Regjeringen er desperat etter penger til sinte bønder

Yingluck-regjeringen prøver på alle mulige måter å finne penger til å betale bøndene for deres overgitte ris. Mange bønder har ikke sett satang siden oktober, og de er lei.

I går blokkerte bønder i Uttaradit-provinsen en vei som forbinder Uttaradit med Phitsanulok. Et nettverk av bønder i Pichit, Nakhon Sawan, Sukothai, Kamphaeng Phet og Phisanulok planlegger å presentere en begjæring til kongen. Fra Ratchaburi drar en bonderepresentant til Bangkok for å kreve betaling. Truet med blokkering av hovedveien mot sør. I Phetchabun ønsker bøndene å ta regjeringen for retten.

Regjeringen kjenner den hete pusten fra de murrende bøndene på nakken og gjør alt den kan for å blidgjøre bøndene før valget 2. februar. Hun har bedt Bank of Agriculture and Agricultural Cooperatives (BAAC), som forhåndsfinansierer rispantesystemet, om å betale bøndene ut av egen likviditet, men banken nekter. Budsjettet for programmet er allerede overskredet etter to rissesonger.

Regjeringen skal angivelig også ha bedt Statens sparebank (GSB) om å fornye lån til BAAC for å finansiere programmet. For å forhindre dette har anti-regjeringsdemonstranter låst hovedkvarteret.

Bankens fagforening motsetter seg regjeringens planer, og president Worawit Chailimpamontri sier at banken først vil låne ut penger når Finansdepartementet gir en garanti. For å forhindre at sparepengene løper, har kundene mottatt et brev som forklarer situasjonen.

Det nylige salget av obligasjoner på til sammen 32,6 milliarder baht er kontroversielt. Utstedelsen kan være i strid med loven, fordi regjeringen er vaktmester og kan bare håndtere aktuelle saker. Dessuten er pengene ikke ment for bøndene, men for å refinansiere gjeld med BAAC. Ifølge Finansdepartementet bryter ikke utstedelsen loven (Grunnlovens artikkel 181) fordi den er en del av den eksisterende obligasjonsplanen, som ble godkjent før regjeringen ble vaktmester. [I november var det ikke mulig å selge alle obligasjoner.]

Siden Representantenes hus ble oppløst 9. desember, har handelsdepartementet sluttet å selge ris i frykt for brudd på valgloven. Som et resultat flyter ingen penger fra den kilden til BAAC. Næringsdepartementet har bedt Valgrådet om å gi tillatelse til en rekke G-til-G-avtaler (regjering til regjering).

Demonstranter beleiret BAAC-hovedkvarteret i går, noe som fikk styret til å avlyse et planlagt møte. Dette vil omfatte vedtak om regjeringens anmodning om bruk av egen likviditet. Hvorvidt forespørselen kommer på agendaen til neste møte vil avhenge av situasjonen på det tidspunktet, sa visepresident Suwit Triratsirikul. BAAC-forbundet gjør motstand. Statssekretær Yanyong Phuangrach har bedt fagforeningen vise medfølelse for de 4,7 millioner bøndene som har overgitt ris.

Regjeringen har nå satt sitt håp til et lån på 130 milliarder baht, men dette må godkjennes av valgstyret fordi regjeringen er avgående. Statsråd Kittiratt Na-Ranong (finans) skal snakke med valgrådet om lånet i dag.

I følge denne rapporten er det ikke bare mange bønder som venter på pengene sine siden hovedhøsten startet i oktober, men det er også restanse for andre innhøsting av rissesongen 2012-2013. Det har jeg ikke lest før. Med mindre avisen ikke forstår det, ville det vært ekstra bittert. (Bangkok Post21. januar 2014)

rot

Han er ikke den eneste som sier det, og han vil ikke være den siste. Charoen Laothamatas, den nye presidenten for Thai Rice Exporters Association, sier: "Den eneste måten å rydde opp i dette rotet på er å avslutte boliglånssystemet slik at tilbudet reduseres."

Med det rotet viser han til sammenbruddet av eksporten, Thailands detronisering som verdens største riseksportør, de enorme kostnadene ved systemet og utbredt korrupsjon. Noen tall: I 2009-2010 eksporterte Thailand 29 prosent av verdens eksport; i 2012-13, et år etter at programmet ble innført, 18 prosent. I 2012 falt eksporten med 34 prosent sammenlignet med året før, til 6,95 millioner tonn og i 2013 til 6,5 millioner tonn.

Grunn: Thai ris er for dyrt fordi myndighetene kjøper risen 40 prosent over markedsprisen. Andre grunn: Rismarkedet er nå et kjøpers marked, fordi tilbudet er stort, spesielt fra India, USA og Vietnam.

Charoen tar til orde for direkte støtte til bøndene til kjøp av gjødsel, frø og andre nødvendigheter, slik at kostnadene går ned og inntektene øker. De kan derfor satse på kvalitetsforbedring, noe boliglånssystemet ikke stimulerer til, fordi hvert korn blir kjøpt opp av regjeringen, slik regjeringspartiet Pheu Thai lovet den gang – og fortsatt gjør, fordi de er lærevillige der. (bangkok mail, 20. januar 2014)