Nyheter fra Thailand – 1. mars 2013

Statsminister Yingluck og statsminister Najib Razak

For første gang siden volden blusset opp i sør i 2004, har Thailand signert en avtale med en motstandsgruppe i sør. I går signerte Paradorn Pattanatabutr og Hassan Taib, leder av BRN-forbindelseskontoret Malaysia, en fredsavtale i Kuala Lumpur.

Innen to uker vil Thailand og Barisan Revolusi Nasional (BRN) sette seg ved bordet. Malaysia vil hjelpe til med valg av diskusjonsdeltakere.

Kritikere lurer på om BRN har nøkkelen til å løse den pågående volden i de sørlige provinsene. Dessuten har tidligere regjeringer aldri ønsket å anerkjenne opprørsgrupper. Nå som samtaler pågår med en gruppe, kan regjeringens myndighet være i fare.

Panitan Wattanayagorn, generalsekretær for politiske saker i den forrige Abhisit-regjeringen, advarer om at den forhastede avtalen er farlig. "En formell avtale må vurderes nøye for ikke å undergrave den thailandske statens forhandlingsposisjon og verdighet."

Paradorn, generalsekretær i National Security Council (NSC), sier at avtalen bare er det første skrittet og at det fortsatt er en lang vei å gå mot fred. "Det er en avtale om å holde samtaler med folk som har andre synspunkter og ideologier enn den thailandske staten, med Malaysia som mekler."

Ifølge Paradorn er BRN en sentral aktør i sørlandsurolighetene. Fortsetter volden i det dype sør? Jeg tror det. Men jeg tror også at situasjonen vil bedre seg dersom disse forhandlingene lykkes. Jeg vet ikke hvor snart det blir. Jeg kan bare prøve å gjøre mitt beste.'

Ifølge Paradorn og den malaysiske statsministeren er gjennombruddet takket være tidligere statsminister Thaksin. Uten hans mekling ville det ikke vært noen avtale. Og det burde surne druene for demokratene, som aldri har lyktes, mens de fortsatt er valgherre og herre i sør.

– Thailand og Malaysia signerte i går fire avtaler for å styrke økonomisk samarbeid og ungdomsidrettssamarbeid. Memoranda of Understanding ble signert av statsminister Yingluck og hennes malaysiske motpart Najib Razak under deres femte møte i Kuala Lumpur.

Avtalene dekker private investeringer i grenseområder, tilrettelegging for grensetrafikk, dannelsen av et Thai-Malay Business Council-sekretariat og samarbeid innen ungdomsidrett. Utviklingen av en spesiell økonomisk sone for å forbinde Sadao og Bukit Kayu Hitam og bygging av to broer ble også diskutert.

– Henrettelsen av narkobaronen Naw Kham og tre av hans medskyldige vil bli utført i dag i Kunming, hovedstaden i Kinas Yunnan-provins. Kham og hans medskyldige ble dømt for drapet på tretten kinesiske passasjerer ved Mekong-elven i oktober 2011. Under rettsforhandlingene anklaget han thailandske soldater for å være ansvarlige for dette. Han trakk senere tilbake uttalelsen og erkjente straffskyld. To andre medlemmer av gjengen hans fikk åtte års fengsel og en betinget dødsdom.

– Studenter fra Thammasat og Kasetsart universiteter motsetter seg mer autonomi for begge universitetene. De er redde for at dette vil øke skolepengene. Tjue studenter presenterte i går minister Pongthep Thepkanchana (utdanning) en begjæring med sine krav.

Den større autonomien er nedfelt i et lovforslag som allerede er godkjent av kabinettet og nå behandles i Representantenes hus. Huset vil behandle det neste uke.

Prachaya Nongnuch, president for Thammasat elevråd, kaller forslaget urettferdig fordi lærere og elever ikke har sagt noe. Selv om universitetet har innkalt til et forum, er ingen av forslagene som er fremmet der tatt med i lovforslaget. Statsråden har lovet å diskutere saken med regjeringen sjef pisk å diskutere.

– Ikke kast bort pasientenes liv: denne inskripsjonen på et av skiltene holdt opp av en demonstrant etterlater ingenting å ønske når det gjelder klarhet. Han og rundt 1.500 andre protesterte i regjeringshuset i går mot Thailands truede frihandelsavtale (FTA) med EU.

En av konsekvensene av dette vil være en økning i prisen på enkelte medisiner. Videre legges det ifølge demonstrantene til rette for handel med tobakk og alkohol, noe som er skadelig for folkehelsen. Voldgift er også en vanskelig sak.

Onsdag og torsdag vil en thailandsk delegasjon ledet av statsminister Yingluck holde konsultasjoner om frihandelsavtalen i Belgia.

– Utenlandske ansatte er pålagt å kjøpe helsepakke til barna sine. Helsedepartementet ønsker å forebygge helseproblemer og spredning av smittsomme sykdommer.

Pakken gjelder for barn opptil 6 år og koster 365 baht per år. Det utenlandske barnet får samme omsorg som et thailandsk barn, inkludert vaksinasjoner. Både barn av lovlige og illegale innvandrere er kvalifisert. Pakken vil være tilgjengelig ved sykehusbesøk fra mai. Thailand har anslagsvis 400.000 XNUMX migrantbarn.

