Den nederlandske ambassaden i Bangkok i denne tiden med COVID-krisen

(Foto: Thailandblog)

Det vil ikke ha unngått noens oppmerksomhet at i denne Covid-krisen er det "alle hender på dekk" ved alle ambassader og konsulater i Nederland, hvor som helst i verden. Jeg var nysgjerrig på inns og utsidene ved den nederlandske ambassaden i Bangkok, jeg ønsket til og med å tilbringe en dag med dem for å få et inntrykk av hvordan ambassadøren og hans stab takler denne enestående utfordringen. Jeg kunne selvfølgelig ikke følge med, om ikke annet fordi jeg ikke kan og ikke får reise til Bangkok, men jeg ble rådet til å stille en rekke spørsmål, som de ville svare på.

Vel, de gikk mye lenger enn jeg kunne ha håpet på og sendte meg følgende uttalelse:

Den globale COVID-krisen påvirker også Thailand og Nederland, og myndighetene i disse landene tar enestående tiltak for å begrense eller bremse spredningen.

Dette betyr også alle hender på dekk for den nederlandske ambassaden i Bangkok. – Selv om korridorene ved ambassaden er tomme og det bare er en håndfull mennesker til stede, jobber ambassaden på full fart, sier ambassadør Kees Rade. Ambassaden jobber for tiden i krisemodus, noe som betyr at det jobbes «av og på» i skift på ambassaden og hjemme. Spesielle datamaskiner fra BZ gjør det mulig å jobbe trygt og effektivt hjemmefra og vi er i kontakt med hverandre, med departementet i Haag og med myndighetene her i Bangkok. Å jobbe i turnus er for å sikre kontinuitet, selv om en kollega uventet blir smittet. De ansatte som er på ambassaden følger anbefalingene fra RIVM: hold avstand og vask hendene.

Arbeidet, både ved departementet i Haag og ved ambassaden, fortsetter i løpet av helgen: krisen slutter ikke ved 5-tiden fredag ​​ettermiddag. Kontaktene med Asia-direktoratet og det konsulære direktoratet, som tar seg av bistand til nederlendere, er intensive.

Covid-krisen presenterte seg for fullt i første halvdel av februar, da «Westerdam» meldte seg med en forespørsel om å få lov til å fortøye i en thailandsk havn, men så måtte flytte til Kambodsja. Et skip under nederlandsk flagg med tusenvis av mennesker om bord, inkludert et stort antall nederlendere. Sammen med kambodsjanske myndigheter undersøkes det hvordan bistand kan gis raskt og på en sikker måte, spesielt etter at en test viser at viruset ville vært om bord. Siden den gang har ambassaden vært dominert av krisen. Men hva betyr det egentlig?

Strandede reisende

Først av alt, bekymringene for nederlandske reisende i Thailand, Kambodsja og Laos, landene innenfor feriestedet. Men fordi Bangkok er et viktig knutepunkt i regionen, kan thailandske tiltak ha stor effekt på en mye større gruppe nederlandske reisende, fra Myanmar til New Zealand.

Etter at det ble klart at det ville bli tatt vidtrekkende reisebegrensende tiltak over hele verden, inkludert av thailandske myndigheter, rådet utenriksdepartementet reisende til å revurdere ikke-nødvendige reiser. En reisende har naturlig nok ikke fast bosted eller opphold på reisemålet, noe som gjør at det kan oppstå alle slags ekstra problemer ved tvungen langtidsopphold.

Da Thailand faktisk innførte tiltak som ville gjøre inn- og gjennomreise praktisk talt umulig, sto nederlandske reisende i for eksempel Kambodsja, Myanmar og Laos også i fare for å havne i trøbbel: Bangkok som transittknutepunkt sto i fare for å forsvinne. Den nederlandske ambassaden og andre ambassader i Bangkok tok derfor kontakt med thailandske myndigheter med en forespørsel om å tillate transitt. Dette ble avtalt, slik at hundrevis av nederlendere kunne reise tilbake til Europa via Bangkok frem til 31. mars.

De globale reiserestriksjonene fører til en rask nedgang i antall reisende og et fall i antall internasjonale flyvninger. Ambassaden er i nær kontakt med reiselivsnæringen, KLM, nederlandske ambassader i regionen og UD for å hindre at nederlandske reisende får problemer. Spesiell oppmerksomhet vil vies til Kambodsja og Laos, fordi det forventes at mulighetene for å rømme vil tørke opp først der. Ambassaden og de nederlandske honorære konsulene har nær kontakt med reisende, og sammen ser de etter måter å få dem med på fly. Ulike utenlandske reiseorganisasjoner organiserer ekstra flyvninger, og nederlandske statsborgere blir også med suksess plassert på de ledige setene. Men også for reisende som er strandet i Thailand, arbeides det for å komme tilbake så raskt som mulig, med de vanlige KLM-flyvningene som fortsatt opereres (men med mindre hyppighet), men også for eksempel med utplassering av ytterligere to Air France/ KLM-flyvninger via Paris til Amsterdam.

