Thailand ønsker nå å kjøpe våpen fra Kina
Siden juntaleder Prayut tok makten, har forholdet til USA avkjølt seg kraftig og han søker tilnærming til Russland og Kina. Hærens øverstkommanderende Chalermchai kunngjør at det fra nå av vil bli kjøpt inn mer militært utstyr i Kina. Regjeringen vurderer også samarbeid med kineserne for produksjon av våpen og annet militært utstyr.
Thailand ønsker å fase ut de aldrende amerikanske M-41-tankene som har vært i drift siden 1957. Sjansen er god for at det blir kjøpt inn nye tanker i Kina, men Chalermchai sier at avgjørelsen ennå ikke er tatt.
Ifølge Chalermchai ønsker Thailand å utvikle sin egen våpenindustri, og Kina kan gi råd om dette.
Hæren har allerede signert en kontrakt for levering av 28 kinesiske VT-4 stridsvogner (se bildet over). Ytterligere 2017 tilkommer i budsjettåret 21. Etter problemer med levering av 49 Oplot-stridsvogner fra Ukraina, ønsker hæren å kjøpe flere stridsvogner i Kina. Oplot-tankene skal leveres i oktober 2017.
En hærkilde sier at militærtoppen er interessert i enda flere VT-4-stridsvogner som erstatning for de gamle amerikanske stridsvognene. Ifølge samme kilde er amerikansk materiale av høy kvalitet, men for dyrt. De kinesiske stridsvognene er derfor det beste alternativet.
Sjøforsvaret forventes å sende sitt forslag til kjøp av den første kinesiske ubåten til kabinettet i mars. Den har en prislapp på 12 milliarder baht. Ytterligere to bør legges til, men disse er planlagt for en lengre periode. Sjøforsvaret har ønsket å kjøpe en rekke ubåter i årevis.
Kilde: Bangkok Post
Hvem tror du utgjør den største trusselen mot Thailand og hele SE-Asia, nemlig Kina? Så hvor er det bedre å kjøpe våpenet ditt, ja i thailandsk logikk som også er fra Kina, vel i det minste blir det fint og billig.
Forholdet til Amerika har ikke kjølnet etter at Prayut tok over makten her i landet, men også etter det forrige kuppet i 2006. Amerikanerne liker ikke militærkupp, med mindre de selv har bidratt til dem under dekke av å gjenopprette demokratiet og friheten. I tillegg har det tradisjonelt vært flere bånd mellom den thailandske befolkningen (sikkert i næringslivet) og kineserne.
Forholdet mellom USA og Thailand var på topp under Vietnamkrigen da Thailand hjalp Amerika på flere fronter med å motvirke den 'kommunistiske faren'.