– Flom og vannmangel: de oppstår begge samtidig i Thailand. I Pattani har 400 hus blitt rammet av flom. Pattani-elven har sprengt sine bredder. Tallrike ris- og sukkerrørfelt har blitt oversvømmet.

Fire skoler var allerede stengt i Narathiwat; tre andre stengte i går. Noen steder begynner vannet å avta og noen veier er farbare igjen. Med unntak av Bacho-distriktet er hele provinsen erklært som et katastrofeområde.

I Phatthalung er 10.000 rai med rismarker og 400 rai med chiliplantasjer ødelagt av vann fra Bantad-fjellkjeden.

Og nå tørken. Royal Irrigation Department har oppfordret bønder i Chao Praya-bassenget om å avstå fra å plante utenfor sesongen ris. Vannstanden i vannmagasinene har sunket til 28 prosent. 72 prosent av vannforsyningen i tørrsesongen er allerede brukt og det er fortsatt to måneder igjen.

Saltvann har kommet inn i Prachin Buri fordi ferskvannsnivået har falt kraftig. Jordbruksland i fire distrikter fikk skade som et resultat.

– I går siterte avisen en topptjenestemann i Handelsdepartementet som sa at departementet ikke vurderer å senke boliglånsprisen på ris, men i dag innrømmet departementets faste sekretær at departementet vil foreslå prisen for den nasjonale rispolitiske komiteen. på 15.000 14.000 til 13.000 XNUMX eller XNUMX XNUMX baht per tonn. Den komiteen møtes i midten av mars.

Bøndene er allerede klare til å gjøre opprør. Konsultasjoner vil finne sted på mandag mellom medlemmer av Thai Agriculturist Association (som representerer bønder i 40 provinser) og statsminister Yingluck. Minister Boonsong Teriyapirom (Handel) prøver å roe ned stemningen og sier at reduksjonen kun er et forslag fra akademikere og eksportører og vil bli utredet.

Kittisak Ratanawaraha, leder for et nettverk av risbønder i 17 nordlige provinser, kaller enhver reduksjon «uakseptabel». Han viser til at bøndene i praksis ikke får 15.000 baht, men i snitt 11.000 gjennom fradrag på grunn av fukt og forurensning. Bønder vil tjene mer på at regjeringen fryser prisen på gjødsel og kjemikalier. Dessuten har bøndene ventet i fire måneder på pengene sine for risen fra første høsting. Det har ført til at mange bønder har måttet ta opp lån fra lånehaier som krever 20 prosent rente per måned.

Kasem Promprae, en bonde i Phitsanulok, sier at XNUMX bønder i provinsen hans er klare til å demonstrere i regjeringshuset. "Rislånesystemet tjener oss ikke mer penger enn prisforsikringen til den forrige regjeringen, men vi fikk pengene våre raskere." Og er ikke det et fint løft for det nåværende opposisjonspartiet Demokratene?

– Tre tusen bønder blokkerte en del av Mittraphap Road i Nakhon Ratchasima i går. De krever at regjeringen bidrar til å løse likviditetsproblemene til bondesamvirkene, som de er medlemmer av. Regjeringen bør skyte inn penger i samvirkelagene i tre år. Andre krav er gjennomgang av gjeldssaneringsprogrammet, forhandlinger med Banken for landbruk og landbrukssamvirke om betalingsutsettelse for samvirkene og bistand til bønder med rentebetaling.

– Foreleser Sombat Chanthornwong, som er involvert i Sathian-saken, ber om en rask etterforskning av den 'uvanlige' rikdommen til Sathian Permthong-in, tidligere permanent sekretær i Forsvarsdepartementet. «Jeg vil at denne saken skal fortsette raskt, slik at jeg får vite om Sathians familie lurte meg,» sier han.

Sombat bekrefter at han vil trekke seg fra Thammasat University – «for å vise moralsk ansvar» – men han kan ikke gi fra seg professoratet fordi han ble gitt det ved kongelig resolusjon. Hvis det blir tatt bort, vil han godta det. [Tidligere skrev avisen at Sombat hadde trukket seg tilbake.]

Sombat ble involvert i saken fordi Sathians kone to ganger ba ham om å ta penger i varetekt. En gang med 18 millioner baht og en gang med en sjekk på 24 millioner baht i hans navn. [I går skrev avisen 27 millioner] Hun spurte det på grunn av hjemlige problemer. Kvinnen og datteren hennes har nå ringt Sombat og uttrykt beklagelse for å ha satt ham i en vanskelig posisjon.

(Se også Nyheter fra Thailand 27. og 28. februar, og artikkelen 'The Sathian case; eller: Boontje kommer for sin lønn)

Økonomiske nyheter

– Merkelig motsetning: For ikke så lenge siden klaget selskaper over den ugunstige dollar/baht-kursen for eksport, men tallene forteller en annen historie. I januar steg eksporten 16,1 prosent fra samme måned i fjor til 555 milliarder baht.

