Tante Pao, en frittalende og elsket demonstrant

(kan Sangtong / Shutterstock.com)

Worawan Sae-aung har vært involvert i protester siden 1992 for mer demokrati, et bedre miljø og flere sosiale tjenester. Denne spreke damen blir sett på mang en demonstrasjon, og er nå i søkelyset ettersom nettstedet Prachatai har kåret henne til 'Årets person 2021'. Hun blir kjærlig omtalt som "tante Pao." Jeg oppsummerer her en lengre artikkel om Prachatai.

Årets person

Møt Worawan Sae-aung, en eldre fruktselger og vanlig protestdeltaker kjent for sin skarpe tunge. Hun har vært i frontlinjen av nesten alle protester de siste to årene. Redaksjonen av Prachatai har valgt Worawan som Årets person 2021 for hennes mot til å stå opp mot myndighetene og hennes urokkelige støtte til folkebevegelsen som nå har vokst til å omfatte et mangfold av sosiale spørsmål, fra grunnlovsendringer og reform av monarkiet til fellesskapsrettigheter og retten til kausjon.

Til tross for hennes rykte for å være frekk, kjenner unge aktivister, som kaller henne «tante Pao», henne som en snill og modig person. For 2021 Person of the Year-rapporten snakket vi med Worawan om hvorfor hun fortsetter å stå sammen med unge mennesker i pro-demokratiske protester, så vel som unge mennesker som kjenner henne som "tanten" som er mer enn noen som banner til politiet offiserer. Vi snakket også med akademikere som har studert den pro-demokratiske bevegelsen om virkningen av mennesker som Worawan på bevegelsen.

Samarbeide med ungdom

"Jeg er demokratisk og en del av den nye generasjonen," sa Worawan om seg selv da hun deltok i en protest ved regjeringsbygningen av landsbyboere fra Na Bon-distriktet i Nakhon Si Thammarat mot byggingen av to biomassekraftverk i samfunnet deres. For henne handler ikke det å være en del av den nye generasjonen om ens alder, men om å være progressiv.

Worawan sa at hun har sluttet seg til pro-demokratiske bevegelser siden "Black May"-protestene i 1992 og Rødskjorte-protestene i 2008-2010. Hun var fast ved pro-demokratiske protester i 2020-2021, og sa at folk slutter seg til protestene ikke bare for demokrati, men også på grunn av økonomisk tilbakegang og redusert livskvalitet siden militærkuppet i 2014.

Hun sa at etter kuppet (2014) stengte NCPO-regjeringen flere markeder, inkludert de i Khlong Lot og Tha Prachan, uten å kompensere selgerne. Da Sai Tai-markedet åpnet, prøvde hun å leie en bod der, men lavt salg kombinert med leie- og reisekostnader gjorde at hun ikke kunne tjene penger.

(kan Sangtong / Shutterstock.com)

Hun sa at hun fant ut at økonomien har forverret seg ytterligere på grunn av Covid-19-pandemien, hvis virkninger merkes av arbeiderklassen, og at hun ikke kunne tjene nok penger til å dekke kostnadene. Den stadige spredningen av protester fra politiet gjør også at de ikke kan tjene penger på å sette opp boder ved protester. «Da Covid-19 kom, stengte de ikke 7-Elevens. De stengte ikke kjøpesentrene, men de små butikkene. Synes du det er rettferdig?" spurte Worawan. «Hvorfor er ikke landet vårt perfekt? Det er fordi du ikke tar vare på de fattige.»

Hun mener også at den statlige eldreomsorgen er utilstrekkelig. For øyeblikket mottar thailandske statsborgere over 60 år 600 baht per måned fra myndighetene, men Worawan sa at dette langt fra er nok for dagliglivet.

«Med 600 baht er det 20 baht per dag. Hvis jeg en dag må ta taxi eller en dag blir syk, vil det ikke være nok fordi du har 20 baht om dagen, og hva kan jeg gjøre med det? Hver dag må du bruke minst 200 baht, ikke sant? Og hvis du trenger å shoppe eller dra et sted, vil en taxitur koste mer enn 100 baht. 300 for en returbillett, sa hun.

Worawan mener at enhver borger bør motta grunnleggende ytelser og bli tatt vare på fra fødselen uten å måtte bli statstjener, fordi alle betaler skatt uavhengig av yrke. «Folk med rang har sin trygd, men vi har bare 30 baht for å gå til lege. Det kommer ikke i nærheten av skattene vi har betalt hele livet. Hvorfor tar de seg ikke av de fattige?» lurer hun på.

For Worawan er en endring av 2017-grunnloven nødvendig for at landet skal bli fullt demokratisk, noe som må skje før det holdes nye valg for å bryte ut av den eksisterende maktstrukturen.

Worawan mener at bruk av vold mot demonstranter, rettsforfølgelser og fengsling av protestledere er ment å så frykt blant demonstranter, men unge mennesker er ikke redde, selv om foreldrene er det. "Alle foreldre elsker barnet sitt og bekymrer seg for barnet sitt. De ville fortelle barnet sitt "ikke gjør det, ellers vil du bli arrestert". Dette er hvordan thaier er, men de tenker ikke på hva demokrati er. Det er vår rett. Det tar ikke slutt i dag. Det tar ikke slutt i år. Det stopper ikke bare med vår generasjon. Vi må gjøre det. Vi må gjøre alt bedre, ikke sant? Vi må fortsette å kjempe til slutten, sa Worawan.

