Wat Pho, tempelet til den liggende Buddha

Den liggende Buddha, Phra Buddhasaiyas

Wat Pho, eller Temple of the Reclining Buddha, er det eldste og største buddhisttempelet i Bangkok. Du kan finne mer enn 1.000 Buddha-statuer der, og det er hjemmet til den største Buddha-statuen i verden Thailand: Den liggende Buddha (Phra Buddhasaiyas).

Historien til Wat Pho

Bangkoks opprinnelige sentrum er Rattanakosin Island, en gammel bydel hvor grunnlaget for dagens Bangkok ble lagt. I 1782 flyttet kong Rama I, eller Phra Buddha Yot Fa Chulalok den store, fra palasset sitt ved Thon Buri på vestbredden av Chao Phraya til den andre siden av elven. Flyttingen markerte begynnelsen på byggingen av nye arkitektoniske bragder og restaureringen av mange landemerker, inkludert palasser, festninger og templer.

Et av prosjektene var utvidelsen av Wat Phodharam, et kloster fra Ayutthaya-tiden ved siden av Grand Palace i Bangkok. Ved å utvide tempelet betraktelig, måtte det hele få mer prestisje. I 1788 begynte utvidelse og restaurering. Det tok mer enn syv år før arbeidet ble fullført. Etter det ble navnet på tempelet endret til Wat Phra Chetuphon Vimonmangklavas. Under kong Rama IVs regjeringstid ble navnet igjen endret til Wat Phra Chetuphon Vimonmangklaram. Til tross for dette ble tempelet omtalt av lokalbefolkningen som Wat Pho.

(edusma7256 / Shutterstock.com)

Selv om tempelet er en arv fra kong Rama I's regjeringstid, har arvingene til Chakri-kongenes trone understreket viktigheten av å bevare det opprinnelige designet ved å ta seg av vedlikeholdet av dette kongelige tempelet.

Omfattende restaurering som tok 16 år å fullføre

En annen større restaurering fant sted under kong Rama IIIs regjeringstid, som beordret en utvidelse av komplekset mot sør og vest. Strukturen ble utvidet over en periode på mer enn 16 år med hallen som huser den verdensberømte statuen av den liggende Buddha. Komplekset ble også utvidet med Missakawan Garden og bønnerom. Wat Pho hadde tilgang til et vell av gammel litteratur om tradisjonell medisin, og kongerikets første åpne universitet ble født.

Den liggende Buddha, Phra Buddhasaiyas

I tillegg til de historiske skattene og den religiøse kunsten som du finner i hvert hjørne av tempelet, er Wat Pho spesielt kjent for sin kolossale statue av den liggende Buddha eller: Phra Buddhasaiyas. Den liggende Buddhaen ble designet under kong Rama IIIs regjeringstid. Bakgrunnen til den forgylte statuen, som er 46 meter lang og 15 meter bred, er dekorert med vakre veggmalerier.
Føttene til Buddha-bildet måler ikke mindre enn tre ganger fem meter og er innlagt med perlemor. Bildet symboliserer universet omgitt av 108 symboler for velstand og lykke. Mønsteret er en harmonisk blanding av thailandske, indiske og kinesiske religiøse symboler.

På tempelområdet til Wat Pho finner du en rad med steinpagoder bygget i tradisjonell kinesisk stil kalt 'tah'. Wat Pho er også kjent for massasjeskolen med samme navn.