Noen reisende trenger individuell veiledning eller hjelp fra den konsulære avdelingen. Som en nederlandsk familie som var på vei fra Indonesia til Krabi med seilbåt. De kunne ikke reise tilbake til Indonesia, men kan de fortsatt gå inn i havnen i Krabi og har de fortsatt lov til å gå i land med alle de strenge innreisereglene? Eller nederlandske reisende som ikke kan tas inn i Thailand, men som ikke kan fly videre av medisinske årsaker. I godt samråd med thailandske myndigheter finner man ofte en god løsning raskt. Hvis det fungerer, vil det gi deg mye tilfredshet. Mange reisende sender en rask melding til ambassaden rett før flyet går: det fungerte!

Nederlendere som bor i regionen

En stor gruppe nederlendere bor i Thailand, Kambodsja og Laos. Også de er bekymret for situasjonen og står overfor restriktive tiltak. Så vidt vi vet er det – heldigvis! – ingen tilfeller av covid-infeksjon i den gruppen.

Nederlenderne som bor i Thailand må informeres om både de thailandske og nederlandske tiltakene. Dette er ikke alltid lett, fordi tiltak varsles i raskt tempo, men ikke alltid får effekt i praksis. For å være så korrekt og fullstendig som mulig blir det nederlandske samfunnet informert om aktuelle lenker fra lokale myndigheter via meldingstjenesten og Facebook.

Fordi nederlenderne opplever det stadig vanskeligere å forlate Thailand i tide, og derfor står i fare for å havne i trøbbel på grunn av visum som utløper, begynner ambassaden å utstede visumstøttebrev. Noen aktiviteter vil ikke lenger være mulig: På grunn av de strengere innreisereglene i Nederland, kan ambassaden bare gi visum i unntakstilfeller.

Økonomiske tjenester

Det er en merkelig tid for den økonomiske avdelingen til ambassaden: ulike forretningsoppdrag og messer som skulle finne sted i løpet av våren er avlyst på grunn av krisen. Til skuffelse for de økonomiske arbeiderne også, som ser prosjektene deres strandet etter måneder med forberedelser. De har en alvorlig bakrus, noe som dempes noe ved å sette ny dato til høsten. Ennå.

Det er klart at COVID-krisen vil sette dype økonomiske spor over hele verden. Effekten, inkludert for den nederlandske og thailandske økonomien, er for tiden uberegnelig, men mange selskaper vil ha det vanskelig. Det er ambassadens oppgave å posisjonere nederlandske selskaper på en slik måte at de er i en god startposisjon når krisen er over og at bilateral handel kan komme seg. Krisen gir også muligheter for de alltid kreative nederlandske selskapene.

Midlertidig reduksjon av konsulære tjenester ved ambassaden

Den verdensomspennende utviklingen av det nye koronaviruset (COVID-19) har ført til en midlertidig reduksjon i konsulære tjenester. Foreløpig for perioden 18. mars til 6. april 2020. Avhengig av utviklingen kan perioden endres. Ambassaden vil selvsagt fortsatt være tilgjengelig for landsmenn i akutt nød.

Det vil være virksomhet i nær fremtid, men ikke som vanlig

Ambassaden vil forbli tilgjengelig for nederlendere i overskuelig fremtid!

At alt blir annerledes i den kommende perioden, fremgår av at årlige arrangementer, som de rundt kongedagen, er avlyst. Og også i den ellers så intensivt brukte gamle residensen, hvor innkommende misjoner og andre gjester normalt mottas, vil det foreløpig forbli stille. – Ja, NVT-kaffemorgenene på den gamle boligen er også utsatt foreløpig, sier ambassadør Rade. "Veldig uheldig, selvfølgelig, men så snart det er mulig igjen, vil vi være veldig glade for å motta NVT her igjen." Dessverre kan heller ikke de konsulære konsultasjonstimene i landet foreløpig organiseres, men håpet er at de fortsatt kan finne sted til høsten. COVID-krisen gjør slike viktige personlige kontakter mellom ambassaden og det nederlandske samfunnet umulig. «Men vi holder kontakten med nederlenderne, også via Facebook og nettsiden.

endelig

Jeg ønsker denne detaljerte og imponerende rapporten velkommen. Jeg har allerede uttrykt min takk og ønsker alle ved ambassaden all styrke og visdom. Jeg er sikker på at folk også vil sette pris på takken din med en tommel opp. De kunne virkelig brukt den støtten!