Super lavsesong i Thailand
Å reise i lavsesongen har en rekke attraktive sider. Selv på de mest turistrike stedene kan du se alt når du vil, alltid finne et hyggelig bord på en restaurant og - ikke uviktig - hotellprisene er betydelig lavere.
Denne gangen skal jeg fly fra Bangkok til Chiangmai i oktober for å besøke den vakre nordlige delen av landet igjen. I årene som er gått, slo jeg bro over den distansen med nattoget som gikk rundt kl. 18.00, etter at den thailandske nasjonalsangen hadde lydt på perrongen. Når jeg tenker tilbake; en sprø tur med mange stopp som stadig vekket deg fra en lang lur. Du ankom Chiangrai tidlig om morgenen, halvt ødelagt.
Nå for tiden kan du takket være lavprisselskapene tilbakelegge distansen på en knapp times flytur til en helt rimelig pris.
Med tanke på at det var lavsesong, gjorde jeg ingen hotellreservasjoner, så jeg var fri. Lei en liten bil i Chiangmai med god forsikring for 750 baht per dag. Jeg har aldri betalt en så lav pris før. Det er bemerkelsesverdig stille i Chiangmai og etter klokken ti på kvelden kan du skyte en kanon.
En kysk by
Du kan ikke kalle Changmai spesielt vellystig og knapt noe har endret seg på flere år. Spotlight-baren der noen damer, som ser kjedelige ut, beveger seg rundt en stang, har vært det eneste gogo-teltet i sentrum på mange år. Selv barene rundt hjørnet på Loi Kroh Road ser ikke ut til å ha endret seg på ti år. Ta den berømte turen igjen og besøk Bo Sang med parasollproduksjonen, klatre opp trappene til Doi Suthep, besøk elefantene i Maerim, spis på Anusarn-markedet og ved elvebredden ved Ping-elven. Alt kjent territorium for mange.
Tips
Jeg skal avsløre en fin mulighet til å nyte en kopp kaffe med deilig kake på et stille og trivelig sted. Gå fra hovedgaten (Tapei Road) mot broen og kryss Ping-elven der. Etter broen tar du umiddelbart til høyre og går inn i den første lille gaten. På veggen vil du se inskripsjonen "Kjærlighet ved første bit" (se bildet over). Et sted å nyte hjemmelagde kaker og en god kopp kaffe.
Mitt andre tips
Fra sentrum kan du tydelig se det høye Porn Ping Tower-hotellet. Mindre kjent er det om kvelden den 21ste etasje på takterrassen på hotellet, kan du spise og nyte en vakker utsikt over byen, akkompagnert av et orkester som spiller musikk og du kan også snakke. Navnet på takterrassen 'Blå flaggermus' slipper meg helt unna, men det er ellers uviktig.
Nordover
Etter noen dager kjører jeg videre nordover på egenhånd via ruten Chiandao – Fang og når Thaton, stedet hvor du kan ta en spennende tur til Chiangrai med båt. Mitt favoritthotell nær broen er i dårlig forfatning og ser ut til å være stengt. Veldig smart har de plassert et skilt som sier at det splitter nye elvehuset Saranya med svømmebasseng gjerne vil tjene meg. Vakre rom, et like vakkert svømmebasseng og et smakfullt innredet frokostrom. Jeg vet ikke om denne eieren vil vare lenge, men jeg må merke meg at jeg er den eneste gjesten. Enda verre er det at ingen, egentlig ingen, tar båten til Chiangrai. Normalt er det ganske travelt på dette stedet og båtene er godt besatt.
Reisen fortsetter
Like utenfor Thaton ligger Thanathon Orchid, en omfattende appelsinplantasje (www.tntorchard.com). En besøkende kan sees på jorder eller veier, men de oransje eplene har først nylig begynt å få litt farge.
Når jeg kjører videre ankommer jeg Hom Pan Din-vingården under bygging. Tid for en kopp kaffe. Kaffemaskinen viser seg å være defekt, så vi går videre. Neste kaffestopp på et etablissement som ikke ser dårlig ut. Kaffe? "Har ingen makt".
Når jeg kjører videre langs det som etter min mening er den vakreste veien i nord, kommer jeg til Doi Mae Salong. Det er vanskelig å forestille seg at jeg er den eneste vestlendingen her. De ulike salgsbodene er i en trist tilstand og de vakkert kledde bakkestammene, som du finner der i bedre tider, svikter også.
Til slutt ankommer jeg Chiangrai og bestiller rom på stedet på et ganske stort hotell.
