Isan-opplevelser (2)

De glade dagene til Songkran er over. Festningene til familiene har vendt tilbake til jobbene sine, borte fra familie og venner i flere måneder. De fleste kommer ikke tilbake før i slutten av september. Gjeld er betalt, utestående regninger betalt, karma for et neste liv er samlet inn i templene.

Inkvisitoren, igjen drevet gal av media og de interfererende expats i Thailand over trafikkaoset som kommer tilbake med Songkran, ønsket å vite fra folket selv hva de syntes om det, hvilke følelser de hadde. Det kan han nå gjøre uten å bli sett skjevt på eller vekke mistanke, mange av de unge mennene kommer naturlig nok til kjærlighetens butikk, vil se og snakke med både henne og Inkvisitoren. Med en øl eller lao selvfølgelig er de på ferie, de har litt penger, de vil også nyte livet. På deres måte og The Inquisitor klandrer dem ikke.

Ja, det var travelt på veien. De ville komme litt tidligere, men det tillater ikke arbeidsgiverne lenger. Bare det å ta fri på faste datoer ser ut til å være den nye trenden. Det var noen ganger mulig tidligere, du kunne komme tidligere og så gå tilbake til jobben litt tidligere, eller omvendt. Nå er de forpliktet til å alle gå på banen samtidig. Og de må passe seg, det er kaprere på kysten for jobbene deres. Umiddelbart blir samtalen litt mer bitter, folk begynner å snakke med en gang, Inkvisitoren kjenner på sinnet, heldigvis er den søte tålmodig og hun fortsetter å oversette finessen. Menn og kvinner som kommer for å jobbe her fra nabolandene, de begynner alle å hate det her. Deres tradisjonelle uforstyrlighet forsvinner på dette emnet, de vil ikke ha det. Spesielt ikke fordi de er forberedt på å jobbe for en lavere lønn, sjefene er opptatt av det og Isaanerne mister jobben ved den minste feil.

Resultatet er at nesten alle setter seg inn i bilen umiddelbart etter sin siste og lange dag på jobb. Og først ta en tur, plukke opp folk som også må gå i denne retningen. Laster inn ting, ting som de har fått tak i og som nå må følge med. Brukte mopeder, ventilatorer, madrasser, ... . Utslitte drar de ut på en lang tur.

Ja, mange ulykker på veien. Folk er slitne. Jobbet i månedsvis, sparte opp den månedlige fridagen slik at den virket uendelig. Og så må kjøre om natten. For ellers mister vi en ekstra reisedag, det er allerede så kort Luudi, vi kan bare reise i fem-seks dager. Bussen? Det er dyrt, nå deler vi alle bensinen, vi er billigere. Dessuten, hvordan skal vi bringe alle disse varene?
Hei, Ludiee, tar du bussen når du går ut? Nei, det vil du heller ikke. Hvorfor må vi ta bussen?
Du vet Ludiee, det er også farlig når du kjører forbi landsbyer. De motorsyklene da. De svinger fra venstre til høyre over banen. Veldig farlig.
Det er faktisk folk som har drukket. De drikker hver dag, de stopper ikke når de kjører bil. Fryktelig.

Samtalen setter seg litt fast, Isan-kulturen kommer frem, de liker ikke å kritisere folk om det de gjør. Uansett, det er deres sak. Noen ganger er det vanskelig når du har en avtale med noen og de kommer for å hente deg, du lukter alkoholen. Men hva bør du gjøre? Ikke rir? Hvordan kommer jeg meg hjem da? Jeg skal snakke med den sjåføren, holde ham våken. Stopp mye, spis noe. Men det er også farlig. For det er allerede en fest i luften, vi er glade, vi skal se barna våre, foreldrene våre. Du tenker ikke på noe dårlig.

Politiet? Haha, politiet. De har ingenting med det å gjøre bortsett fra å ta penger. De er alltid et sted midt i et langt spor. Aldri hvor de farlige stedene er.
De bremser oss bare, gjør at turen varer lenger. De selger show. Nei, politiet, de hjelper ikke.
Ta fra deg førerkortet? Vel, jeg mistet jobben min. Samme når de tar bilen min. Jeg vil ikke forårsake en ulykke, ingen. Det er uflaks. Alle de dødsfallene, dårlig for familiene ja. Forestill deg.

Også her stopper praten litt opp. Folk nærmer seg og behandler døden annerledes enn vestlige, det lages mindre drama rundt den. Utrolig for en som The Inquisitor, men han begynner så smått å forstå det. De buddhistiske påvirkningene spiller en tung rolle her. Karma, skjebne. Når tiden din er inne, er det ingenting du kan gjøre med det. De tar også farvel med avdøde annerledes enn vi vestlendinger. Rolig, lettere. Forsikret om at vedkommende nå vil ha det bedre. Tross alt har de alltid gjort sin plikt, ofret seg, prøvd å være gode, prøvd å bygge bedre karma for neste liv.

