Mury miejskie Ayutthaya

Mapa Ayutthayi 1686

W listopadzie zeszłego roku napisałem dwa artykuły na ten blog o historycznych murach miejskich Chiang Mai i Sukhothai. Dzisiaj chciałbym zastanowić się nad - w dużej mierze zaginionym - murem miejskim Ayutthayi, dawnej stolicy Syjamu.

Ayutthaya, którą wielu zdziwionych gości z Zachodu opisywało w XVI i XVII wieku jako malownicza, niemal baśniowa metropolia, była wówczas bez wątpienia jednym z najpiękniejszych i zapierających dech w piersiach miast w Azji, a może nawet na świecie. Nawet holenderscy kupcy, znani ze swojego przyziemnego charakteru, jak Jeremias van Vliet, który był głównym kupcem VOC w Ayutthaya od 1639 do 1641 roku, brakowało samych superlatywów, aby opisać to kolorowe i wspaniałe miasto. Sugestywne pałace i piękne świątynie położone wzdłuż sieci ruchliwych kanałów przywołały u podróżnych z Zachodu wspomnienia Wenecji, Brugii i Amsterdamu. Po raz pierwszy zobaczyli miasto, gdy zbliżali się do niego statkiem przez Chao Phraya. I ten pierwszy obraz został określony przez wysokie, imponujące, bielone mury miejskie, nad którymi pomarańczowo-czerwone i ciemnozielone przeszklone dachy oraz złote chedi wyróżniały się jasno na tle tętniącego życiem lazurowego nieba.

Ayutthaya wyłoniła się około 1350 roku wzdłuż wschodniego brzegu Chao Phraya jako miasto satelitarne Sukhothai. Dzięki sprytnemu wykorzystaniu trzech rzek płynących w bezpośrednim sąsiedztwie (rzece Lopburi, rzeki Pa Sak i Men Nam lub Chao Phraya) oraz przekopaniu sieci żeglownych kanałów i fos obronnych, XV-wieczne miasto, które szybko rozrosło się do czegoś, co trudno byłoby inaczej opisać ją jako bardzo dużą i wyjątkowo strategicznie położoną wyspę. Ta lokalizacja z pewnością nie była przypadkowa: Ayutthaya znajdowała się tuż za granicą pływową Zatoki Syjamskiej, co utrudniało bezpośrednie ataki z morza, minimalizując jednocześnie ryzyko powodzi. Położenie w pasie kanałów i rzek oraz w sąsiedztwie bagien i trudnych do przekroczenia wilgotnych gleb, gdzie królowały komary malaryczne, sprawiło, że Ayutthaya była miastem bardzo trudnym do zdobycia.

Do końca XVI wieku jedynie część terenów pałacowych w mieście była obmurowana piaskowcem. Resztę miasta chroniły grube ziemne mury zwieńczone drewnianymi palisadami, wzniesione za panowania Ramathibodi I (1350-1369). Z tych oryginalnych umocnień prawie nic nie zachowało się, ale fragmenty tej pierwszej ściany nadal można znaleźć na terenie Wat Ratcha Pradit Sathan. Konstrukcje te okazały się nie wytrzymać naporu Birmańczyków i miasto zostało zdobyte 30 sierpnia 1569 roku. To birmański król Maha Thammaracha, panujący od 1569 do 1590 roku, w odpowiedzi na grożącą inwazję Kambodży udoskonalił infrastrukturę obronną miasta. Nakazał rozbiórkę ziemnych murów i wzniesienie ceglanych murów miejskich. Do tej drastycznej decyzji mógł również przyczynić się fakt, że coraz częściej używano prochu i armat do niszczenia pozycji obronnych.

Pomimo ogromnego zadania, ten ambitny projekt został ukończony w ciągu zaledwie kilku lat. Projekt ukończono w 1580 roku poprzez przedłużenie murów miejskich do rzek. W wałach wybudowano 12 masywnych bram miejskich i 12 wodnych, zapewniających dostęp do stolicy. Każda z tych bram była na tyle szeroka, że ​​mogła przejechać przez nią wóz z wołami, a zwieńczona była wysokim na metr szczytem pomalowanym na krwistoczerwony kolor. Wybór tej liczby najprawdopodobniej nie był przypadkowy, ale symbolicznie powiązany z 12-letnim cyklem chińskiego zodiaku. Nie bez powodu nazwa miasta pojawiła się w sanskrycie Maha Nagara Dvaravati co w wolnym tłumaczeniu „Wielkie miasto z bramami oznacza. Jednak oprócz tych dużych bram istniało także kilkadziesiąt mniejszych bram i przejść zwieńczonych wdzięcznymi łukami, które często były na tyle szerokie, aby mogła przez nie przejść osoba dorosła, lub które stanowiły część złożonego systemu nawadniającego. Pięknym, ale wymagającym pilnej renowacji przykładem takiej bramy jest Pratu Chong Kut, która znajduje się za szkołą Rady Miejskiej Wat Rattanachai.

Same mury miejskie oferowały majestatyczny widok. Powiedzieć, że były monumentalne, to mało powiedziane. Miały one średnio około 2,5 metra grubości i od 5 do 6,5 metra wysokości oraz były zaopatrzone w strzelnice i solidne blanki. Zbudowano je na solidnym fundamencie składającym się z fundamentu z ubitej ziemi, laterytu i pyłu kamiennego, zakopanego na głębokość kilku metrów. Po wewnętrznej stronie murów na całej długości biegł ziemny mur o wysokości od 3 do 4 metrów i szerokości 5 metrów, który służył do patroli straży miejskiej. Tam, gdzie mury miejskie nie graniczyły z rzekami, chroniła je fosa szeroka na dwadzieścia metrów i głęboka na co najmniej sześć metrów. Najdłuższy bok muru miał ponad 4 kilometry, najkrótszy 2 kilometry. Na targu Hua Ro można znaleźć częściową rekonstrukcję murów miejskich, podczas gdy duża część fundamentów nadal znajduje się na północnym obwodzie Wielkiego Pałacu.