Hotellbestillingssider
Det er bemerkelsesverdig at bookingsider ikke forventer lavere priser i lavsesongen. Betal 35 euro for et rom med frokost. På sidene til Agoda og Booking tar de henholdsvis 46 og 49 euro for samme rom. Hotellet har et stort antall rom, men om morgenen ved frokost legger jeg merke til mange flere ansatte enn gjester.
Lange halser
Jeg har besøkt Thailand regelmessig i mange år og har reist gjennom landet fra nord til sør og fra øst til vest. Jeg har imidlertid aldri besøkt befolkningsgruppen kjent som Long Necks. Jeg liker egentlig ikke å se på aper. Denne gangen forlater jeg prinsippene mine og lot en tuk-tuk-sjåfør overtale meg til å dra til en landsby i Hill Tribe for å besøke Long Neck Karen. Landsbyen ligger 15 kilometer utenfor byen og for 400 baht retur vil han vente på meg der til jeg har fått nok.
Når jeg kommer dit må jeg fortsatt betale 300 bad inngangsbillett og skal jeg tro det går pengene til befolkningen. Jeg får ingen billett, og jeg lurer fortsatt på i hvilken grad den unge mannen som samler inn pengene er pålitelig, fordi det er fullstendig mangel på kontroll. Ikke forestill deg å havne i en vanlig landsby. Det hele er ganske kunstig med et høyt kommersielt element. Det er mange salgsboder. Det er imidlertid også få besøkende her.
Den thailandske turistorganisasjonen vil imidlertid komme ut med et positivt budskap igjen, men personlig tror jeg ikke på det i det hele tatt.
Eieren av Saranya-hotellet har også longtail-båter. Disse er utstyrt med bilseter, så veldig komfortable. Du kan leie longtailen, 2000 Baht til Chiang Rai ca 5 timer eller en tur på elven, med et ikke-kommersielt besøk til en fjellandsby, sterkt anbefalt. Du kan også spise lunsj underveis på en hotplong-utleie longtail for 2000 Baht. Varighet ca 4 timer
I fjor var elvehotellet Saranya fullbooket. Eierne har vært i bransjen i mer enn 20 år. Hun som guide og turleder..
Bodde noen ganger på Ping Porn Hotel i flere netter. Men jeg tror det har blitt dårligere i det siste. Sist gang du nesten falt i heisen på grunn av det ødelagte teppet i heisen. Frokosten er heller ikke mye lenger. oss europeere kl. mest en ristet brødskive med egg.
Frokosten er faktisk ingenting, men den lille gaten ut av hotellet ved siden av den koreanske restauranten var en fin kafé/restaurant hvor de hadde deilige nederlandske dørvakter og andre nederlandske delikatesser, eieren hadde bodd i Gouda i årevis og etter hennes død ektemannen returnerte til Chiang Mai.
vel,
Jeg begynner også å merke at Thai Tourist Organization etterlyser flere og flere turister, men selv (som innbygger i Thailand) ser jeg stadig færre turister.
Selv bor jeg 800 meter unna. fra immigrasjon i Lak Si (Bangkok) og noen ganger drar de dit for kaffe i kjelleren og de lager deilige "Brussels vafler", men ikke med kirsebær, men med rosiner og kaffe selvfølgelig.
Mens jeg nyter godbiten, kan jeg se på immigrasjonssporingstavlene, og det sto nummer 16.00 klokken 114. Tidligere har jeg sett tall på 300 og høyere. Så det er langt færre folk der også.
Også på denne bloggen blir alle overrasket over de minimale turistene på stranden og barene.
Hilsen Nico
Takk Joseph for at du deler dine erfaringer. Det har nå gått 5 år siden jeg bodde i Chiang Mai. Så det virker ikke som så mye har endret seg, men det er fortsatt et ønske om å reise dit igjen. Kall det nostalgi. Jeg besøkte også Long Neck-landsbyen for mange år siden. Det ble ikke belastet inngangspenger på det tidspunktet. Kjente igjen en dame fra et bilde i et nederlandsk ukeblad og ga henne noen bad, tok en drink og fortsatte å seile med longtailbåten. Det var en vakker tur gjennom naturen. Dessverre fikk jeg et mildt solstikk, så det var dumt å ikke bruke lue med noen timers mellomrom på båten og på grunn av vinden hadde jeg ikke noe imot at solen gjorde sitt arbeid uten nåde. Alt i alt har Nord-Thailand sin sjarm og en av dem er roen i motsetning til hektiske Bangkok, Phuket Patong eller Pattaya.