Du opplever alt i Thailand (55)

Pattaya i 1991 (foto: Mike Shopping Mall)

Dolf Riks er en legendarisk nederlender, som tilbrakte de siste 30 årene av sitt liv i Pattaya. Alle som regelmessig besøkte Pattaya før århundreskiftet kjente ham. Han eide den første vestlige restauranten i Pattaya, var også en maler, forfatter og en fascinerende historieforteller.

Du kan lese livshistorien hans på delvis engelsk og delvis nederlandsk på  www.pattayamail.com/304/

Bloggleser og skribent Dick Koger kjente ham godt og skrev for mange år siden en historie om vennskapet hans med Dolf Riks. Den historien dukket opp i nyhetsbrevet til den nederlandske foreningen Thailand Pattaya, og Dick har nå tilbudt den til Thailandblog for å inkludere den i serien "Du opplever alle slags ting i Thailand", dette er historien hans

Mitt vennskap med Dolf Riks

Ti år før jeg reiste permanent til Thailand, sa jeg i et intervju at jeg ikke levde for å jobbe, men jobbet for å leve. Jeg forklarte senere at så snart det ble økonomisk mulig, ville jeg flytte til Østen. Jeg mente at jeg ville flytte til Thailand etter å ha besøkt Indonesia, Filippinene, India og mange flere land i øst. Så jeg visste hva jeg gjorde.

Likevel var jeg forsiktig i 1991. Jeg leide min første leilighet av Dolf Riks. Jeg var en vanlig gjest i restauranten hans på feriene mine. Først på et hjørne av Beach Road i gamle Pattaya og senere diagonalt overfor Hotel Regent Marina i Soi med samme navn i Nord-Pattaya. Over sistnevnte restaurant var det plass til noen få store leiligheter og Dolf leide dem bare ut hvis han på forhånd kunne forutse at han ikke ville bli plaget av leietaker. Jeg hadde rommet på hjørnet og kunne derfor se havet fra vinduet.

Jeg bodde der bare i noen måneder, da jeg snart møtte Sit, som viste seg å være en utmerket guide i mine utforskninger av Thailand. Han var gift og snart bestemte vi oss tre for å leie et hus og det samlivet har fortsatt til i dag, selv om det nå er født tre barn, to døtre og en sønn.

Imidlertid fortsatte jeg å besøke Dolf Riks ofte. Dolf Riks Restaurant var mer enn en anledning hvor man kunne spise utmerket. Det var et møtepunkt, på den ene siden fordi dette var den første og på lenge den eneste vestlige restauranten i Pattaya, og på den andre siden fordi Dolf Riks var en mann som tydeligvis hadde samlet en interessant krets av mennesker rundt seg. Du kan derfor ikke beskrive livet hans som kjedelig.

Født på Ambon i 1929. Bodde mange steder i Indonesia og ble til slutt krigsfange i en japansk leir der. Forferdelige ting opplevde, men ga heldigvis ikke etter. I 1946 tilbake til Nederland. Der, etter hvert, til Sjøfartshøgskolen. Med diplom som jobber ved Holland-America Line som lærling. Som styrmann forlot han sjøen i 1961. Nostalgi for det fjerne østen brakte ham til Thailand for å bli maler i Bangkok. I 1969 kom han til Pattaya og åpnet en restaurant der.

Når jeg skulle spise på Dolf, startet det alltid med en drink i baren. Den baren ble snart full av Dolf og bekjente av ham og historier om fortiden ble fortalt. Mat kom nesten aldri. Fast punkt var ett minutt til ni. Alle visste, seksti sekunder til, så kommer Luuk ned. Luuk bodde også oppe i en leilighet og var en mann med ganske faste vaner. Nøyaktig klokken ni dukket han opp og satte seg i baren. Jeg fikk også mange bekjente og venner på den baren.

Dolf levde absolutt ikke i fortiden. Han var den første med en datamaskin, den gang litt mer enn en fancy tekstbehandler. Han brukte det ikke bare til sin administrasjon, men i tillegg til å være maler og restauratør var Dolf også forfatter. Han publiserte først i en forsvunnet engelskspråklig avis i Bangkok, senere i Pattaya Mail. Da han kjøpte en ny modell, for eksempel en ekte moderne datamaskin, fikk jeg den gamle, og takket være denne gaven la jeg merke til at skriving var en ekstremt hyggelig aktivitet. Det vil jeg alltid være Dolf takknemlig for.

Jeg tok en del turer med Dolf, for det meste til landsbyer i Esan, hvor staben hans kom fra. Det ble drukket avkjølt hvitvin under reisen. I landsbyen bød vi på en gris. En slik kveld endte alltid med musikk, sang og dans med alle innbyggerne.

Restauranten hadde et merkelig fenomen. Det var selvfølgelig en omfattende meny, men det var også en mobil tavle som viste dagens spesialiteter. Og det fine var at disse spesialitetene aldri endret seg etter min mening. Jeg har aldri forstått den dypere meningen med det. Min mest favorittrett var forøvrig risbordet, som kunne bestilles i enkeltporsjoner og bestod av stekt ris og ti-femten småretter med tilbehør.

Dolfs kjærlighetsliv var også fargerikt. I Pattaya ble han forelsket i en thailandsk ung mann, som allerede var gift og hadde barn. Den unge mannen var tilsynelatende veldig fleksibel. Han flyttet inn hos Dolf og Dolf tok seg av barna hans. Partneren hans fikk en grundig opplæring på kjøkkenet, og da han etter år var blitt en god kokk og tilsynelatende hadde økonomiske midler, forlot han Dolf og startet sin egen thairestaurant med kona noen Sois unna. Denne typen forhold er ikke uvanlig i Thailand, og du bør ikke prøve å forstå det. Senere fokuserte Dolf platonisk sin hengivenhet på sjåføren sin, som bodde med sin kone og barn i huset hans og styrte husholdningen der.

Dessverre er det rimelig å si at Dolfs virksomhet ikke gikk bra. Sakte ble kvaliteten på restauranten dårligere og antall besøkende sank like sakte. Dolf, som også fortsatt sliter med helsen (etterlatt fra den japanske leiren), var bekymret over at han ikke kunne overlate noe til den thailandske familien i huset hans. Han bestemte seg for å selge restauranten, og det var bare mulig fordi hans gode venn Bruno, direktør ved Royal Cliff, ønsket å starte sin egen restaurant. Hvorvidt kjøpet av Dolfs restaurant var kommersielt begrunnet eller om menneskelige motiver spilte inn er ukjent. Dolf var i stand til å starte en liten restaurant i Naklua, nær hjemmet sitt, hvor sjåføren hans ble kokk. Denne saken var åpenbart mislykket. Familien ble i alle fall tatt godt vare på da Dolf Riks døde i 1999.