Og ikke nok med det: Salget til utlandet økte for femte måned på rad; i desember var økningen for eksempel på 13,5 prosent. Alle sektorer viste en økning i januar.

Importen steg 40,9 prosent fra år til år til 23,8 milliarder dollar i januar, og presset handelsunderskuddet til 5,48 milliarder dollar (176 milliarder baht), det største gapet siden 1991.

Thai industri har nå kommet seg etter virkningene av flommene i 2011, ifølge Vatchari Vimooktayon, permanent sekretær i handelsdepartementet. Gjenopprettingen av den globale økonomien skaper større etterspørsel etter ris, fiskeprodukter og elektriske apparater.

Den svake japanske yenen er bra for Thailand; spesielt for de japanske bilene og delene produsert i Thailand.

– Næringsdepartementet ber fabrikkene redusere kraftbruken med 10 prosent eller 1.200 MW per dag for å forhindre en energikrise. Departementet spør 70.000 40 fabrikker som forbruker 12.000 prosent av Thailands elektrisitet, eller 27.000 40 MW av de 3.700 XNUMX MW. Fabrikkene på XNUMX industriområder bruker XNUMX MW per dag.

Witoon Simachokedee, fast sekretær i departementet, sier at departementet nå ber om samarbeid, men energisparing kan være en betingelse for fornyelse av tillatelser.

I følge Industrial Estate Authority i Thailand er 5. april og 8.-10. april kritiske dager når det gjelder strømforsyning. Det nasjonale elektrisitetsselskapet Egat sier at Bang Chan Industrial Estate i det østlige Bangkok er mest utsatt for strømbrudd, det samme er Lat Phrao-distriktet og Ratchadaphisek Road. To naturgassfelt i Myanmar vil være ute av drift for vedlikeholdsarbeid fra 5. til 14. april. Thailands kraftverk er 70 prosent avhengig av naturgass.

– Minister Pongsak Raktapongpaisal (Energi) ønsker at bruken av naturgass i kraftproduksjon skal reduseres fra dagens 70 prosent til 45 prosent i 2030. Kull og import av elektrisitet bør fylle dette gapet. Ifølge ham øker den reduserte avhengigheten av naturgass Thailands konkurranseevne, spesielt innen energikostnader. Andre energikilder som kan bidra er biogass eller biomasse og vannkraft.

Pongsak kom med sin bønn under en pressekonferanse fra Thai Solar Renewable Co. Selskapet forventer å ta i bruk fem solfarmer innen mars og ytterligere fem innen juni. Hver gård produserer 8 MW. De ligger mellom Kanchanaburi og Suphan Buri.

– Law Reform Commission of Thailand, et uavhengig organ som tar sikte på å forbedre landets lover, ber regjeringen fremskynde det nasjonale sparefondet.

Fondet, som er et initiativ fra den forrige regjeringen, er en frivillig pensjonsordning for uformelle arbeidstakere. Premien er minst 50 baht per måned; staten legger til et beløp, hvor beløpet avhenger av alder og bidrag. Personer mellom 15 og 60 år kan bli medlemmer av fondet.

Finansdepartementet varslet tidligere at fondet trer i kraft 8. mai 2012, men det skjedde ikke. Regjeringen ønsker å endre den aktuelle loven.I følge utvalget krenker forsinkelsen rettighetene til borgere til å nyte godt av fondet, spesielt personer som nærmer seg 60 år.

– Thailand må redusere antallet bønder, som nå utgjør 40 prosent av befolkningen, med det halve og samtidig opprettholde samme avling. Tidligere bønder kan jobbe i turisme og andre næringer, sier tidligere finansminister Thanong Bidaya. Han mener Thailands fremtid ligger i turisme og ikke landbruk. Ifølge ham har Thailand den beste beliggenheten i ASEAN for turisme. «Det har den dessuten hav, sand, sol og sex».

Thanong påpeker at to eller tre risavlinger i året er skadelige for miljøet og økt risproduksjon tvinger Thailand til å selge ris til Afrika, som Thanong kaller et dårlig marked. "Å selge ris til fattige land gjør ikke et land rikt. Turisme kan generere mer inntekt for lokalbefolkningen, så regjeringen bør ta mer hensyn til turisme."

– Bønder i Ayutthaya truer med å reise til Bangkok på mandag for å protestere mot en reduksjon i prisen de får for ris under pantesystemet. Det vil angivelig øke fra 15.000 til 13.000 baht per tonn.

Handelsdepartementet avviser ryktene. Departementet vurderer ikke å sette ned prisen, sier en høytstående tjenestemann. En slik beslutning kan bare fattes av den nasjonale rispolitiske komiteen, som ikke møtes før i midten av mars.

Under rispantesystemet kjøper staten risen til en pris som er 40 prosent over markedsprisen. Som et resultat av dette har eksporten kollapset og lagrene av uselgbar ris hoper seg opp i varehus og siloer. Systemet var et valgløfte fra Pheu Thai, som fortsatt forsvarer det fordi det ville ha økt bøndenes inntekter. (Kilde: Breaking News MCOT, 28. februar 2013)

www.dickvanderlugt.nl – Kilde: Bangkok Post