Samtalen har vært alvorlig for lenge og de vil feste. Så det gjør vi, en spontan fest bryter ut foran butikken vår. Høy musikk, plassert en tønne utenfor, åpnet vannslangen. Hoopla, Songkran! Forbipasserende blir dusjet, alle som tilfeldigvis kjøper noe blir også byttedyr. Det hvite pulveret gir alle et morsomt-rart utseende. Litt etter litt kommer det flere folk, de liker dette. Regelmessig «faller» noen og legger seg i butikkens bambussala. Helt til The Inquisitor innser at det allerede er fire menn, setter på vannslangen og kutter tre bokser med pulver over den. Ingen som klager, ingen som blir sinte, tvert imot.
Og slik går det i tre dager, hele bygda feires. Noen ganger starter det bare et sted spontant sent på ettermiddagen, en annen dag er de allerede i sving fra morgenen av. Det er to organiserte arrangementer: en morgen når de eldste blir hedret i templet, og den fjerde dagen. Deretter er det den tradisjonelle turen gjennom landsbyen og de omkringliggende gårdene, til fots, men ledsaget av noen få biler som følger etter i gående tempo, hvorav den ene er utstyrt med musikkanlegg. Normalt er dette storhetstiden og De Inquisitor var alltid til stede. Ikke i år. Etter tre dager med fest, ble det en hjerne-kropp-konflikt. Hjernen ville det, men Inkvisitorens kropp sa stopp.

Dagen for tilbake til jobben er det mange folk i butikken igjen, snart går de igjen. Bilene er lastet. Alt uten unntak med noen sekker ris fra egen åker. De har også med seg Isaan-mat, det de kan få tak i der borte er uten unntak mindre smakfullt. Atmosfæren er litt mer avslappet, ingen liker å si farvel til sine kjære. Små barn henger rundt moren som om de fornemmer at hun er borte igjen i lang tid. Elskere som fant hverandre sitter un-Isan hånd i hånd, uten å vite om kjærligheten fortsatt vil være der om noen måneder. Besteforeldre med et resignert smil, erfarne i avskjed men det gjør fortsatt vondt.

Inkvisitoren vet nå at de alle må tilbake på jobben samtidig, jobben venter. Med mindre de har forkortet den allerede oh-så-korte ferien til å dra en dag tidligere. Hvem gjør det nå, Ludiee? Vi ønsker å bli så lenge som mulig. Hvor mye ferie får folk i landet ditt Ludiee?
Ja, det blir travelt igjen, mange ulykker igjen, politiet, dødsfallene. Men hva skal vi gjøre nå? Kommer du ikke for å feire nyttår lenger? La alt ligge bak deg og holde deg nær jobben der borte? Og samtalen går tilbake til arbeidsgivere og utenlandske arbeidstakere. For det er noen få som kommer tilbake hvert år i noen uker for å jobbe på foreldrenes rismarker. Det vil skape problemer i år. Men du kan vel ikke la de feltene være i fred? Hvor får vi risen vår fra? Og familien, hva med risen deres, inntektene fra den? Det er tydelig at de ikke ønsker å bli foraktet av alle de påvirkningene utenfor, de vet godt at de gjør andre rike og holdes fattige selv. Noe brygger på. Inkvisitoren er enig.

Aom fortsetter å prate, hun bodde en gang sammen med en engelskmann som har gått bort i mellomtiden, hun bodde der i to år. Hun har litt bedre forståelse for hvordan farangs tenker og handler og kan supplere thaien med godt engelsk. Kun Ludiee, forstår du livet vårt litt?
Inkvisitoren har mot til å si noe om alle disse trafikkulykkene, drikking og kjøring.
Kun Ludiee, vi tenker nesten ikke på det. Vi har så få øyeblikk av glede, med nytelse. Og vi irettesetter ingen, vi skal ikke si til noen at de ikke skal drikke. Alle gjør det de liker å gjøre. Vi tenker ikke på dårlige ting.
"Ja, men hva med de andre menneskene som dør i den ulykken?". En lang stillhet.
Jeg kjenner ikke Ludiee. Det er veldig ja. Ingen ønsker det, men det skjer.
Det skjer, gjentar hun.

«Anta at politiet griper inn mer. Sprengning, førerkortet borte, bil beslaglagt”.
Det ville vært veldig, veldig ille. Hvordan kan vi gå tilbake til jobb da? Vi betaler for den bilen med hele familien. Vi trenger dem. Klarer ikke politiet det, får de problemer. For da må de kjøpe mange biler. Da blir folk sinte.
De må sørge for at vi kan finne arbeid her. Hvorfor er det ingen fabrikker her? Det ser vi også. Der i Rayong, Bangkok, … . Alle nye jobber, nye fabrikker. Ingenting her. Du vet, kan Ludiee, at folk fra Burma og Kambodsja kommer for å jobbe her opp til det. De har ofte et dårligere liv enn oss. Men de vil jobbe for billig, og derfor forblir vi fattige.
Aom stirrer i det fjerne, i tanker, forlater Inkvisitoren henne. Og se, Isan som hun er, tar det nøyaktig fem minutter.
Er hun glad igjen? Hei, en øl?

Rob, en slags bror for kjærlighet, brukte atten timer på å komme seg til Sattahip, De Inquisitor gjør det på omtrent ti timer på en vanlig trafikkdag. Det tok Et tretten timer å komme til Bangkok, De Inquisitor klarte en gang å gjøre det på seks timer. Jaran hadde en ulykke, heldigvis uten skader eller dødsfall, men han sitter fast et sted i nærheten av Korat, bekymret for jobben sin, men han må få reparert bilen på stedet.
Eak var ikke villig til å returnere allerede, han ville ha en ekstra dag. I dag fikk han en telefon, akkurat da han skulle reise. Han har fått sparken.