Leserinnlegg: 'Udon Thani here we come'

Det er januar. Jeg er på flight KL875, på vei til Bangkok. Det er lenge siden jeg har fløyet. For min arbeidsgiver, et stort amerikansk høyteknologiselskap, har jeg flydd mange ganger, både innen Europa og interkontinent. Men jeg snakker egentlig om 15 år siden.

Ting har imidlertid endret seg. Da jeg kom til Schiphol, måtte jeg ordne med boardingkortet via en maskin. Heldigvis var det en KLM-flyvertinne som kunne hjelpe meg med det. Det ble ikke kvitt alle moderne krumspring. Jeg måtte også sjekke inn kofferten min selv. Igjen fikk jeg hjelp av en sjarmerende KLM-ansatt. Når du har opplevd disse prosedyrene, vil det være litt enklere neste gang, men det krever litt tilvenning som en person over 65.

Så jeg er i det KLM-flyet på vei fra Amsterdam til Bangkok. De siste årene har det kommet en del kilo på, så økonomisetet er på den trange siden for min del. Flyet er helt fullt. Det er ikke noe ledig sete, så absolutt ingen linje jeg kunne flytte til for å ha litt mer plass. Uansett, det varer bare i ca 11 timer, så det vil jeg overleve til tross for ubehaget.

Etter litt drinker og en matbit, døser jeg litt. Og jeg tenker tilbake på hvordan de siste årene har gått. I 2002 startet vi sammen med min kone et eiendomsmeglerfirma og begynte å jobbe entusiastisk. Imidlertid inntraff katastrofen snart. Etter en årelang kamp mot kreft i halsen, døde min kone i 2005. Og jeg var alene om å redde bedriften. Til slutt gikk det ikke og jeg gikk konkurs. På et tidspunkt ble huset tvangssolgt. Bodde hos søsteren min en stund. Ikke fine ting å se tilbake på. Etter de få mindre lykkelige årene kom jeg tilbake på jobb og klatret sakte men sikkert ut av dalen, som den så vakkert heter. Og igjen helt «over Jan».

Og nå flyr jeg til Bangkok. Jeg har aldri vært i Asia, inkludert Thailand. Har lest mye om det, spesielt her på Thailandbloggen. Landet fascinerer meg, men jeg aner ikke hvordan det egentlig er der, om jeg takler varmen, overvinner språkproblemet, hvor jeg skal dra, og så videre og så videre. Det er min forståelse at i Thailand følger de det engelske trafikksystemet, så de kjører på feil side av veien. Vel, det blir ikke så verst heller, bare følg trafikken så går det av seg selv.

Flyvertinnene er hyggelige og hjelpsomme. De kommer jevnlig innom, etter min forespørsel, for å ta med en drink (hvitvin). Jeg håper å klare å sovne etter noen glass vin, jeg tok også en temezapan for det, men det klarer jeg ikke. Også på grunn av de fryktelig små stolene, som også står for tett sammen, slik at man nesten ikke blir kvitt knærne. Hva heter det igjen: ja, som sild i tønne.

Jeg er veldig nysgjerrig på den thailandske damen som skal vente på meg på flyplassen. Jeg møtte henne gjennom ThaiLovelinks og vi hadde en del samtaler med henne gjennom Skype. Jeg har derfor et godt inntrykk av henne, men ja, vi får vente og se realiteten.

Nøyaktig i henhold til timeplanen lander vi på Suvarnabhumi flyplass. Heldigvis går kontrollen ved immigrasjon ganske greit. Videre til bagasjehallen. Det tar litt lengre tid der, men jeg har kofferten min. Ingen sjekk i tollen, jeg kunne bare gå gjennom. Så nå er jeg i Thailand, Bangkok fortsatt. Men hvor er min søte kjære. Jeg ser henne ingen steder. Jeg bestemmer meg for å bytte noen euro til thailandske baht, for i det minste å kunne betale for en taxi. Og fortsett å se deg rundt etter min thailandske skatt. Jeg går sakte videre med bagasjetrallen og hører plutselig et lite skrik. Jeg ser på hvor lyden kom fra og ser en thailandsk hoppe i luften, vinker til meg og kommer så løpende mot meg. Vi fant hverandre. Vi tar turen til parkeringshuset der en bror til en venn av henne venter på oss. Vel ute i ankomsthallen kjenner jeg varmen lukke seg rundt meg som et varmt teppe.

Vi kjører til Lebua ved State Tower hotel på Silom Road. Rommet vårt ligger i 55. etasje og vi har en fantastisk utsikt over Chao Praya-elven og en del av Bangkok. Selve rommet er luksuriøst og med ca 75m2 veldig romslig.
Vi bestemmer oss for å gå litt rundt i nabolaget og kjøpe noen nyttige ting, for eksempel et thailandsk SIM-kort. Heldigvis er alle varehus utstyrt med klimaanlegg. Spiste også noe underveis. Og gikk tilbake til hotellet vårt. Til toppetasjen og der på takterrassen sammen, mens du nyter et glass vin, nøt den vakre utsikten og vårt første bekjentskap.

Vi blir i Bangkok i tre dager. Nok tid til å besøke noen turistattraksjoner og shoppe. Jeg er ganske imponert over Bangkok, men ikke gal av det. Kaotisk trafikk, mye trafikkork (for å tilbakelegge 2-3 kilometer bruker du noen ganger nesten en time i taxi), smog og selvfølgelig ikke kjent med byen. Som et resultat er enhver bevissthet om hvor du er i denne metropolen fullstendig fraværende. Hotellet er fantastisk, det var ingenting galt med det i det hele tatt. Men etter å ha sittet på takterrassen noen ganger, blir selv det kjedelig. Til tross for det store mangfoldet av mennesker på den takterrassen, som jeg så på med nysgjerrighet.

Tydelig gjenkjennelig er turistene, mennene med betalt kvinnelig selskap, vanene og par som oss selv.

Etter tre dager i Bangkok er jeg godt klar over at vi flytter til Udonthani. Sjekket ut og med taxi til Don Mueang. Det var den ubehagelige overraskelsen at systemene er nede, men heldigvis løst i tide. Vi flyr med Nok Air til Udon. På Udon flyplass blir vi, som avtalt, hentet av varebilen til Pannarai Hotel. Alt går etter planen, så vi er på hotellet vårt til avtalt tid. Hotellet er en hit. Rommet er stort nok og fullt utstyrt. Det er et attraktivt svømmebasseng og en romslig restaurant med mange delikatesser på menyen.

Jeg føler meg helt hjemme i Udon fra dag én. For en forskjell fra Bangkok.

Sendt inn av Charly – Du kan lese Charlys første bidrag her: www.thailandblog.nl/leven-thailand/ Lesere Submission-udonthani-delicious-small-stad/