W 1634 roku, nieco ponad pół wieku po ukończeniu przez Birmańczyków murów miejskich, król syjamski Prasat Thong (1630-1655) kazał odnowić i znacznie wzmocnić mury miejskie. W latach 1663-1677 wszystkie mury miejskie zostały odbudowane na zlecenie króla Narai (1656-1688) przez sycylijskiego jezuitę i architekta Tommaso Valguernera, który kilka lat wcześniej zbudował kościół San Paulo w portugalskiej enklawie. Kiedy w 1760 roku groźba inwazji birmańskiej ponownie stała się bardzo realna, były król Uthumphon, który panował w 1758 roku, wrócił z klasztoru, gdzie udał się na emeryturę, aby zorganizować obronę miasta. Zmobilizował dużą część ludności i był w stanie w mgnieniu oka zbudować drugi, budzący podziw mur miejski przed Wielkim Pałacem, podczas gdy drogi wodne i kanały zostały zamknięte ogromnymi pniami drewna tekowego. Bardzo mała część tej zaimprowizowanej, ale solidnej jak skała konstrukcji obronnej została zachowana w pobliżu drogi U-Thong pomiędzy Wat Thammikarat i Klong Tho.

Główny kupiec LZO, Jeremias Van Vliet, napisał w 1639 r., że Ayutthaya nie posiadała żadnych znaczących kamiennych bastionów ani fortów. Inne relacje z tego okresu potwierdzają tę historię. Istniały jedynie pozycje obronne chronione palisadami. Najwyraźniej mieszkańcy stolicy Syjamu czuli się za murami miasta na tyle bezpiecznie, że nie potrzebowali dodatkowych fortów. Na dość wiarygodnym planie miasta sporządzonym przez Francuza Nicolę Bellin w 1725 r L'Histoire Générale des Voyages autorstwa Abbe Antoine'a Prévosta można znaleźć aż 13 ceglanych fortyfikacji, z których prawie wszystkie stanowią część murów miejskich. Konkretnie oznacza to, że w ciągu niecałego stulecia mury miejskie zostały znacząco rozbudowane i wzmocnione. Miało to oczywiście związek z niemal stałym zagrożeniem wojną, jakie stwarzał sąsiedni kraj Birma. Najważniejszymi fortami były Sat Kop Fort, Maha Chai Fort i Phet Fort, które kontrolowały główne wodne podejścia do miasta. Historycy zakładają, że w sporządzaniu planów tych fortów Syjamczykom pomagali portugalscy inżynierowie wojskowi, którzy dostarczyli także dużą liczbę potrzebnych armat lub zlecili ich odlanie w lokalnych warsztatach. Jednak około 1686 roku to francuski oficer de la Mare, członek pierwszej francuskiej misji dyplomatycznej na dworze króla Narai, otrzymał zadanie budowy i renowacji szeregu fortów. De la Mare nie był inżynierem, lecz pilotem rzecznym, lecz najwyraźniej nie przeszkodziło to Francuzom w pracy nad dalszą renowacją fortyfikacji wojskowych aż do roku 1688.

Co najmniej 11 z tych fortów w mniejszym lub większym stopniu przetrwało grabieże i zniszczenia w 1767 roku. Mogły być zbyt masywne i solidnie zbudowane, aby mogły zostać zniszczone raz, dwa, trzy przez wojska birmańskie. Z mapy francuskiej opublikowanej w Paryżu w 1912 r. przez Komisja Archéologique de l'Indochine wynika, że ​​na początku XX wieku pozostało jeszcze 7 takich fortów. Dziś pozostały tylko dwa z tych fortów: w dużej mierze zniszczona forteca Pratu Klao Pluk w Wat Ratcha Pradit Sathan i odrestaurowany Diamentowy Fort naprzeciwko Bang Kaja, który chronił południowe podejście do miasta wzdłuż Chao Phraya. Obydwa jednak dają dobry wgląd w architekturę militarną drugiej połowy XVII wieku.

Diamentowy Fort Ayutthaya

Po upadku i zniszczeniu Ayutthayi w 1767 roku mury miejskie szybko popadły w ruinę. To za panowania Ramy I (1782-1809), założyciela dynastii Chakri, los w dużej mierze bezużytecznych, ale niegdyś imponujących murów miejskich został ostatecznie przypieczętowany. Kazał zburzyć dużą część, a odzyskane materiały wykorzystać do budowy swojej nowej stolicy, Bangkoku. Kamienie z Ayutthayi trafiły także do tamy zbudowanej w 1784 roku na kanale Lat Pho w Phra Pradaeng, aby zapobiec postępowi zasolenia w głębi lądu. Rama III (1824-1851) zadał ostateczny śmiertelny cios, nakazując zburzenie pozostałych murów miejskich. Większość tego ostatniego materiału wykorzystano do budowy gigantycznego chedi w Wat Saket. Kiedy się zawalił, gruz utworzył rdzeń tego, co później stało się Złota Góra czy Złote Wzgórze. Ostatnie pozostałości murów zniknęły w Ayutthaya w 1895 roku, kiedy gubernator Phraya Chai Wichit Sitthi Satra Maha Pathesatibodi kazał zbudować U-Thong Road, obwodnicę wokół miasta. W ten sposób zniknął jeden z ostatnich namacalnych świadków wielkości, jaką niegdyś posiadała Ayutthaya...