Sępy z Wat Saket

Wat Saket w Bangkoku

Wat Saket czyli Świątynia Złotej Góry to szczególna świątynia w sercu Bangkoku i na niej się znajduje zrobićlista większości turystów. I tylko to jest słuszne. Bo ten barwny zespół klasztorny, który powstał w drugiej połowie XVIII w^e wieku, nie tylko emanuje wyjątkową atmosferą, ale także wynagradza wytrwałość pielgrzymów i przyjezdnych w dni bezsmogowe, po wejściu na szczyt, zapierającą dech w piersiach panoramą metropolii.

Złota Góra jest centralnie położona na terenie Wat Saket. Rdzeń tej tak zwanej góry tworzą ruiny dużego chedi, które zbudował tu Rama III. To chedi nie przetrwało długo, ponieważ zawaliło się niemal natychmiast po zakończeniu budowy, ponieważ bardzo bagnisty teren nie był w stanie utrzymać jego ogromnego ciężaru. Dziesięciolecia zaniedbań sprawiły, że ruina zarosła i stopniowo przybrała wygląd góry. Za panowania Ramy V, przy pomocy kilku cegieł i dużej ilości cementu, miejsce to zostało skutecznie przekształcone w prawdziwą, choć sztuczną górę. W tamtych czasach, kiedy Bangkok jeszcze omijał rywalizujące bez smaku i wysokością drapacze chmur, był też najwyższym punktem w mieście.

Na szczycie Złotej Góry

Utrzymująca się plotka głosi, że podczas budowy Złotej Góry miała być przechowywana relikwia Buddy, którą Rama V otrzymał w prezencie od wicekróla Indii podczas wizyty państwowej. Czy tak jest zostawiam w środku, ale faktem jest, że zbocze góry przez dziesięciolecia było wykorzystywane jako cmentarz – głównie przez zamożne rodziny tajsko-chińskie. Szerokie schody, bogato posmarowane betonową farbą w kolorze oxblood, prowadzą zwiedzających nie tylko do świątyni i chedi na szczycie, ale także obok tych grobowców, dzwonów klasztornych z brązu, ogromnego gongu i dziwacznej kolekcji czasami bardzo kiczowatych i dziwnie wyglądających posągów.

Groby Złota góra

Schodząc z Gouden Berg, odwiedzający mają do czynienia z nieoczekiwanym spektaklem: złowrogą grupą rzeźb, które najwyraźniej uciekły z Spookslot De Efteling. O porośniętą winoroślą skalną ścianę, wśród porozrzucanych ludzkich kości, opiera się gnijące zwłoki, na których ucztuje stado sępów. Ta bardzo realistycznie wykonana, naturalnej wielkości i bardzo makabryczna scena, w tym luźno zwisające jelita, jest obserwowana przez wielu Syjamczyków, którzy według swojego stroju należą do XIX wieku. Scena ta nawiązuje do jednego z najmroczniejszych okresów istnienia tego klasztoru i miasta.

W 1820 r., za panowania Ramy II (1809-1824), Bangkok został spustoszony krótko po porze deszczowej przez epidemię cholery, która siała spustoszenie wśród ludności stolicy. Miasto Aniołów zostało przekształcone w Miasto Śmierci w zaledwie kilka tygodni. Według źródeł historycznych choroba rozprzestrzeniła się szybko z malezyjskiej wyspy Penang – będącej wówczas wasalem Syjamu – w całym mieście i kraju. W rzeczywistości być może złe i niehigieniczne warunki życia w połączeniu z zanieczyszczoną wodą pitną zebrały swoje żniwo. Według kronik w samym Bangkoku zginęło ponad 30.000 XNUMX osób. Stanowiący prawie jedną czwartą ówczesnej populacji.

Sępy Wat Saket

W tym okresie nie było zwyczaju palenia zmarłych w obrębie murów miejskich. Ze względów higienicznych zwłoki można było wyprowadzać tylko jedną bramą miejską. Brama ta znajdowała się w pobliżu Wat Saket iw czasie epidemii nie trzeba było długo czekać, aby zwłoki ofiar piętrzyły się w klasztorze i wokół niego, czekając na kremację lub pochówek. To duże skupisko zwłok nieuchronnie przyciągało sępy i innych padlinożerców i naprawdę nie trwało długo, zanim stały się znajomym widokiem w świątyni.

Tym bardziej, że przez następne sześć dekad Bangkok będzie regularnie nawiedzany przez cholerę. Najgorsza epidemia miała prawdopodobnie miejsce w 1849 r., kiedy cholera, a być może także tyfus, dotknęła około jednej dwudziestej populacji Syjamu… Setki zwłok przywożono do Wat Saket każdego dnia w tym mrocznym okresie. Na dziedzińcu piętrzyły się tak wysoko, że ochotnicy rąbali je, jak to robiono na przykład przez stulecia w Tybecie, i karmili nimi padlinożerne zwierzęta poza murami świątyni. Zjedzone kości były następnie kremowane i zakopywane.

Wat Saket

Wygłodniałe sępy nie tylko stłoczyły się na drzewach wokół świątyni, ale także na dachach klasztoru i zaciekle walczyły o najlepszy kąsek nad szybko rozkładającymi się w upale padlinami. Ogromne stosy gnijących i fermentujących trupów, nad którymi unosiły się złowrogie, gęste roje sępów, tworzyły makabryczny spektakl, który jak żaden inny ilustrował przemijalność ludzkiej egzystencji i właśnie z tego powodu wywierały wielką atrakcję na mnichów, którzy medytując w dymie z pobliskich stosów pogrzebowych, często odwiedzali to miejsce śmierci i rozkładu z tego powodu. Somdej Phra Phuttachan (Toh Brahamarangsi), czczony do dziś wychowawca króla Mongkuta, był bez wątpienia najważniejszym z tych niezwykłych pielgrzymów na śmierć.

Dopiero za panowania Ramy V (1868-1910), kiedy mieszkańcy Bangkoku, częściowo pod wpływem idei zachodnich, zaczęli zajmować się publicznym zaopatrzeniem w wodę pitną i pracami kanalizacyjnymi, plaga ta dobiegła końca.

Jeśli przewodnik powie ci, kiedy odwiedzasz to wyjątkowe i obciążone historycznie miejsce, że niektórzy Tajowie są przekonani, że ta świątynia jest nawiedzona, od razu będziesz wiedział, dlaczego…