, tzw Krzyż wojskowy (MC). Po uzyskaniu przez Birmę niepodległości przeniósł się do Tajlandii, gdzie po przejściu na emeryturę stał się ostoją społeczności emigrantów.

RW Wood był autorem De Mortuis: historia zagranicznego stulecia w Chiang Mai, książka w miękkiej okładce, która jest sprzedawana do dziś na rzecz utrzymania tej wyjątkowej witryny na więcej niż jeden sposób.