Thailand må etterforske drap på miljøaktivister
Den thailandske regjeringen bør umiddelbart starte en etterforskning av drapet på Prajob Nao-opas, en fremtredende miljøaktivist i Chachoengsao-provinsen. Det sier menneskerettighetsorganisasjonen Human Rights Watch.
25. februar ble Prajob (43) skutt fire ganger mens han ventet ved en garasje der bilen hans ble reparert. Ifølge vitner døde han mens han ble fraktet til sykehus med alvorlige skader. Angriperne rømte i en bil.
"Det kaldblodige drapet på Prajob er nok et eksempel på thailandske myndigheters grunnleggende manglende evne til å beskytte aktivister som risikerer livet mens de beskytter lokalsamfunnene deres," sa Brad Adams, HRW Asia-direktør. "Regjeringen må sette i gang en seriøs etterforskning for å stille de ansvarlige for hans død for retten, uavhengig av drapsmennenes status eller politiske tilhørighet."
Prajob har ledet landsbyboernes protester mot dumping av giftig avfall i regionen siden tidlig i fjor. Farlige kjemikalier fra kystselskaper dumpes på høyereliggende områder, og frigjør stoffer som den kreftfremkallende fenolen i vannveier og innsjøer.
Til tross for flere demonstrasjoner, gjorde den thailandske regjeringen lite før protestene fikk nasjonal mediedekning i august i fjor. Først da kunngjorde justisdepartementet en etterforskning av kjemikaliedumpene.
I desember i fjor advarte politiet Prajob om at livet hans var i livsfare. Han rapporterte flere ganger at han ble fulgt og fotografert av menn på motorsykkel. Regjeringen gjorde ingenting for å garantere mannens sikkerhet.
Slurvete politiarbeid
Mer enn 2001 menneskerettighets- og miljøaktivister har blitt myrdet i Thailand siden 20. I knapt XNUMX prosent av tilfellene er en mistenkt siktet. Hvis den blir dømt, er det vanligvis en medskyldig på lavt nivå, for eksempel fluktsjåføren, sier Human Rights Watch. "Undersøkelsene er kjent for mangelfull, inkonsekvent og ineffektiv politiarbeid, og en motvilje mot å undersøke koblingene mellom politisk påvirkning og interessene bak attentatene."
Regjeringen gjør heller ikke nok for å beskytte vitner til drapene. "Den ofte forsettlige uaktsomheten og korrupsjonen til myndighetspersoner gjør aktivister til mål," sier Adams. «De får drapstrusler, men mangler beskyttelse. Den thailandske regjeringen bør umiddelbart etterforske og straffe drapet på Prajob og mange andre miljøaktivister før mer modige aktivister blir myrdet.»
Kilde: IPS