Reisen til syden

Norden av Thailand sett mye? Gå deretter rett sørover. De gjensidige forskjellene er store.

Mens nord er et kulturskattekammer, kan sør skryte av utrolig vakker natur, masse frukt og tropiske sandstrender. Den er velsignet med to kyststriper, en på Andaman og en på den andre siden av Isthmus of Kra, Thailandbukta.

For å være tydelig, ligger Phuket, Krabi og Khao Lak på førstnevnte, mens Koh Samui og Hua Hin ligger i Gulfen.

Som en magnet tiltrekker de seg en økende strøm av turister. Forklarlig, for hvor ellers kan du lytte til lyden av havet i skyggen av et palmetre på en korallstrand? Eller nyte en fersk fisk på en nesten ubebodd øy? Eller beundre de mest eksepsjonelle innbyggerne på et korallrev? Eller…

Helt sør i Thailand er provinsene langs grensen til Malaysia urolige på grunn av muslimsk separatisme og er bedre å unngå. Vi starter turen med bil i Chumpon. Turen kan også gjøres med buss. Det er der selve søren begynner og helgeturismen fra Bangkok slutter. To hovedveier skiller her.

Vi tar 4, den vestlige ruten til Ranong. Bortsett fra å være en smeltedigel av forskjellige befolkninger, har den byen ikke mye å tilby. Her reise utlendinger raskt til Burma for å fornye visumet. De 4 slynger seg over den ekstremt grønne Isthmus of Kra langs grenseelven til Burma. Mens livet i Thailand allerede er ganske langsommere enn den gjennomsnittlige vestlendingen er vant til, ser det ut til at tiden på den andre siden av det lysebrune vannet har stått stille. Det er mulig å få et dagspass på Ranong for et besøk til Burma.

Fra Ranong kjører vi rett sørover, mot Phuket, med Andamanhavet på høyre side. Bemerkelsesverdig nok finner vi dusinvis av moskeer langs veien. Mest stranden ligge på sjøsiden av et stort område med mangrover. For et paradis det er her. Timer med turer langs stranden, med noen øyer i bakgrunnen. En mer romantisk setting er vanskelig å forestille seg. De som leter etter fred og ro kan unne seg her.

Kysten har også et vell av nasjonalparker. Laem Son omfatter til og med 100 kilometer kystlinje. Også her kan vi om ønskelig seile med longtail til en av øyene eller til og med til Ranong.

De som leter etter en forandring fra strandlivet kan besøke Khao Lak Lamru nasjonalpark på sørsiden, med regnskog, fossefall og mangrover. For en flerdagers tur er Khao Sok nasjonalpark det største jungelområdet i Thailand, med tigre, leoparder og rafflesia, den største blomsten i verden med en diameter på 80 centimeter.

Phang Nga

Phang Nga Bay er en historie i seg selv. En undervannsverden som myldrer av fisk og pittoreske kalksteinsøyer.» Den virkelige reisende kan reise hit for en krone, forbi grotter med forhistoriske malerier og landsbyer på påler, bebodd av såkalte havnomader. Deres opprinnelse er ukjent, men er antagelig Indonesia.

Dette er utvilsomt den vakreste stranden i verden, mellom de surrealistiske øyene som stiger opp fra det asurblå vannet, overgrodd med harde grønne planter. Et besøk på øya Koh Tapu, hvor James Bond-filmen ble spilt inn i en fjern fortid "Mannen med den gylne pistol" er inkludert er litt turistaktig, men kanskje bildet hører hjemme i alles utklippsbok…. I nærheten av den søvnige landsbyen Phang Nga ligger Tham Sawan Khuha, grotter med gamle Buddha-statuer, sultne aper og flaggermus, som flokker seg i skumringen.