Tante Pao i øynene til den nye generasjonen

Studentaktivisten Wanwalee Thammasattaya sa at publikum ikke ser Worawans vennlige side fordi mediefremstillingen hennes ofte fokuserer på å skjelle ut politifolk, men Wanwalee kjenner henne som en "rødskjortetante" som lenge har vært en del av den populære bevegelsen og noen som har en søtt smil, som får henne til å føle seg trygg ved protester.

Likestillingsaktivist Chumaporn Taengkliang sa at hun først møtte Worawan etter at de begge ble arrestert da politiet spredte demonstranter som hadde okkupert Chamai Maruchet-broen 29. mars 2021. Hun sa at mens de ble arrestert sammen med andre kvinnelige demonstranter, prøvde Worawan å lette stemningen i rommet og ledet dem i en yogaøkt, og fortalte dem at det var slik de kunne holde seg friske. Chumaporn oppdaget også at Worawan er en omsorgsfull person og ser på henne som en slags morsfigur.

I mellomtiden sa iLaw (en menneskerettighetsorganisasjon) fotograf Chanakarn Laosarakham at hun i utgangspunktet syntes Worawan var skummel, men etter å ha intervjuet og fotografert henne under protester, oppdaget hun at Worawan er en snill og morsom person som alltid smiler for kameraet og som liker å danse under protester.

Slåss med kroppen din

Worawan ble populær etter at bilder av henne fra demonstrasjonen 16. januar 2021 ved Victory Monument og å slå en politimann i lysken gikk viralt. Men kanskje en av Worawans mest ikoniske handlinger kom under protester 28. september 2021, da hun kledde seg naken foran en rekke politifolk for å protestere mot politiets brutalitet. Worawan sa at det å strippe naken foran rekken av opprørsoffiserer var verdt det hvis det ville distrahere offiserer fra å arrestere eller slå demonstranter. Hun følte seg ikke skamfull.

(kan Sangtong)

For sin oppførsel under protesten den dagen ble Worawan siktet for brudd på nøddekretet og for å ha begått en "skammelig handling" ved å avsløre seg selv, en lovbrudd i henhold til artikkel 388 i den thailandske straffeloven.

De maktesløses makt

For Kanokrat Lertchoosakul, foreleser ved Det statsvitenskapelige fakultet, Chulalongkorn University, er Worawans deltakelse i protesten en refleksjon av hvordan ulike generasjoner kom sammen i den pro-demokratiske bevegelsen 2020 – 2021, og representerer mennesker som ikke er ledere, men som har mange innflytelse.

I mellomtiden sa Prajak Kongkirati, en foreleser ved Thammasat-universitetets fakultet for statsvitenskap, at Worawans handlinger, inkludert bruk av nakenhet som en protesthandling, er en klassisk ikke-voldelig metode, som også kan avsløre urettferdigheten til statstjenestemenn mot folket. Han sa at slike handlinger kanskje ikke endrer tankene til myndighetene, men andre mennesker når de innser hvor urettferdig statens handling er.

«Dette er det viktigste. Hvis hele samfunnet kan ombestemme seg, vil det være en varig seier, sa Prajak.

Prajak ser på Worawans tilstedeværelse som representativ for mangfoldet innenfor den pro-demokratiske bevegelsen og rommet den gir individer til å handle selvstendig.

Kanokrat antar at Worawan er populær fordi hun er en vanlig person som kommer for å protestere og opptrer uavhengig, og fordi hun ikke er redd og opptrer kreativt på en måte som ligner på metoder som brukes av unge demonstranter. Kanokrat bemerket også at Worawans forbannelsesfylte taler gjør henne relatert til sinte unge mennesker. Ungdommene som føler at de ikke blir lyttet til selv om de snakker høflig til voksne og derfor må prøve andre former for språk for å få medienes oppmerksomhet.

"I dette lyset tror jeg at tante Pao nå er valgt som Årets person som ikke handler om tante Pao som individ, men forteller voksne at dette er et eksempel på noen som forstår unge mennesker og står ved siden av dem og prøver å oppmuntre dem midt i deres håpløshet," sa Kanokrat.

***

Så mye for oppsummeringen. Se hele artikkelen om Prachatai her: https://prachatai.com/english/node/9657

NB: Jeg har en ting med thailandske navn, så her er en forklaring. Worawan Sae-aung er på thailandsk วรวรรณ แซ่อึ้ง. 'Wora' (mellom, høy tone) betyr 'høyeste, beste, vakre kvinne'. 'Wan' (mellomtone) betyr 'farge, nyanse, familie, kaste'. Disse to ordene vises i mange thailandske navn. Og om etternavnet: 'Sae' (fallende tone) kommer fra kinesisk og betyr også 'familie, klan' og 'aung' (fallende tone) betyr 'stille, stille, målløs'. Sammen kan Worawan Sae-aung oversettes til 'Beste familie' og 'Speechless Family'. Nomen er omen?

Når det gjelder kallesignalet hennes: Pa Pao er selvfølgelig ป้า เป่า. Paa (fallende tone) er tante (fars eller mors eldre søster) og Pao (lav tone) betyr 'blåsing, plystring'.